Partie technique

Cet examen, malgré les quantités plutôt réduites de liquide céphalo-rachidien mises par la ponction lombaire à la disposition du laboratoire, ne comporte pas de difficulté particulière, n'exige pas de méthode qui ne soit du domaine de la pratique courante.

Il convient seulement de faire un choix dans les pro-

cédés employés ; je n'ai pas eu d’autre idée en écrivant l’'avant-propos de ce travail.

Le dosage de lalbumine, celui du sucre, l’analyse

générale des cendrés, la recherche des pigments biliaires.

ont été l'objet de quelques perfectionnements ; on a pu trouver aux paragraphes correspondants des modes opératoires inédits et personnels.

L'étude de la constitution des parois.au contact desquelles vient le liquide céphalo-rachidien, la connaissance des rapports qu'elles affectent normalement avec les tissus voisins, ainsi que celle de leur perméabilité, faite à la lumière des travaux les plus récents, aidée aussi des données expérimentales connues, permet de concevoir une physiologie du liquide normal ; physiologie qu'il était nécessaire de préciser pour comprendre les résultats trouvés chez l'individu sain et interpréter les modifications observées à l'état pathologique.

Le hquide cérébro-spinal prend naissance au niveau des plexus des divers ventricules, dont il balaie successivement les cavités pour gagnér, par les trous de Luscaka, les espaces sous-arachnoïdiens.

À ce niveau, il est résorbé par les deux voies classiques : la voie veineuse (gaines périvasculaires) et la voie lymphatique (gaines périneurales).

Les gaines périvasculaires, voiés de résorption de beaucoup les plus importantes, se trouvent réparties sur toute la surface des centres, tandis que les gaines neurales perméables sont localisées à la base du crâne

(gaine de l'olfactif) et au niveau de la moelle (gaines

La).

rachidiennes), déterminant ainsi deux appels de sens opposés. Fa

Une circulation s'établit, de la sorte ;: nous sommes seulement encore mal fixés sur |’ parenté du phénomène. 4 |

Mes études sur la perméabilité aux nitrates à l’état physiologique confirment l'imperméabilité de dehors en dedans du sac endothélio-méningé, qui isole, À vrai dire, le liquide sous-arachnoïdien des centres et du reste de l’organisme ; elle témoigne en outre d'une absence complète d'échanges, dans des conditions normales, entreles vaisseaux pie-mériens et l'humeur qui les baigne, ce qui assure aux plexus le monopole de la for- - mation du liquide sous-arachnoïdien.

Mes recherches expérimentales dans la première partie dece travail, ont eu pour principal objectif la composition. physiologique du liquide céphalo-rachidien, que, depuis plus de vingt ans, la pratique de la ponction lombaire n’a pas réussi à fixer.

Le premier je me suis adressé à des sujets réellement normaux, choisis avec un soin tout parliculier dans les services de chirurgie où la rachi-anesthésie était en usage.

Mes déterminations ont porté sur des ensembles de liquides, et sur des liquides séparés.

Les valeurs obtenues m'amènent à conclure, contrairément à ce que les chiffres donnés jusqu'ici comme normaux (et en réalité pathologiques) eussent laissé prévoir, à la constance parfaite ,de la formule physiologique. |

Le détail de la composition de l'humeur rachidienne montrerait une teneur de 11 grammes seulement de matières fixes, dont les 80 centièmes sont formés par des substances minérales.

Le chiffre d’albumine est loin d’avoir les valeurs que lui assignent encore certains lraités de chimie ; plus de ein quante dosages concordants m'ont en effet donné un taux moyen de 18 centigrammes seulement. Ces albumines sont formées par un mélange de sérine et de globulines et sont jugées identiques à celles du sang par la méthode des précipitines (FLEIG et MESTREZAT).

Le liquide céphalo-rachidien renferme aussi 0 gr. 55 environ d'une matière réductrice, en grande parte ou en totalité formée par du glucose (NAWRATZKI, DENIGES) ; on y trouve encore de petites quantités de phosphore et de soufre organique, des traces d’urée, une dizaine de milligrammes d'azote aminé et 140 milligrammes d’azole soluble, non identifié.

La composition de la partie minérale est calquée sur celle du sang, aux chlorures près, qui, pour des raisons toutes physiques, se trouvent dans le liquide céphalorachidien à un taux plus élevé.

En un mot,

Toutes choses considérées, le liquide céphalo-rachidien a essentiellement une constitution anorganique, ce qui l’oppose aux humeurs habituellement rencontrées dans l'organisme et en fait par excellence un

« sérum minéral ».

Une conséquence immédiate de‘ Ja connaissance plus approfondie de la composition du liquide céphalo- -rachidien normal, que mes recherches ont largement contribué à établir, à été la solution d'une question

longtemps discutée : la nature vraie de l'humeur rachidienne. |

Une suite de propositions, qui ne sont, en définilive, que la traduction des résultats analytiques obtenus, démontre, en effet, que l'humeur rachidienne n'est ni une sécrélion, comme l'ont cru quelques histologistes trompés par une ressemblance seulement physique des phénomènes, ni un franssudal, comme l’indiquent les traités classiques.

En réalité, le liquide céphalo-rachidien forme avec les milieux de lœil et de l'oreille interne, dont il partage non seulement la composition, mais encore le rôle physiologique et le mode de génération, une catégorie d’humeurs très particulière, distincte de celles que l’on a l'habitude d'envisager et qu'il m'a paru, de ce fait, intéressant d'isoler.

Entre les transsudats d'une part, produits de filtration du plasma sur des filtres grossiers, et’ les sécrétions vraies de l’autre, pour lesquelles des remaniements profonds (synthèses, modifications chimiques ou physico-chimiques diverses) viennent démontrer une dépense d'énergie importante réalisée par lépithélium générateur, peuvent se placer des liquides dialysés, dont le liquide céphalo-rachidien et les milieux ci-dessus mentionnés sont précisément. :

Les valeurs que nous connaissons à chacun des constituants du liquide cérébro-spinal ne se calculent pas autrement, el il n’est pas jusqu'aux anomalies apparentes de la formule : taux des chlorures, du phosphore, etc., qui ne s'expliquent ainsi et ne soient les preuves les plus irréfutables de la réalité d’un processus de dialyse s'exerçant au niveau des plexus.

D me

A côté des épithéliums sécrélants et des membranes filtrantes, il y a lieu d'envisager donc la réalité d’épithéliums qui dialysent, formant aux dépens du milieu intérieur un liquide d’une composition toujours identique par son origine même, et merveilleusement adapté, parce que dialysé, au rôle qu'il est appelé à remplir.

Ce rôle est surtout mécanique et neuro-protecteur.

La grande fluidité de cette humeur, son absence de toxicité (les toxines et les anticorps étant de nature colloïdale) et surtout les propriétés excito-conservatrices qu'elle montre (FLEIG), et auxquelles sa composition de «sérum minéral » et les petites quantités de matières organiques solubles rencontrées ne sont pas étrangères, en font un milieu choisi pour l'immersion des centres nerveux. |

L'humeur rachidienne ne saurait toutefois assurer la nutrition de ces derniers, comme quelques auteurs l'ont prétendu. Il semble, en réalité, que celle-ci soit dévolue à la fymphe, comme dans les autres organes, aucune hypothèse n'étant nécessaire, comme je l’ai montré, pour expliquer dans ces conditions la non pollution du liquide des espaces sous-arachnoïdiens.

En matière de liquide céphalo- rachidien pathologique, l’examen chimique est resté jusqu'ici, pour des raisons très diverses, en marge des recherches cliniques habituellement pratiquées.

Ce que l’on sait cependant de l’électivité avec laquelle

CONCLUSIONS Ho 633 Tee di Ut M Un ne les divers éléments du plasma peuvent sortir des vaisseaux à l’état pathologique aurait pu laisser entrevoir les ressources importantes de ce mode d'investigation.

L'étude que j'ai faite de l’inflammation des centres et de leurs enveloppes, en démontrant la réalité des conditions différentes qui président aux modifications du sucre, des chlorures, de l’albumine ou de tel autre constituant du liquide sous- rachnoiden a juslifié de la réalité de cette induction.

Toutes les promesses. que laissait entrevoir l’élude chimique du liquide céphalo-rachidien, une investigation méthodique dans les divers. domaines de la pathologie, à

l'aide de procédés analytiques convenables, m'en a sura-

bondamment montré la réalité.

La supériorité de l'examen chimique que je propose sur les autres moyens d'interroger les méninges souffrantes ou l'organisme malade a pu être trouvée par le lecteur en feuilletant, même rapidement, la seconde partie de ce travail. |

J'ai tout d'abord cherché à fixer pour chaque constituant la signilicalion exacte des variations qu'il pouvait présenter.

L'histoire’ aussi complète que ie et consciencieusement rapportée des valeurs obtenues, tant dans mes propres recherches que dans celles des auteurs, pour des états pathologiques déterminés, à lésions connues ou chez des malades autopsiés, ainsi d’ailleurs que quelques faits expérimentaux personnels, m'ont facilement permis d’asseoir, sans hypothèse aucune, l'interprétation à donner aux valeurs trouvées, établissant ainsi une base

qui manquait jusqu'ici, et dont l'importance, pour ce qui est du liquide céphalo-rachidien pathologique, ne saurait échapper,

Au cours de processus pathologiques variés, l'ensemble des valeurs prises par les divers constituants ébauche des « formules » que j'ai le premier en 1909 essayé de préciser. S |

Les variations de composition observées renseignent à la fois sur l’élal local (processus congestifs ou inflammaloires, lésions diverses des centres ou de leurs enveloppes) et sur l’état général (modifications apportées à la constitution du milieu intérieur ; états infectieux ; intoxications ; maladies de la nutrition).

À ne considérer que les principaux types de réactions que j'ai isolés, je distinguerai :

La formule de la méningite tuberculeuse. — La formule des autres méningites aiquës. — La formule des méningiles chroniques. — La formule des encéphalites et des myéliles. — La formule des infections générales el des intoticalions avec el sans réaction méningée. — La formule de l'imperméabililé rénale. — Enfin, Les formules des diverses dyscrasies sanguines : diabète, goulte, etc, qui font chacune le diagnostic de l'état pathologique leur correspondant. ;

Dans la méningile luberculeuse, Vexamen chimique signale sans erreur possible, en peu. de temps et d'une façon élégante, cette affection au celiicien, cela avec une sûreté que peu de méthodes connaissent, et quelquelois en dépit des apparences cliniques et cytologiques les plus contraires à cette hypothèse. Les inoyens théra-