MONTPELLIER MODERNE

En arrière de Tune des deux baies creusant la côte septentrionale du golfe du Lion, une colline s'élève. Sa hauteur est modeste : à peine plus de cinquante mètres. Cependant, elle se trouve si heureusement orientée qu'un horizon splendide vient l'entourer à miracle et qu'elle domine tout le littoral méditerranéen, des premières cimes des Pyrénées aux premiers sommets des Alpes ! Nous sommes sur le Peyrou, la fameuse promenade montpelliéraine, dessinée au point culminant de la ville, et l'enchantement commence.

Vers le sud, un ruban mobile, chatoyant, d'un bleu brillant comme le ciel, annonce la mer repliée autour des sables du rivage.

Les flots plus lourds des étangs laissent surgir une masse grise, au milieu d'arbres verts : c'est Maguelone et sa cathédrale antique.

C'est aussi le réseau ininterrompu de canaux, de lagunes, de rivières, de marais, découpant les courbes de la plage.

Vers le soleil levant, dans la légère brume matinale, les contours arrondis du mont Ventoux i livrent aux nuages leur poussière rocheuse, que nulle forêt ne protège plus.

Après eux, vers le nord et vers l'ouest, la chaîne des Cévennes se ramifie de tous côtés, puis semble brusquement se terminer à la montagne Saint- Clair, de Cette, la riche ville moderne; au pic Saint-Loup, près d'Agde, la ville grecque.

Et, si l'air a conservé sa pureté, sa transparence habituelle, le manteau neigeux du Caniqou* se détachera nettement, majestueusement, pour fermer la route vers l'occident.

1. Dans le département de Vaucluse. Ramification la plus avancée des Alpes.