Voir volume : CÔles vendéenne

continue l'œuvre' de dévastation, et presque chaque pas heurte contre un cercueil brisé, contre des ossements abandonnés.

En vérité, les Aliscamps ayant pris rang parmi les monuments que doit protéger la commission des beaux-arts, un peu de protection effective serait nécessaire. De son côté, la ville devrait être jalouse d'un passé vénéré et, pour première preuve de goût, de respect, elle devrait exproprier les usines et les chantiers mis inconsidérément en possession du privilège de passage dans l'antique cimetière...

Hélas ! après tout, les morts sont bien obligés de céder la place aux vivants, qui, désormais, vont avec la rapidité de leurs prédécesseurs.

Un chemin de fer ne passe-t-il pas devant la grille extérieure des Aliscamps ? Pour un peu, les rails se fussent étendus à travers les tombeaux des premiers chrétiens d'Arles.

Il n'en a rien été, mais la destruction complète menace toujours. Espérons que la commission des monuments historiques saura la conjurer.

Profond dans sa mélancolie est le charme que fait éprouver une longue promenade aux Aliscamps. Elle ne sera pas oubliée, quand bien même des souvenirs, d'abord plus vivaces, auraient depuis longtemps échappé à la mémoire.

Car il est salutaire et doux le respect accordé à ceux qui nous ont frayé la route du présent. Puissions-nous, à notre tour, obtenir que nos luttes, nos travaux soient l'objet d'une parole reconnaissante de nos successeurs. Hais comment l'obtiendrons nous, cette parole, si nous ne donnons pas l'exemple que nous souhaitons imposer?