Portraits Contemporains, II

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Tout naturellement donc, pendant « ces six mois célestes de sa vie », pendant qu'il « éprouvait dans sa vie morale des troubles et des orages d'un genre nouveau* », l'idée vint à Sainte-Beuve d'imiter Guttinguer. Son amour était heureux. Il n'avait pas besoin de rappeler une amie infidèle. Mais il lui était doux d'écrire des vers qu'elle seule devait lire; il lui était doux peut-être de lui montrer que son talent ne le cédait point à celui de l'autre, qui vivait à côté d'elle.

Assurément, il ne pouvait être question de publier dès lors ces poèmes, nécessairement secrets. Mais, dès lors, il ne cachait point son intention de les conserver pour plus tard. A la façon dont il le dit à son amie, il semble lien qu'elle y consentît. 11 lui promet, qu'un jour, après leur mort, l'avenir connaîtra leur histoire et en sera touché :

Quand, dans la querelle entamée Et l'ambitieuse fumée,