Cahiers^ p

Quel mal cela fait-il ? La jambe en devient-elle

Plus tortue, après tout, et la taille moins belle?

Peste soit qui premier trouva l'invention

De s'affliger l'esprit de cette vision

Et d'attacher l'honneur de l'homme le plus sage

Aux choses que peut faire une femme volage!

ajoutait, avec un bon sens irréfutable :

Si ma femme a failli, qu'elle pleure bien fort;

Mais pourquoi, moi, pleurer, puisque je n'ai point tort^?

El ceque Sganarelle dit là, Sainte-Beuve Tapprouve pleinement. — Quand on attache si peu d'importance àde tels « accidents », on ne songe guère, me semble-t-il, à s'en prévaloir contre un de ceux qui en auraient été victimes.

Sainte-Beuve alors aurait-il été inspiré par sa rancune contre M""* Hugo? et serait-ce elle qu'il aurait voulu déshonorer? — Je ne le crois pas non plus.

Assurément aussi, cette haine, à certaines heures, fut violente. Quand un homme a été capable d'écrire :

Une des plus vraies satisfactions de l'homme, c'est quand la femme qu'il a passionnément désirée et qui s'est refusée opiniâtrement à lui, cesse d'être belle 2;