Cette description est répétée dans xxi

mais ce lieu était désert et terrible. 13. Là je vis sept étoiles, semblables à de grandes montagnes, qui brûlaient i, et comme j'interrog-eais à leur sujet 2, 14. l'ange me dit : « Ce lieu est la fin du ciel et de la terre ; c'est la prison des étoiles 3 et des puissances du ciel. 15. Les étoiles qui roulent sur le feu sont celles qui ont transgressé le commandement du Seigneur dès leur lever « , — car elles ne sont pas venues en leur temps. 16. Et il s'est irrité contre elles, et il les a enchaînées jusqu'au temps de la consommation de leur péché, dans l'année du mystère ^K »

1 T ajoute en glose après « brûlaient » : « les anges qui étaient tombés. »

2 « Et comme j'interrogeais à leur sujet, » d'après le grec : Trept wv 7tuvOavo|X£va) [xot. — Le texte éthiopien est ici complètement altéré; il demanderait à être traduit littéralement : « et comme un esprit minterrogeait. »

3 Q et le 2^ groupe : « des étoiles du ciel. »

<i Après « leur lever », [car un lieu en dehors du ciel est vide] : interpolation dans le grec.

J> Le grec a : « dix mille ans , » au lieu de « l'année du mystère » : le traducteur éthiopien a confondu ijLuptwv et (jlusttip^ou. La leçon du grec est donc probablement la meilleure.

13-16. Les étoiles sont personnifiées comme dans l'animisme babylonien, qui attribuait un esprit à chacun des astres et finissait par le confondre avec lui. Cf. Apocalypse, ix, i, 2.

15. C'est à ce passage d'IIénoch que semble faire allusion l'épître de S. Jude , 13 : « astres errants, auxquels d'épaisses ténèbres sont réservées pour réternité. »

16. Cf. Apocalypse, xx, 2 et 3 : « Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il l'enchaîna pour mille ans, et il le jeta dans l'abîme qu'il ferma à clef et scella sur lui , afin qu'il ne séduisît plus les nations jusqu'à ce que les mille ans fussent écoulés. >' — Ici le châtiment des étoiles dure plus longtemps. Voir XXI, 6.