CHÉRUBIN
« Car c'est moi qui l'ai faite...
Poète, par amour... un peu triste, vois-tu!... Pourtant la vie est une fête !...
Mais j'ai si peur de la vertu !
« ... Officier de la reine.
Je le suis!... Mon brevet est signé sur mon front Par le baiser de ma marraine!
Devise : Main leste, et cœur prompt.
« Et faut-il tout te dire?
Eh bien, Suzon, le soir, sous les grands marronniers, Dans l'ombre tiède oii l'on respire L'odeur des lilas printaniers,
« Suzon^.., ce que j'embrasse, C'est... mais songe que j'ai l'âge de la saison... C'est... tu n'en diras rien, de grâce?... Les arbres et les fleurs, Suzon!
« Et, ma foi, je suppose, — Autrement je serais trop bête, — - oui, je crois Qu'une bouche est dans toute rose, Et qu'une nymphe est dans le bois! »
VÉCLcAT{cAriO^ V'oAmiTIÈ
SANS la feuille des bons mûriers, — les vers à soie, Comment fileraient-ils l'or soyeux des cocons? Et si nous n'avions pas d'amour et pas de joie, Nous poèteSj comment ferions-nous nos chansons ?
Oui, ce qui nous accroît par-dessus toutes choses, Ce qui peut féconder notre rêve et nos vers, C'est un sourire ami, de beaux yeux et des roses. C'est la femme en un mot, charme de l'univers :
Sans elle, rien n'est beau des beautés de ce monde, Ni tout l'azur du ciel sans l'azur de ses yeux, Ni l'or des blés sans les cheveux de Vénus blonde, Ni la gaîté du jour sans son rire joyeux.
Or, j'ai vécu longtemps en grande solitude. N'ayant d'autres amis que mes livres poudreux, Et, trop seul, je trouvais la vie étrange et rude, Et même en mes bonheurs je n'étais pas heureux...
DÉCLARATION D AMITIÉ "Jf
Mais je vous ai connue, aimable, gaie et bonne; Une amitié de femme a paru dans mon ciel; Je vous vois tous les jours, moi qui ne vois personne, Et la vie a repris son charme universel.
Voyez-vous, l'amitié n'est pas homme: elle est femme; L'amitié peut durer, les amours n'ont qu'un jour; L'amour a plus d'esprit, mais l'amitié plus d'âme... J'aime mieux vous aimer d'amitié que d'amour.
Je vous aime donc bien, en pleine poésie,
Et j'ai, sans les soucis, tout le charme d'aimer;
J'admire à haute voix votre grâce choisie;
Si l'on me dit: « Qui donc? » j'ai hâte à vous nommer.
Et vos regards charmants, et votre fraîche joue, Et le sourire clair qui découvre vos dents, La boucle de cheveux qui sur le col se joue, Tout cela fait mes vers plus doux et plus ardents...
Sans la feuille des bons mûriers, — les vers à soie, Comment fileraient-ils l'or soyeux des cocons? Et si nous n'avions pas d'amour et pas de joie. Nous poètes, comment ferions-nous nos chansons?
SUTi LE LqAC
LE lac; la nuit; dans la barque, Nous étions seuls; je lui dis...
(Car, j'en ai fait la remarque,
Les timides sont hardis!...)
Je lui dis: « Hissons les voiles!
Appareillons pour l'amour!
Sur la foi de deux étoiles.
Je voguerai jusqu'au jour! »
— « Je ne comprends pas, dit-elle; Quel jargon parlez-vous là? »
Je lui dis: « Vous êtes belle! »
L'eau chantait: « Embrasse-la! ;>
— « C'est pourtant simple à comprendre, » Lui dis-je en regardant l'eau...
Et ma voix se fit plus tendre...
Nous avions l'air d'un tableau:
SURLELAC 37
Moi, gauche; elle, embarrassée. .
Je l'embrassai tout à coup ! Lorsqu'elle fut embrassée:
« Non! dit-elle, pas du tout! »
Je riposte: « ... A la folie!
— Est-il banal!... Finissons!
— Je suis épris; vous, jolie...
BanaU... Est-il deux façons> »
Sa main blanche battait l'onde Comme un oiseau voltigeant...
« Vous êtes follement blonde! »
Continuai-je en nageant...
— « Où me menez-vous? » dit elle.
Le lac était grand trois fois
Ou deux, comme la nacelle...
Je pris ma plus sombre voix:
« Au large! lui répondis-je.
— Non, à terre! entendez-vous!
— Je ne veux pas! — Je l'exige. »
Je dis un : îion! ferme et doux,
L'œil fixé sur le sillage...
Les pléiades, en tremblant, Nous y suivaient à la nage Autour d'un beau cygne blanc.
Je repris: « Oh! la romance!
Comme elle a cent fois raison !
C'est beau! Le ciel est immensel La lune... est sur l'horizon !
« Quel est le sot qui condamne L'espoir comme suranné?
Parce qu'une fleur se fane.
Le printemps est-il fané?
« Ce laCj grand comme une tasse.
Réfléchit tous les grands cieux!
Tout... est dans rien!... Rien ne passe! L'antique amour n'est pas vieux!
(' C'est bien pourquoi... — Dieu! « fit-elle. Le bateau heurtait le bord 1...
Elle s'esquiva, la belle, Et j'échouai juste au port.
