ICONOGRAPHIE
Au cours des triomphes de la Pucelle d'Orléans, et même pendant sa captivité, le peuple, plein d'enthousiasme et de reconnaissance pour la Vierge de France^ professait à son égard une sorte de culte, et allait jusqu'à porter, en guise d'images de saints, celle de Théroïne. Ce fut même un des chefs de Taccusation : « Interroguée si elle avoit point veu ou fait faire aucuns ymaiges ou painctures d'elle et à sa ressemblance, respond qu'elle vist à Arras une paincture en la main d'un Escot (Ecossais), et y avoit la semblance d elle toute armée, et présentoit unes lectres à son Roy, et estoit agenoillée d un genoul; et dit que oncques ne vist ou ne fist faire aultre ymaige ou paincture à la semblance d'elle ».
Ce passage du procès de condamnation nous ôte toute certitude de posséder aucun portrait permettant d'immortaliser les traits de notre héroïne. Les images qui nous sont parvenues ne peuvent être considérées tout au plus que comme des copies plus ou moins altérées faites d'après la
■ paincture de TEscot », ou plutôt d'après les souvenirs de contemporains.
Il existe à Orléans, dans le cabinet de M. L. Jarry, un petit tableau sur bois présentant la plus grande ressemblance avec une statuette de Jeanne d'Arc trouvée à Domremy. La Pucelle y a bien le type lorrain, le visage rond, les pommettes saillantes^ les lèvres fortes. Les yeux sont bleus, mais les cheveux, qui paraissent tressés en couronne sur le sommet de la tête, sont blonds et non pas noirs. L'expression de la figure est pleine de douceur, de bonté et de simplicité.
Une peinture au blanc d'œuf, exécutée du temps même de la Pucelle, a été nouvellement découverte par M. Auvray. Jeanne d'Arc ayant d une main son étendard et de l'autre son écu armoriés, est à la gauche de la sainte Vierge, avec lenfant Jésus, tandis que saint Michel se tient à sa droite. On peut lire encore sous les pieds de la Vierge : t Jehanue d'Arc, pucele forte » . Les traits sont plus doux que dans le portrait d'Orléans.
Une tapisserie contemporaine achetée à Berne par M. d'Azeglio, représente la première entrevue de Jeanne d'Arc et de Charles VII : elle donne au moins une idée du riche costume militaire que portait la Pucelle. Jeanne d'Arc y est représentée telle qu' elle se montra à la tête des armées, telle, dit M. Quicherat *, que voulait lavoir la multitude, car si elle n'eût pas été habillée somptueusement, on ne leût pas réputée « chef de guerre • , et elle n'eût pu prendre lascendant qu'elle exerça sur les troupes.
La collection Carraud offre une statuette en bronze d^
' Histoire du Costume en France.
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JEANNE d'arc DANS LA POSTÉRITÉ. 3lî
la fin du XV* siècle, portant sur son socle cette inscription : « la Pucelle d'Orléans ■. On possède encore quelques-unes des médailles que le Roi Charles VII avait fait frapper en rhonneur de Jeanne. D un côté Ion voit son portrait, et de l'autre une main portant une épée avec ces mots pour légende : Consiliis confirmata Dei.
Les quelques peintures faites au seizième siècle ne nous ont laissé de Jeanne d'Arc que des types de fantaisie, et depuis, chaque artiste ne fit que prêter à la Pucelle l'attitude et les accoutrements le plus à la mode à l'époque où il vivait. C'est ainsi que, sur une tapisserie du dix-septtième siècle, nous voyons Jeanne d'Arc représentée sous les traits dune héroïne antique. Dans un tableau de Simon Vouet, conservé au musée d'Orléans, la Pucelle est travestie en une grande dame de l'hôtel de Rambouillet. Elle a également le costume du dix-septième siècle dans un tableau qui se trouve à l'hôtel -de- ville de Rouen. Ce tableau porte la curieuse inscription suivante : • Jeanne d'Arc du Lys, Pucelle d'Orléans. L'amazone de France, inspirée de Dieu en sa patrie, pays Barois, prit les armes, et comme une autre Judith coupa la tête à Holopherne anglois, chassa les armées et sauva le royaume de France, et rétablit le Roy Charles y* en son trône, 1429 ». Au-dessus de cette peinture on lit: • J'exécute les conseils de Dieu ». A côté de Tépée tenue par Jeanne d'Arc : • Ce fer a sauvé la France » . Dans le fond du tableau, des guerriers en costume du temps de Henri IV combattent, et Ion voit briller le drapeau blanc aux trois fleurs de lis.
M. de Haldat du Lys, à Nancy, possède une Jeanne d'Arc, peinte par Démet, artiste lorrain du xvii* siècle.
3l2 LA MISSION DE JEANNE d'aRC.
Le dix-huitième siècle ne nous a légué que la Pucelle en toque à plumes et en crevés à l'espagnole.
Les peintres de notre époque, tout en recherchant davantage la vérité, ne pouvaient, eux aussi, nous donner que des œuvres de pure imagination. Parmi les plus célèbres, nous citerons : Fragonard, Revoil, Deveria, ScheflFer, Ingres, Paul Delaroche. Au salon de 1877, ^^ ^ encore vu une nouvelle Jeanne d'Arc à Patay : « De par le Roy du ciel, entrez hardiment et France aura victoire ! » Elle est de ^
M. Raymond Balze, qui s'est inspiré de la prophétie de Merlin, rappelée par Christine de Pisan : « Une vierge viendra dont le cheval foulera le dos des archers •.
Ajoutons les verrières projetées par M. Lechevallier- Chevinard pour la cathédrale d'Orléans; Tune d'entr elles représente Jeanne entrant dans la ville, le 29 avril 1429; la Pucelle, encore peu faite à la vie des camps et au tumulte de la foule, a un air timide contrastant avec son armure et son destrier : l'artiste est resté fidèle à l'histoire et nous montre Jeanne d'Arc les cheveux coupés autour de la tête, mais elle est blonde au lieu d'être brune.
La même variété de types est également observée dans les monuments commémoratifs ou les statues élevées à Jeanne d'Arc.
L'arrêt de réhabilitation portait que des croix fussent plantées en souvenance et perpétuelle mémoire de la Pucelle tant en la ville de Rouen qu'en autres lieux du ,
royaume, pour donner signe, mémoire et certification notable de Texécution et intimation de la sentence royale.
Sous le règne de Louis XII, on remplaça à Rouen une de ces croix par une fontaine publique dont la description nous a été conservée. Trois bouches, dont les appuis étaient
JEANNE d'arc dans LA POSTÉRITÉ. 3l3
sculptés richement, jetaient de Teau dans un bassin. Audessus, trois étages de colonnes s'élevaient pour abriter la statue de Jeanne d'Arc entourée de celles de nombreux saints. Ce monument, remarquable par ses colonnes corinthiennes, surmontées de pignons en forme de vases, d'où une statue jaillissait comme une fleur, ne fut point entretenu. Miné par le temps dès le xvn' siècle, il tombait tellement en ruines, qu'on le démolit, en 1754, pour le remplacer, en lySô, par le monument lourd et sans grandeur de l'architecte Alex. Dubois et du sculpteur Michel- Ange Stodtz.
La ville d'Orléans ne fut guère plus heureuse pour le monument qu'on y construisit, paraît-il, d'après les ordres et les indications de Charles VII. Ce monument, élevé sur le pont^ à l'entrée de la ville, représentait Jeanne d'Arc et son Roi agenouillés devant l'image du Christ et de la Vierge. Un pélican nourrissant ses petits de son sang surmontait une croix de bronze dont les bras soutenaient les instruments de la passion. Mutilé en i562 par les calvinistes, misérablement relevé en 1 57 ï, puis transporté en 1745 à THôtel-de-Ville, par suite de réparations au pont, il fut placé en 1771 au carrefour formé par la rencontre de la rue de la Vieille-Poterie et de la rue Royale. Il y resta jusqu'au mois d'août 1792. Un arrêté du gouvernement avait prescrit de le fondre pour en faire des canons ; les fers de la grille devinrent des piques et le piédestal fut rasé jusqu'au sol.
A cette époque de vandalisme et de terreur, la ville de Rouen ne put conserver son monument que grâce à la présence d'esprit du maire qui s'empressa d'affirmer au peuple ameuté l'origine toute populaire de Jeanne d'Arc.
En 1804, une souscription de la ville d'Orléans permit
3r4 LA MISSION DE JEANNE d'aRC.
d'inaugurer la statue que le premier consul avait commandée à Gois. L'allure en est, à notre avis, trop belliqueuse. Nous préférons de beaucoup Tœuvre ravissante de la princesse Marie d'Orléans, conservée en original à THôtel-de- Ville d'Orléans, et en copie au village de Domremy. Cette statue représente Jeanne d'Arc saisie d effroi en chevauchant à travers les cadavres couchés sur le champ de bataille. • Poëte par Tâme, destinée à ne vivre qu'un petit nombre d années, ainsi que le modèle de son jeune chef-d'œuvre, la princesse Marie avait compris ce noble cœur de jeune fille, triste au milieu de la gloire et n'embrassant sa mission qu'avec une crainte à la fois pudique et religieuse. Une âme respire dans le marbre de la statue de Jeanne d'Arc, et c'est une âme de jeune vierge dévouée, courageuse, et qui a compris qu'en dehors des partis politiques, des opinions particulières et des sentiments personnels, il est une chose toujours sainte, éternellement sacrée, c'est la patrie ^ •
Une autre sculpture de la même princesse, au musée de Versailles, montre Jeanne, pieusement recueillie, et tenant serrée contre son cœur Tépée de Fierbois, La ville d*Orléans possède encore une autre statue de la Pucelle due au ciseau de M. Foyatier.
Paris devait aussi avoir ses monuments élevés à Théroïne qui se dévoua si généreusement pour sa délivrance. Le musée du Louvre possède, de Rude, une Jeanne d'Arc écoutant ses Voix. M. Chapu a repris le même sujet, dans une œuvre exposée au Luxembourg. La place des Pyramides est ornée de la statue si critiquée due au ciseau de Fremiet, le
même qui exposait au Salon de 1875 une statue tumulaire de Jeanne.
< Jeanne d'ArCy par Anna Marie, t. i p. 6.
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JEANNE d'arc DANS LA POSTÉRITÉ. 3l5
Nous répondrons avec M. Quicherat à tous ceux qui condamnent absolument l'expression de cette statue^ que Jeanne devant Paris n'était plus la Jeanne d'Orléans et de Reims, a Si sa lucidité^ qui n'avait pas faibli^ lui faisait lire dans le cœur des ennemis la certitude d'une nouvelle victoire pour son drapeau, elle lui découvrait aussi tout ce qui fermentait contre elle de mauvaise volonté et de haine dans l'entourage du Roi. Elle ne put point ne pas pressentir qu'une catastrophe la menaçait de ce côté. Sur le visage qu'elle montra aux assaillants de la porte Saint-Honoré, durent se peindre la résolution de combattre jusqu'à la dernière extrémité et le sérieux inévitable à l'approche du martyre. Ce double sentiment, M. Fremiet me semble avoir réussi à l'exprimer. ■ Les traits un peu durs de la Jeanne d'Arc de Fremiet se retrouvent sur un médaillon en bronze d" M. Chapu, au chevet de l'église Saint- Aspais, à Melun.
La même année, M. Le Feuvre exposait une Jeanne d'Arc encore enfant et simple bergère, à la pose harmonieuse, à la tête rêveuse et pleine de poésie, que le jury a justement médaillée. Quand cette jeune fille aura grandi, ce sera la Jeanne d'Arc de M. Chapu ; quand elle sera devenue guerrière, ce sera celle de la princesse Marie, et quand elle sera la vierge martyre, nous la retrouverons dans la statue de M. Clèreau salon de 1875.
11 faut encore citer le buste si fin et si énergique de Jeanne d'Arc, par l'auteur de la statue équestre de Napoléon I" à Cherbourg, M. Le Véel (1875). Ce buste, habilement reproduit, en plastique, en terre cuite et en bronze par la maison Susse, n'est, en réalité, que le portrait de Mlle Lia Félix, Tactrice qui, dans le drame de M. Barbier, sut si bien émouvoir les spectateurs.
3i6 LA MISSION DE JEANNE d'aRC.
Au sujet des statues de Jeanne d'Arc^ un de ses panégyristes a exprimé un vœu que nous souhaiterions de voir réaliser.
Dans la cathédrale d'Orléans^ le 8 mai i858; Mgr Place s'écriait :
■ Ah ! je voudrais qu'au piédestal des statues élevées à cette sainte et noble femme, la justice de mon pays eût écrit, audessous de son nom vénéré, le nom de ses persécuteurs. D années en années, de siècles en siècles, tous les jours, à toute heure, tout sexe, tout âge, toute condition, voudrait, en passant devant son image, mêler à ces souvenirs d'hommage pour rhéroïne un souvenir d'exécration pour ses juges. L'enfant qui joue sur la place publique apprendrait à balbutier, avec les louanges de Jeanne, des malédictions pour ceux qui la condamnèrent. Devenu 1. . mme à son tour, il initierait ses fils à cette double justice de l'admiration et du mépris, et les générations transmettraient aux générations le culte de leur libératrice et rhorreur de ses bourreaux. •
Une récente découverte, qui a été faite aux environs de Fécamp, dans une ferme du village de Toussaint, semblerait autoriser lopinion, souvent émise, que Jeanne d'Arc aurait été l'objet d'une sorte de culte. Une lettre insérée dans le Nouvelliste de Rouen et reproduite dans le journal la Défense (octobre 1877), nous apprend qu'un cultivateur a découvert, derrière un buffet, une niche dans laquelle se trouve debout une statue de Jeanne d'Arc^ en pierre sculptée. Le piédestal porte cette inscription : Jeanne Barques, dite la Vucelle d'Orléans. De chaque côté de la niche se trouvent deux autres statues en pierre : une Vierge avec Tenfant Jésus, et une autre dont il est impossible de connaître Tidenlité.
JEANNE d'arc DANS LA POSTÉRITÉ. 3l7
Nous nous contentons de signaler cette trouvaille qui devra exciter l'attention de tous les archéologues.
Le monument qui touche le plus le cœur de tout Français est certes cette modeste chaumière du village de Domremy où naquit la pure et vaillante héroïne.
Cette maison est devenue la propriété de la France grâce au noble désintéressement de son possesseur, un habitant de Domremy, Nicolas Gérardin , qui la céda, en 1818, pour 2,5oo francs, au département du Loiret, après en avoir refusé une somme de 6,000 francs offerte par un Prussien. La ville d'Orléans fît frapper une médaille destinée à rappeler le souvenir de cette belle action.
L'intérieur de cette maison se compose d'un rez-dechaussée divisé en quatre pièces, dont la première, la plus étendue, devait servir de cuisine, et n'offrait, avant sa restauration, aucune particularité curieuse.
Au- dessus de la porte de la cuisine sont deux pierres d'entrée ornées de sculptures.
Sur la partie inférieure, on lit en caractères gothiques :
-|- Ube t le 1 Rog -|- im -f
Cette inscription est placée au dessus d'un écusson semé de trois fleurs de lis : ce sont les armes de France. A droite, un autre écusson renferme une épée soutenant de la pointe une couronne et côtoyée de deux fleurs de lis : ce sont les armes des du Lis, descendants de Jacques d'Arc et d'Isabelle Romée. A gauche, un autre écusson, composé de trois socs de charrue avec une molette d'éperon au milieu, représente les armes des Thiesselin, alliés aux du Lis. Une
3l8 LA MISSION DE JEANNE D ARC.
gerbe de^blé et des ceps de vigne chargés de raisins ornent la partie supérieure.
Au- dessous est écrit :
"j" \>m "j" labeur "j"
c u + mil + iiii + iiii + i +
Le tout est surmonté d'une statue représentant Jeanne d'Arc dans l'attitude de la prière^ à genoux^ les mains jointes, revêtue de son armure^ les cheveux flottants ; cette statue est placée dans une niche d'un mètre et demi de hauteur ; elle est la copie, en fonte, de celle qui a été donnée par le Roi Louis XI^ et qui se trouve dans un angle de la cuisine, à gauche, en entrant. Cette statue, en 1819, était au portail de la maison de Gérardin, depuis démolie.
Une précieuse décoration, due sans doute à la munificence de Louis XI, relevait autrefois la devanture de cette maison. On y avait peint les exploits de la Pucelle.
Michel Montaigne en vit encore quelque chose en 1 58o : « Le devant de la maisonnette où elle naquit est tout peint de ses gestes; mais Taage en a fort corrompu la peinture ». {Journal du voyage de Michel de Montaigne en Italie. Rome et Paris, in-4**, 1774.)
Au milieu de la cuisine repose, sur un piédestal en marbre, une autre statue de Jeanne d'Arc, en bronze.
Elle est représentée sur le balcon de THôtel-de-Ville, après la délivrance d'Orléans, saluant le peuple et semblant, dans son attitude, rendre gloire à Dieu en embrassant son épée qu elle tient sur son cœur en forme de croix. C'est un
JEANNE d'arc DANS LA POSTÉRITÉ. SlQ
chef-d œuvre sorti du ciseau de la princesse Marie d'Orléans, fille de Louis-Philippe. Cette princesse en fit don à la maison de Jeanne d'Arc, où elle fut inaugurée en 1843.
La fenêtre de la cuisine réparée, a des vitraux peints en 1819.
On remarque, sous la cheminée, une vieille taque, ou plaque de fer fondu, ayant appartenu aux parents de Théroïne ; au plancher, une vieille poutre , qu'on y a laissée lorsqu'on a réparé la maison, et sur laquelle on aperçoit la trace des coups de sabres des alliés qui voulaient emporter, comme de précieuses reliques, des morceaux de bois de la maison de Jeanne d'Arc.
Au fond de la cuisine, vis-à-vis de la porte d'entrée, est une autre porte sur laquelle on voit une plaque de marbre blanc portant Tinscription suivante :
LA CHAMBRE DE JEANNE d'aRC.
Cette pièce est presque dans l'obscurité, car le jour n'y entre que par une fenêtre de quarante centimètres de hauteur, sur trente de largeur. A côté de la fenêtre, à gauche, on voit encore le châssis en bois de chêne, parfaitement conservé, de l'armoire de Jeanne d'Arc.
La porte du cellier est au milieu du mur, en face de la petite fenêtre de la chambre de Jeanne. Un petit soupirail, donnant sur le jardin, y amène un jour obscur.
Au fond de la cuisine, à droite, on aperçoit l'emplacement d'une porte qui servait d'entrée à la chambre des fils de Jacques d'Arc. Cette pièce a maintenant son entrée du côté de l'église, et sert de fournil aux sœurs qui tiennent une école et un pensionnat fondés en l'honneur de Jeanne d'Arc
pour les jeunes filles de Domremy, de Greux et d'autres communes.
La maison de Jeanne d'Arc est entourée de pelouses couvertes d'un gazon toujours frais, et placée au milieu d'un jardin rempli d'arbres et de fleurs de toutes espèces, cultivés avec le plus grand soin. Une vigne sauvage et d autres arbustes entrelaçant leurs rameaux viennent la tapisser de verdure. De jeunes pins élèvent leurs cimes au-dessus de ses murs. Des allées sans nombre, bordées de rosiers et de fleurs, permettent de parcourir le jardin dans tous les sens; un ruisseau, coulant par cascades, le traverse en entier.
A droite de la grille qui ferme Tenceinte où sont la chaumière de Jeanne d'Arc, le jardin et toutes les constructions que l'on a faites depuis 1818, se trouve un bâtiment dont les deux principales pièces sont ce qu'on appelle les salles de réception.
Dans la plus grande de ces deux salles, on aperçoit une magnifique toile représentant le martyre de Jeanne d'Arc; l'héroïne, attachée au poteau sur le bûcher fatal, paraît tout à fait détachée de la terre ; elle semble attendre le moment où son âme, s'échappant de son corps^ pourra s envoler au séjour de bonheur que lui ont mérité ses exploits et ses vertus. — Un autre tableau, peint à Thuile, qui ne le cède en rien au premier, représente l'héroïne avec son étendard et pansant un Anglais. Jeanne, le regard élevé vers le ciel, semble demander avec ferveur le salut de Tâme de ce pauvre mourant. — Sur un autre tableau, à côté, la Pucelle est représentée dans Téglise de Tours offrant son épée à la sainte Vierge. — Une quatrième toile, due au pinceau de Benouville, représente Jeanne entendant ses Voix ; Tarchange saint Michel tient un glaive flamboyant et lui parle à Toreille ;
JKANNE d'arc DANS LA POSTÉRITÉ. 321
sainle Catherine et sainte Marguerite lui présentent Tépée de Fierboîs, dans le lointain on aperçoit un village dévoré par rincendie. — Un cinquième tableau nous montre la guerrière dans la grosse tour de Rouen, au moment où ses cruels geôliers lui ayant enlevé ses habits de femme, elle se voit obligée de revêtir des habits d'homme qu'on lui a jetés exprès. La porte de la prison entr ouverte laisse apercevoir les sinistres figures de ses gardiens et de ses juges. A droite, en entrant dans la salle, on voit aussi un magnifique étendard, copie exacte de Tétendard de Jeanne, artistement travaillé et envoyé par les dames d'Orléans à la maison de Jeanne d'Arc, le 8 mai i863, quatre cent trente-quatrième anniversaire de la délivrance. On remarque encore sur un tableau Jeanne d'Arc à genoux devant le curé de Vaucouleurs et le sire de Baudricourt, pour être exorcisée. Dans la seconde salle, on voit une statue la représentant lors de sa première vision; sa quenouille et son fuseau sont à ses côtés. Une autre petite statuette bronzée la montre sortant à peine de l'enfance ; elle est armée et tient en ses mains son étendard. Un tableau peint à l'huile la représente encore enchaînée et lorsqu'on lui lit l'arrêt de mort.
Devant la maison se trouve un monument élevé par le gouvernement, en 1820, à la gloire de la libératrice de la France.
L'église de Domremy, tout proche de la maison de Jeanne d Arc, dune remarquable simplicité, date du douzième siècle, et a été réparée en i585. A côté du modeste autel qui se trouve dans le chœur, sont deux vitraux peints représentant, l'un, l'Apparition de TArchange saint Michel à Jeanne d'Arc; et l'autre, l'héroïne agenouillée au pied d'une statue de la Vierge. Depuis plusieurs années, on
a changé l'orientation de Téglise : Tentrée a pris la place du maître-autel et se trouve en face du pont construit sur la Meuse. A droite, est la chapelle de Notre-Dame de la Vucelle. L'autel est dédié à la sainte Vierge, et la statue qui surmonte cet autel est, suivant une ancienne tradition, celle de l'Ermitage Sainte-Marie. Au-dessus de Tautel, apparaissent des anges qui tiennent chacun un écusson aux armes des du Lis V
Au musée de Jeanne d'Arc, à Domremy, on conserve des débris de la chapelle de Notre-Dame de Domremy, où Jeanne allait prier. Cette chapelle avait été restaurée à la fin du XVI* siècle par un descendant de Pierre d'Arc, Hordal, dont le nom est gravé en creux et en grandes capitales sur le débris conservé.
Les régiments français ne passent jamais à Domremy sans rendre les honneurs militaires à la chaumière de Jeanne d'Arc.
' Notice biographique de Jeanne d'Arc, Orléans, Herlutson, libraire, 1875.
PANEGYRIQ.UES
Quand Jeanne d'Arc recevait de toutes parts tant de témoignages d'enthousiasme et de vénération, quand les poètes, les peintres, les sculpteurs, les artistes de tout genre et de tout pays élevaient mille monuments à sa mémoire, TEglise ne voulut pas manquer à ce concert unanime : toujours elle fut la première à consacrer, par ses prières et par ses louanges, le souvenir de la mission providentielle de la Vierge de France.
Nous avons vu que le 8 mai 1429, à la nouvelle de la levée du siège d'Orléans, toute la population de la ville sauvée par Jeanne d'Arc, la Pucelle en tête, se réunissait à la cathédrale, et, dans une procession solennelle, se rendait au portereau Saint-Marceau, en chantant des hymnes, pour remercier Dieu de la miraculeuse délivrance.
Telle fut Torigine de la cérémonie religieuse et militaire en usage encore aujourd'hui. La pompe en fut réglée dès Tannée 1430, et consacrée depuis par de nombreuses décisions épiscopales et pontificales.
Le clergé et le conseil de la ville avaient arrêté que la procession irait; avec les châsses des églises, à tous les endroits où avaient eu lieu les combats, et qu'on y ferait un service ; que les douze procureurs porteraient à la main un cierge aux armes de la ville ; que quatre de ces cierges demeureraient à Sainte-Croix, quatre à Saint-Euverte et quatre à Saint- Aignan. Le retour devait s'effectuer par le chapelle de Notre- Dame de Saint-Paul, et un sermon serait prêché et la messe célébrée à leglise cathédrale de Sainte-Croix. Dans l'aprèsmidi, il y aurait vigile des morts à Saint- Aignan.
Pendant la procession, on devait chanter de nombreux motets contenant des actions de grâces à Dieu, des remerciements à Saint-Aignan , à Saint-Euverte et à la sainte Croix, dont la fête avait coïncidé avec la levée du siège, et des éloges à la Pucelle ainsi qu'à ses compagnons d*armes, Dunois, La Hire, Xaintrailles.
Voici un fragment de ces motets :
Judith et Esther, nobles daines, Et plusieurs autres vaillantes femmes, Par le vouloir du Dieu des Dieux, Bataillèrent pour les Hébreux.
Tout ainsi pour notre querelle Batailla Jeanne la Pucelle.
Il y avait aussi des chansons pleines de récits merveilleux que le peuple chantait en Thonneur de celle qull appelait « Tangélique », suivant l'auteur d une chronique bourguignone d'ailleurs pleine de fiel et d'amertume.
Le sermon que Ton prononçait à Sainte-Croix avait pour sujet « la levacion du siège », et, comme on ne pouvait le
JEANNE d'arc dans LA POSTÉRITÉ. 325
faire sans prononcer Féloge de la Pucelle, il finit par être bientôt consacré à la louange de Jeanne d'Arc.
L'arrêt de réhabilitation avait, du reste, ordonné déjà, le 5 juillet 1455, que le lendemain 5 serait prononcé, à la cathédrale de Rouen, un panégyrique de Jeanne d'Arc, » et les peuples coururent en foule entendre Téloge de cette héroïne * • . La coutume ne s'en établit pas à Rouen ; la ville d'Orléans, seule, conservant pieusement le culte de ses souvenirs les plus chers, ne manqua point, sauf dans les époques de troubles religieux ou politiques, de célébrer, chaque année, à la fête de la ville, sa libératrice.
Les premiers discours dont nous ayons pu trouver trace sont ceux qui ont été prononcés : en 1460, par Jean Martin, docteur en théologie ; en i5oi, par Antoine Dufour; en i5o4, par l'évêque de Sisteron, confesseur du Roi, et cent ans après, en 1604, par le prieur de Saint-Maclou, d'Orléans. Les plus anciens panégyriques dont le texte nous soit parvenu sont ceux du P. Claude de Marolles (1759 et 1760); du chanoine Loiseau, du chapitre d'Orléans (1764); de Le Prévôt du Tillet (1766); de l'abbé Perdoux (1767); d'un professeur des Chanoines réguliers (1776).
Voici les noms des divers autres panégyristes de Jeanne d'Arc, depuis 1777 jusqu'à nos jours :
1777. Cahoue, chanoine régulier, ancien prieur de Saint- Euverte.
1779. André -Guillaume de Géry, abbé de Sainte-Geneviève.
' Baudot de Juilly, Histoire de Charles VIL
