LES TMINS DE PLAISIR

comme sous Pépin le Bref ou Louis le Hutin.

Quant aux professeurs, répéticeurs, surveillants, ils n'ont pas à dix ce que touchait le simple Eginhard pour apprendre le latin aux filles de Charlemagne. Je ne parle pas des commis, comptables, teneurs de livres ou employés de l'Etat; on sait qu'ils sont tous grands prix du concours général, docteurs ès-scîences et décrochent trois francs trente-trois centimes par jour. En vérité, je vous le dis, vous verrez encore bien des grands ministères et bien des petits ministres, mais vous ne verrez pas le ministre ni le ministère qui donneront au sédentaire de quoi vivre. Dans cette ère de poule au po: que nous promettent les remanieurs du pacte social, le sédentaire verra le pot peut-être, mais il ne verra pas la poule.

Aussi, riches, à qui la fortune fait des loisirs multiples et prolongés, blasés de toutes les fêtes, de tous les spectacles et de toutes les sensations, qui fuyez Paris à Dieppe, Dieppe à Nice etvouBmêmes partout, ne haussez pas les épaules si, des terrasses de vos châteaux, vous entendez siffler et hurler le train des Petites gens. 11 emporte dans ses boîtes roulantes et cahotantes l'une des vieilles tradidons de la race, celle du repos gagné rudement par le travail et mille pe-

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nts bonheurs, faits de rien du tout, que connaissent seuls les Sédentaires. Ils ont huit jours à dépenser, huit jours, hélas! sur trois cent soixantecinq, ces ouvriers en habit noir, que personne ne craint ni ne flatte et que la République nourrit, à la Spartiate, de brouei noir. Pour neuf francs, ils verront la Mer, ils visiteront un cuirassé de l'Etat et Us prendront un bain viviBant par dessus le marché, sans parler de la statue de Casimir Delavigne, dont le spectacle couronne toute la fête.

— Ah! IWonsieurI me disait l'un d'eux l'autre jour, on meurt sans savoir ce qu'on est venu faire ici-bas. On ne voit rien de ce qu'il y a à voir, et, si l'on n'avait pas les journaux illustrés, on ne saurait comment se représenter ce qui se passel... C'était un employé de la Ville,