CHAPITRE PREMIER

trois usines possédant des eaux assez limpides et abondantes, un outillage assez perfectionné et un personnel suffisamment habile pour obtenir un pareil résultat ; l’une est en Saxe, les deux autres en France, à Rives et à Renage (Isère).

L’industrie du livre a, du reste, des exigences nouvelles.

Les vergeures et les pontuseaux, que les bibliophiles recherchent avec raison dans certains volumes parce qu’ils rehaussent le ton du papier, s’accommodent fort mal avec les gravures qui ornent aujourd’hui la plupart des livres. De même, pour les chromolithographies qui s’introduisent de plus en plus dans les éditions de luxe, il faut un papier dont la pâte soit composée de telle sorte qu’elle ne s’étende pas sous la pression des différents tirages, et on n’y arrive que par l’introduction d’une certaine quantité de coton.

Enfin, on commence à rechercher les papiers teintés pour différents motifs.

Les librarii du Moyen-Age rehaussaient quelquefois déjà la beauté de leurs manuscrits en employant des parchemins teints en pourpre ou en violet. Au siècle passé, Léorier Delisle avait fabriqué du papier de couleur avec

LE PAPIER

des chittons de couleur; ses Loisirs du bord du Lcing sont en grande partie imprimés sur papier rose et, dans la préface, il lait remarquer que « les papiers roses et des autres nuances agréables à l’œil pourraient fournir à la librairie uançaise un ornement de plus pour les petits ouvrages de cette littérature légère, dont notre nation possède des modèles et dont elle ne trouve point d’imitateurs à l’étranger. » De nos jours on s’est servi de papier jaune pour éditer certaines gauloiseries et on a employé des couleurs diverses, choisies souvent sans discernement, pour le tirage de quelques exemplaires d’amateurs. Une seule teinte, déjà d’un usage presque général en Angleterre et en Amérique, tend à revenir à la mode en France, comme elle l’a été autrefois ; c’est cette nuance délicate que présente la crème de lait et le linge écru. Un papier fait avec de beaux chiffons blancs la possède naturellement; il a fallu une aberration du goût pour donner à nos fabricants l’habitude de la faire disparaître à laide d’une addition de bleu dans la pâte. Douce et flatteuse pour la vue, elle fait ressortir l’impression noire beaucoup mieux qu’un fond blanc par cela même qu’elle