MAXIMES
L'ame du paresseux ressemble à une terre qu'on ne cultive pas : elle ne produit que des ronces et des chardons.
On demandait a Thaïes un moyen sûr
de régler sa conduite. « Ne faites jaraai> ce que vous blâmez dans les autres, « répondit ce grand philosophe.
CHOIX DE LECTURES
L'HEUREUSE ACQUISITlOir.
Le cardinal d'Amboise avait fait bâtir un magniûque château à la campagne.
Comme cette superbe maison était trop resserrée, et enveloppée de tous côtés par des possessions étrangères , un gentilhomme du cardinal crut faire sa cour à son maître , eu déterminant un de ses amis à lui vendre une terre titrée , qui enclavait le plus le château. Le seigneur fut invité à dîner. Après le repas , le cardinal l'ayant conduit dans un cabinet, lui demanda par quel motif il voulait vendre sa terre. Monseigneur , répondit le gentilhomme , c'est par le plaisir de vous accommoder d'un bien qui est si fort à votre bienséance. Gardez votre terre, répliqua le cardinal ; c'est l'héritage de vos pères, le premier titre d'un nom illustre qu'ils vous ont transmis , et que vous devez conserver à vos descendans. Je préfère d'ailleurs un voisin tel que vous à toutes les commodités de mon château.
Monseigneur , reprit le gentilhomme , je suis très-attaché à ma terre , et ce qu'il vous a plu de me faire observer , me la rend inûniment plus précieuse. Mais j'ai une ûlle : un gentilhomme du voisinage voudrait l'épouser : le nom , la fortune , le caractère , tout me convient; mais il demande une dot que je ne puis absolu-
ment lui donner. J'ai considéré qu'en vendant ma terre, je pourrais faire le bonheur de ma fille , et placer avantageusement le restant de la somme pour moi. Ce projet n'a rien que de raisonnable, répondit le cardinal ; mais n'y aurait-il pas quelque moyen pour marier votre ûlle comme vous le désirez , et de conserver votre terre ? Ne pourriez-vous pas , par exemple, emprunter de quelqu'un de vos amis, la somme dont vous avez besoin, sans intérêt , et remboursable à des termes fort éloignés , économiser tous les ans quelque chose sur votre dépense , et vous trouver quitte sans presque vous en apercevoir ? Ah ! monseigneur , s'écria le gentilhomme , où sont aujourd'hui les amis qui prêtent une pareille somme sans intérêt , et remboursable à des termes fort éloignés ? — Ayez meilleure opinion de vos amis , répliqua le cardinal en lui tendant la main; mettez-moi du nombre, et recevez la somme dont vous avez besoin , aux conditions que je viens de vous expliquer. » Le gentilhomme tombant aux genoux de son bienfaiteur, ne put répondre que par des larmes à un procédé si noble ; et le cardinal ne parut jamais si content, que d'avoir acquis un ami au lieu d'une terre.
