XXVIII ETUDE SUR LE POEME DE JOB

soci^le tout different de celui oil fut invent^e cette forme de po^sie. La composition du livreae Job suppose, 11 est vrai, une fraternity philosophique entre Israel et les peuples voisins, et ce n'est qu'k T^poque de Salomon que nous voyons cette fraternity clairement etablie ; mais elle se continua sans doute sous ses successeurs, jusqu'i T^poque ou le peuple juif, gr4ce k Tinfluence des prophfetes et des rois pi^tistes , s'enfonga decid^ment dans ses propres voies et tourna le dos aux autres peuples. Le livre des Proverbes ne fut compile que sous les rois; XEccUsiaste est plus moderne encore, et pourtaiit appartient 6videmment k la m&ne direction litt^raire ; VEcclesiastique de J^sus, fils de Sirach, 6crit sous les Ptol^m^es, est le dernier reflet de cette vieille sagesse gnomique, qui ne disparut compl6tement chez les Juifs que quand ils adoptferent ou mieux quand ils appropri^rent k leurs croyances la philosophie grecque. C'est done aux circonstances ext^rieures et k Texamen plus attentif des details

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. xxit

du poeme qu'il faut demander la solution d'un problfeme que les considerations g^n^rales expos6es jusqu'ici ne sufTisent pas pour trancher.

On ne trouve dans Fantiquit^ juive que deux mentions expresses du Livre de Job. La premiere se lit au livre deYEccl4siastique, compose vers Tan 160 avant J^sus-Christ. Cette mention r^sulte d'une conjecture extremement ing^nieuse, r6cemment propos^eparM. Geigersurle versetll du chap, xlix de ce livre *. La deuxi^me se lit au livre de Tobie (ii, 12, 15, texte latin), livre d'une date assez moderne. A vrai dire, ce sent Ik des t^moignages presque superflus, puisqu'iA n'a pu venir k la pens^e d'au-

* Zdtschriftderdeutschen morgenlcendisehen Gesellschafi, 1858, p. 542-43. Les mots tOv ixOp&v de la traduction grecque repondent, on n'en pent guere douter, au mot avt*, Job, du texte hebreu de VEcMsiastique, maintenant perdu. Le traducteur grec, egare peut-^tre par quelque erreur de copie, n'a pas reconnu dans ce mot un nom propre et I'a interprete selon le sens du radical.