XL, 1) ; XLII

2 Voyez dc Weltc, Einleitung, § 588.

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. XL«

dit, ce n*est pas une logique s^vfere quMl faut chercherdansces vieux Merits. Plusieurs critiques, depuis Kennicott, ont cru que ce passage 6tait mis k tort dans la bouche de Job, et qu'il fallait y voir le troisifeme discours de Sophar, qui, comme on le sait, parle une fois de moins que ses deux amis. II est certain que toute cette partie du livre semble assez profond^ment troubl^e : j'y admettrais volontiers quelque transposition ou quelque erreur; mais il n'est pas prouv6 qu'il y ait eu \h quelque addition post^rieure. C'est contrairement k toute vraisemblance que M. Bernstein rapporte le chap, xxviix, un des plus beaux developpements du poeme, k Tauteur du discours d'Elihou*

L' opinion de M. Ewald, qui regarde comme interpol^es les descriptions de B^h^moth et de Leviathan *, ne repose pas non plus sur de bien solides fondements. II est vrai que le discours de Jehovah

» Chap. XL, 15 (Vulgate, 10), xu.

t CTUDE SUR LE POEME DE JOB,

se lermine trfes-bien au ch. xl, v. 14^ et que la description de ces deux monstres a un caractfere fort different de la charmante et naive histoire naturelle du chap, xxxix. 11 est vrai encore que Tattache du V. 4 du chap, xli est si molle qu'on est tent^ d'y voir une seconde addition qu*on aurait cousue k la suite de la premiere, parce que dans cette voie 11 n*y avait pas de raison pour s'arrfiter. Mais, je le r^pfete, 11 faut se garder de vouloir retrouver dans ces ceuvres antiques nos principes de composition et de gofit. Le style du fragment dont nous parlons est celui des meilleurs endroits du poeme. Nulle part la coupe n'est plus vigoureuse, le parallelisme plus sonore : tout indique que ce singulier morceau est de la m6me main, mais non pas du mfime jet que le reste du discours de Jehovah.

C'est centre le seul discours d'Elihou que s*616vent des difficult^s capitales et selon moi d^cisives *.

1 C'est aussi Topinion d'Eichhorn, Stuhlmann, Berusteln, do

fiTtJDE SUR LE POEME DE JOB. u

Non-seulement, en effet, ce discours derange T^conomie da poeme, puisqu*il n'est gu^re qu'une r6p6tition de ce qui a pr6c6d6 et qu'il affaiblit d*avance Teffet du discours de Dieu ; mais Tinterpolateur a pris si peu de soin de cacher son addition que Tentr^e et la sortie d'Elihou sont en pleine contradiction avec le reste de l^ouvrage. Dans le prologue, en effet, qui prepare le drame et oil tous les personnages sont nommfe, il n'est nullement question de ce nouvel interlocuteur ; Tauteur de ['interpolation est oblig6, pour rendre compte de son apparition inattendue, de donner une explication retrospective (xxxii, 4). Consideration bien plus grave encore ! Jehovah prenant la parole aprfes le discours d'Elihou (xxxvjii, 1) adresse la parole a Job et

Wette, Ewald, Hirzel, Rnobel. L'authenticite est defendue par SchsereiK SUeudlin, Bertholdt, Jahn, Rosenmuller, Urn- Jttreit, Arnheim, Stickel, mais pour des raisons assez faibles, et en partant presque toujours deFidee que 'ensemble du poeme a ite 6crit k une epoque tres-moderne*

Ui fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

Tapostrophe, comme si personne n'avalt discouru depuis la fm des paraboles de Job (xkxi, 40). Enfm dans I'^pilogue, les trois amis reparaisseiit pour 6tre I'objet de r^primandes s^vferes, et dans tout celapasun mot d'Elihou, qui pourtant avait m6rit6, aussi bien qu'Eliphaz, Bildad et Sophar, les reproches de Dieu,

Ces considerations formeraient h elles seules contre Tauthenticit^ du discours d'Elihou une objection bien forte. Mais une preuve plus sensible encore se tire, selon moi, de la lecture du discours luim6me. Dfes les premiferes lignes, on se trouve en presence d'une langue fort diff^rente de celle du reste du poeme. Le dictionnaire de I'auteur est insolite; plusieurs mots qu'il semble affectionner ne se trouvent pas dans les discours des autres interlocuteurs ni meme dans le reste des Merits hebreux. Or, quand il s'agit d'une langue aussi libre que rh^breu, ou chaque auteur a en quelque sorte son dictionnaire, les habitudes de style forment un

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. uii

eriterinm decisif. La manifere de discuter d'Elihou ne ressemble pas davantage h celle des trois amis. 11 apostrophe Job par son nom ; il aime les longs pr^ambules ; ses principes philosophiques affectent des formes plus abstraites et supposent un plus haut degr6 de reflexion. Dira-t-on que Tauteur a voulu marquer ainsi rindividualit6 du rfile d'Elihou et son caract^re personnel? Mais la po^sie de la haute antiquity ne connalt pas ces nuances de caracteres; elle peint I'homme et la grande po&ie de la vie, qui est la meme pour tous. L'id^e de faireparler chaque personnage dans un style particulier est le signe d'un arttrfes-avanc6 et mSme un trait de decadence. Aussi, le ton des autres parties du livren'oflret-il aucune diversity : Job parle du meme style que ses amis, et ses amis du meme style que Jehovah, Les considerations esth6tiques ne sont pas moins fortes centre lediscours d'Elihou que cellesque fournit la grammaire. Quelque reserve qui ncus soil commandcc en de tellcs inductions, la physionomie

Liv fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

du morceau dont il s'agit est si caract6ris6e qu'il ne faut pas h^siter cette fois k se prononcer, Le style d'EUhou est froid, lourd, pr^tentieux. Uacteur se perd dans de longues descriptions sans vivacit6 S surtout si on les compare aux traits penetrants du discours de Jehovah. II laisse quelquefois son kaldm errer presque au hasard; la redaction de certains passages (par exemple, xxxvii, 6 et 12) est tout h fait negligee. Son langage est obscur et prSsente des difficult^ d'un ordre particulier, Dans les autres parties du poeme, Tobscurit^ vient de notre ignorance et du peu de moyens que nous avons pour comprendre ces antiques documents ; ici TobscuritS vient du style lui-mSme, de sa bizarrerie et de son aflfectation \ A part quelques passages dont Timperfection peut 6tre attribute h la

* Voir p. 159 et suiv.

2 L'experience d'un traducteur est ici un excellent moyen de discernement. En passant des paraboles de Job au discours d'Elihou, il se sent transporte brusquement d'un monde k un

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. iv

manifere d^fectueuse dont le texte nous a iii conserve, le poeme de Job est, dans ses parties essentielles, le module de I'^loquence parabolique. Ici, au contraire, nous sommes en presence d'un des rares morceaux de la litt^rature h^bralque qu'on pent, du moins pour certaines parties, taxer de faiblesse. Uauteur imite les discours precedents et mSme ceux de Jehovah qui viennent ensuite. Parfois, il semble preoccupe d'une idee singuliere, c'est de repondre aux questions du discours de Jehovah \ Ainsi, la grande description de la foudre (xxxvi, 27 — XXXVII, IS) n'est qu'une exposition assez Iftche de ce que les interrogations de Jehovah vont bientot presenter avec une incomparable vigueur.

La physique d'Elihou, en effet, est h quelques egards plus avancee que celle de Tauteur des cha-

autre. Les procedes d'esprit qu'il est oblige d'employer pour lutter centre ce style nouveau n'ont rien de commun avec ceuz qu*il a du pratiquer pour traduire le reste du po^me. « Voir llirsel, Hiob, p. 231, etc.

LVi fiTUDE SDR LE POEME DE JOB.

pitres xxxvm et suivants. Jehovah, avec une simpli* cit6 patriarcale, demande : t Quel est le p6re de la pluie? B Elihou sait d&}h que ce sont les Emanations des eaux qui forment les nuages et retombent ensuite en gouttelettcs sur la foule desmortels (xxxvi, 27,28.) Sa philosophie est de mfime plus mure et plus arr^t^e que celle de Job et de ses trois amis, ses idees morales sont plus raffin^es ; mais le souffle du g6* nie lui manque compl6tement. Une telle contradiction ne doit pas surprcndre : Ic livre de la Sagesse est certainement bien plussystdmatique et plus riche en theories que les anciens livres sapientiaux; et pourtant qui voudrait le pr6fErer k ceux-ci, sous le rapport du gout, de Tinspiration, de la naivcto?

Je rcgarde done commc certain que le discours d'Elihou a 6te inteipole posterieuremcnt h I'Epoque ou lo livrc de Job 6tait arrivd h la forme ou nous le voyons. 11 est impossible de dire si cette insertion a suivi de pr6s Tachfevement du poeme, ou si elle en a et6 separ^e par uu long intervalle. Un

ETUDE SUR LE POEBIE DE JOB. lvu

tel style, sentant rimitation et, si j'ose le dire, le pastiche, n'a pas de date, Parfois, on est tent6 de croire que Th^breu avait dejJi cess6 d'etre parle k r^poque ou fut 6crit le morceau en question , tant le choix des expressions y est peu naturel. On ne peut dire cependant que le cai'actfere g6n6ral du style d'Elihou soit celui des 6crits des basses 6poques. Ses doctrines paraissent plus savamment combin6es et par consequent plus modernes que celles des autres interlocuteurs; mais il serait difficile de dire si des si^cles ont 6t6 n^cessaires pour op^rer cette transformation. Leprogrtedela reflexion d'un seul homme aurait pu h la rigueur suffire pour cela. Qui sait si Tauteur lui-m6me, reprenant son ceuvre aprfes un long intervalle, h une 6poque ou il avait perdu sa verve et sa manifere, n'a pas cru perfeclionner son poeme en y ajoutant ce morceau qui en r^alite le d^pare? II est certain que Tauteur de Taddition n'y attachait pas une t» 6s-grande importance, puisqu'il ne s'est pas donn6 la peine de faire.

Lviii ETUDE SUR LE POEME DE JOB.

pour la justifier, les changements les plus simples au reste de Touvrage.

La forme sous laquelle les Merits de la nature de celui de Job nous ont 6t6 transmis explique du reste ces indecisions et ces incoherences, II ne semble pas que le livre de Job ait eu d'abord dans I'estime des Israelites une tr6s-grande importance, Non-seulement onne lui attribuait, h I'^poque reculee ou il fut ecrit, aucune autorite canonique; mais il semble meme qu'on a du le tenir assez longtemps pour une composition artificielle et profane. Plusieurs rabbins du moyen ftge, Ralbag, par exemple, ne I'envisagent gu^re que comme un livre philosophique et le traitent avec la plus grande liberty \ Ces sortes de textes n'etaient pas gardes tr6s-s6v&rement dans I'antiquite. Chacun se faisaitsa copie h sa guise etselonson gout personnel. Souvent les copies

Voir Vedition prrtielle du commentaire de Ralbag, avec traduction latine, par L. 11. d'Aquin. Paris, 1622, in>4.

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. ux

diverses se fondaient en une seule, et laboule de neige s'incorporail bien des graviers, Je ne puis mieux expliquer ma pens^e, qu'en comparant ce mode antique de redaction h celui que nous offrent certains livres populaires des figUses d'Orient, de Syrie, par exemple, et en particulier les romans pieux sur I'Ancien et le Nouveau Testament, design^s sous le nom d'Apocryphes. Ayant cherch6 k publier un de ces Merits*, je trouvai autant de textes que de manuscrits. L'un ajoutait, I'autre retranchait; I'un 6tait inexplicable sans I'autre, et je reconnus que s'il tf^tait rest6 qu'un seul manuscrit, il eflt 616 impossible d'arriver, pour plusieurs passages, h la veritable pens6e de Tauteur.

Telle est h peu prfes notre position h regard du

* Journal asiatique, d^cembre 1853. Les derniers livres bibliques, qui n'arriverent jamais k une consecration canonique bien complete, Tobie^ Judith, Esther, Daniel, prdsentent aussi une redaction tr^s-flottante et beaucoup d'interpolations.

LX fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

livre de Job, Get antique monument nous est parvenu, j'en suis persuade, dans un ^tat fort miserable et macule en plusieurs endroits, Bien des trails qui ralentissentet refroidissentlesplus beaux d^veloppements, quelques-unes des brusques ruptures qui nuisenti la s^rie logiquedu discours, viennent peut- ^tre do la grande liberty des copistes, liberte sur laquelle, durant plusieurs sifecles, ue s'exerga aucun contrfile. Les difficult^s insurmontables qu'on rencontre qk et Ih en sont I'indice et la preuve. La philologie fait bien de lutter contre ces t(5n6bres, et il faut reconnaltre qu'elle a consid^rablement diminue le nombre des passages dfeesp^res; maisil en restera toujours sur lesquels on sera r^duit h des conjectures, 11 n'y aurait qu'un remade h de telles incertitudes : la d^couverte d'un manuscrit ant^rieur k r^poque ou fut fixde la logon qui ceule nous est parvenue. Inutile d'ajouter qu'une telle cspdrance doit etre absolument abandonnee , puisque cette fixation du texte eut lieu certainement avant notre

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. LXi

fere, et que la version grecque dite des Septante r^pond dejk verset par verset au texte hSbt'eu.

Pour bien comprendre le poeme de Job, il ne suffit pas de le placer a sa date; il faut le restituer par la pens6e k la race qui Fa cr6e et dont il est la plus parfaite expression. Nulle part la secheresse, faust^rite, la grandeur qui caract^risent les oeuvres originales de la race s6mitique ne se montrent plus i nu. Pas un moment, dans ce livre etrange, on ne sent vibrer les touches fines et delicates qui font des grandes creations po6tiques de la Grfece et de rinde une si parfaite imitation de la nature; des c6tes entiers de Fame humaine y font d6faut; une sorte de roideur grandiose donne au poeme un aspect duret comme une teneur d'airain, Mais jamais

LXii fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

la position si ^minemment po6tique de Thomme en ce monde, sa myst^rieuse lutte centre une force ennemie qu'il ne voit pas, ses alternatives ^galement justifi^es de soumission et de r^volte, n'ont inspird une plainte si ^loquente. La grandeur de la nature humaine consiste en une contradiction qui a frapp6 tons les sages et a et6 la mfere f6conde de toute haute pens^e et de toute noble philosophic ; d'une part, la conscience affirmant le droit et le devoir comme des r^alit^s suprSmes; d'une autre, les faits de tous les jours infligeant h ces profondes aspirations d'inexplicables dementis. De Ik une sublime lamentation qui dure depuis I'origine du monde, et qui jusqu'^ la fin des temps portera vers le ciel ia protestation de Thomme moral. Le poeme de Job est la plus sublime expression de ce cri de Tame. Le blasphfeme y touchc h Thymne, ou plut6t il est un hymne lui-m^me, puisqu'il n'est qu'un appel k Dieu centre les lacunes que la conscience trouve dans Tceuvre de Dieu. La fiert6 du nomade^ sa religion

ETUDE SUR LE POEME DE JOB. txiii

froide, sfivfere, ^loign^e de toute devotion, sa personnalit6 hautaine expliquent seules ce melange singulier de foi exalt^e et d'audacieu&e obstination. L'imagination des peuples s^mitiques n'est jamais sortie du cercle 6troit que tragait autour d'elle la preoccupation exclusive de la grandeur divine, Dieu et rhomme en presence Tun de T autre, au sein du d&ert, voilSi Tabr^gS et, corame Ton dit aujourd'hui, la formule de toute leur po^tique. Les Semites * ont ignore les genres de poSsie fond6s sur le d6veloppement d'une action, T^pop^e, le drame* et les genres de speculation fond^s sur la methode experimentale ou rationnelte, la philosophie, la science. Leur poesie, c'est le cantique ; leur phi-

' Je parle ici surtout des Semites primitivement nomades , Hebreux, Moabites, ^domites, Saracenes, Ismaelites, Arabes, etc. , dont le gSnie nous est le mieux connu, gr^ce aux ceuvres religieuses et poetiques qu'ils nous ont leguees.

Le Cantique des Cantiques offre bien un commenceraeni de drame lyrique, mais k peine developp^. II est douteux

Lxiv Etude sur le poeme de job.

losophie, c'est la parabole * . La p^riode fait defaut k leur style, comme le raisonnement k leur pens^e. L'enthousiasme, aussibienque la reflexion, s'exprime chez eux par des Iraits vifs et courts, ou il ne faut rien chercher d'analogue au nombre oratoire des Grecs et des Latins. Le poeme de Job est sans contredit le chef-d'oeuvrele plus ancien de celte rh6torique, dont le Goran est au contraire Texemple le plus rapproche de nous. II faut renoncer k toute comparaison entre des proc^d^s aussi ^loignes de notre gout et la texture grave et continue des ouvrages classiques. L'action, la marche regulifere de la pens6e, qui font la vie des compositions grec-

malgr^les ingenieux raisonnemeDts de M. Ewald, que ce curieux libretto ait jamais ete represente.

* J'emploie ici et dans la traduction le mot de parabole, non dans le sens special que nous lui donnons, mais comme Tequivalent da mot hebreu maschaly qui d^signe la poesie sen tencieuse des livres dits Sapienliaux, par opposition au mot schir, qui designe les cantiques et ia poesie lyrique.

ETUDJi. bUK LE POEME DE JOB. lxv

ques, manquent ici compl^tement. Mais une vivacit6 d'imagination , une force de passion concentree, auxquelles rien ne saurait etre compart, ^clatent, si j'ose le dire, en millions d'etincelles et font de chaque ligne un discours ou un philosoph^me tout entier.

C'est surtout par sa manifere de conduire le raisonnement que I'auteur du poeme de Job nous etonne et accuse profond^ment les traits de sa race. Les relations abstraites ne s'expriment, dans les langues s6mitiques, qu'avec la plus grande difficult6. L'embarras de I'h^breu pour enoncer le raisonnement le plus simple est quelque chose de surprenant. La forme du dialogue qui, enlre les mains de Socrate , devint pour Tesprit grec un si admirable instrument de precision, nesert ici qu'i voiler le defaut de methode rigoureuse. D'un bout h Tautre du poBme la question ne fait pas un seul pas; nuUe trace de cette dialectique souvent subtile, mais toujours singuliferement pressee, dont les dialogues

LXVi fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

de Platon et les soutras bouddhiques nous offrent le module. L*auteur, comme tous les Semites, n'a pas rid^e des beaul^s de composition resultant de la s^vfere discipline de la pens6e. II procfede par intuitions vives, non par deductions. Un problfeme insoluble est pos6; une immense contention d' esprit est d^pens^G pour le r^soudre ; le dieu apparalt k la fin, non, comme dans le drame classique, pour d6nouer I'^nigme, mais pour en montrer par des traits plus vifs encore Tinsondable profondeur.

Loin de nous la pens^e de demander k ces livres antiques les qualit6s que nous devons k notre amoindrissement! S'ils nous frappent comme une revelation d'un autre monde, s'ils causent k nos ftmes cette profonde emotion que porte avec elle I'expression premiere et naive de toute grande pensee, n'en est-ce pas assez pour expliquer Tadmiration des ages et justifler Tenthousiasme qui leur a fait decerner le titro de sacres? Une circonstance, d'ailleurs, transforme ie defaut de mdthode qui blesse le logi«

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. lxvu

cien dans le livre de Job en une sublime beauts. SMI s'agissait d'un problfeme accessible k I'esprit humain, il serait choquant de voir les rfegles de Tin* vestigation scientifique si grossiferement viol^es. Mais la question que Tauteur se propose est pr^cis^ment celle que tout penseur agite, sans pouvoir la r^soudre ; ses embarras , ses inquietudes , cette fagon de retourner dans tous les sens le noeud fatal sans en trouver Tissue, renferment bien plus de philosophie que la scolastique tranchante qui pretend imposer silence aux doutes de la raison par des r^ponses d'une apparente clart6. La contradiction, en de pareilles matiferes, est le signe de la v6rit6; car le peu qui se r6v61e a Thomme du plan de I'univers se r^duit k quelques courbes et k quelques nervures, dont on ne voit pas bien la loi fondamentale ct qui vont se r6unir k la hauteur de rUifmi. Maintenir en prfoence les uns des autres les besoins 6ternete du coeur, les affirmations du sentiment moral , les protestations de la con-*

Lxvni fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

science, le t^moignage de la r^alitd, voMk la sagesse. La pens^e g^nerale du livre de Job est ainsi d'une parfaite verite. C'cst la plus grande legon donn^e au dogmatisme intemp6rant et aux pretentions de Tesprit superficiel k se mfeler de th^ologie ; elle est en un sens le resultat le plus haut de toute philosophie, car elle signifie que Thomme n'a qvi'k se voiler la face devant le problfeme infmi que le gouvernement du monde livre h ses meditations. Le pietisme hypocrite d'Eliphaz et les intuitions hardies de Job sont egalement en defaut pour resoudre une telle enigme; Dieu lui-meme se garde d'ea livrer Ic mot, et, au lieu d'expliquer Tunivers i Thomme, il se contente de montrer le peu de place que rhomme occupe dans Tunivcrs.

L'abSence complete de I'instinct scientifique est un des traits qui caract^risent les peuples sSmiliques. La recherche des causes est pour eux ou une vaine occupation, dont on se lasse trfes-vite (£ccte-

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. LXix

siaste, i-iii) , ou une impi^te, une usurpation sur les droits de Dieu {Job^ xxxviii-xli), Voili pourquoi I'esprit juif, si puissant par sa simplicity et sa persistance, a produit si peu de grandes speculations philosophiques. Le monotheisme, en tenant rhomme sous la pens6e continuelle de son impuissance, et surtout en excluant la m^taphysique et la mythologie, excluait du raeme coup toute th^ologie un peu raffin^e. La theorie des premiers principes de Tunivers (forces, idees, etc.) est, Jtsamani^re, une sorte de polytheisme, et il serait possible de montrer que la m6taphysique ne s'est developp6c dans le sein des religions sorties de la race s6mitique que par imitation et contrairement k Tesprit de ces religions. Le systfeme dumonde, tel qu'il r^sulte du livre de Job, est des plus simples : Dieu, cr^ateur de I'univers et agent universel de Tunivers, fait vivre par son souffle tous les 6tres et produit directement tous les ph^nomfenes de la nature. Autour de lui sont ranges comme une cour les fits deDieUy 6tres

LXX fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

saints et purs, parmi lesquels cependant se glisse quelquefois un d^tracteur jaloux de la creation, niant la vertu d&int^ress^e et pers^cutant les bons. Du rcste, nulle speculation sur les 6tres celestes; une seule m^taphore, plus suivie que les autres et donnant lieu h un riche d6veloppement (chap, xxviii), etait grossed'avenir; je veux parler de cette pompeuse description de la Sagesse, envisag^e comme principe primordial, ayant une personnalite distincte de celle de la divinity et lui servant d'assesseur : Ik est la souche vraiment sSmitique sur laquelle des theories du Verbe devaient, plusieurs siftcles plus tard, venir se grefFer.

La nature, dans un tel systfeme, ne pouvait 6lre con^ue que comme absolument inanim^e. Au lieu de cette nature vivante qui parla si puissamment k rimagination des anc6tres de la race indo-europ6enne, ici c'est Dieu qui fait tout, en vue d*un plan connu de lui seul. Quelques vives images, telles que le premier ne de la mart, le roi des ipou^

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. Lxxi

vantements (xvii, 13-14 M , rappellent au premier coup d'oeil les personnifications de la Grfece et de lUnde : oq croit lire les V^das en voyant TAurore (xxxviii, 13-14) saisir les coins de la terre pour en chasser les m^chants et changer la face du monde comme le sceau change la terre sigill^e 2. Mais tout cela reste inf^cond. Chez les Ariens, ces attributions de I'Aurore fussent devenues un acte ou une aventure d'une d6esse; puis, avec le temps, cessant d'etre comprises, elles eussent produit des contes bizarres ou le caprice des poetes se fut donn6 carri^re. On efit racont6, j'imagine, que Schahar (rAurore) 6tait une vigoureuse jeune fille qui, un jour, rencontra des brigands se partageant leur butin sur un tapis, en saisit les quatre coins

^ n y a des doutes sur la seconde de ces expressions.

* Rigv^da I, cxxui, 4 : « L'Aurore s'approche de chaque maison ; c*est elle qui annonce chaque jour. UAurore, la jeune fille active, revient eternellement ; elle jouit toujours la premiere de tous les biens^etc. »

Lxxii fiTUDE SUR LE POEME DE JOlJ.

et les lua. Puis on eftt cherch6 dans cc rdcit, interpr^te avec une latitude indefinie, une matifere pour des drames, des allegories , des compositions litt^raires de toute esp6ce. Chez les H6breux, ces hardies images ne d^passent jamais la metaphore. Le Dieu unique 6touffait dans leur germe ces fantastiques creations qui, ailleurs, sortaient par flots d'une languc pleine de vie, f^cond^e par une imagination que ne limitait aucun dogme. Quand on a bien p6n6tr6 le g^nie des langues ariennes primitives, on voit que, par I'essence mSme de ces langues, chacun de leurs mots renfermait un mythe, et que chaque 616ment de la nature ext^rieure 6tait in6vitablement destin6 k devenir pour les peuples qui les parlaient une divinity*. Les ph^nom^nes m^tcorologiques surtout, qui jouent un r61e si capital dans les religions primitives, parce que dans

* Voir Topuscule de M. Max Miiller, intitule : Comparative Mythology, traduit en parlie dans la Re^ue germanique, juin et juiliet 1858.

fiTUDE SUU LE POEME DE JOB. LXXiii

cet ordre de ph^nomfenes la cause immediate (§chappe compl^tement , furent une source f^conde d'^tres divins. Bien de semblable dans le poeme de Job. Les iiuages et ce qui est au-dessus sont le s^jour et le domaine special d'un 6tre unique, qui de li gouverne toute chose. Lh sont ses reservoirs, ses arsenaux, les pavilions oil il reside. De Ik il conduit les orages et les fait servir k son gr6 de recompense ou de chktiment \ La foudre, en particu- Her, est toujours envisag^e comme une thfiophanie : elle signale la descente de Dieu sur la terre; le bruit du tonnerre, c'est la voix de Dieu; r^clair, c'est sa luniifere ; la flamme 61ectrique, ce sont les traits lances par sa main.

* Voir surtout la fin du discours d'Elihou (p. 159' et suiv.), qii'on peut regarder comme un vrai cours de meteorologie semitique. La maniere dont tous les phenom^nes naturels sont rapporles, dans ce curieux passage, k Dieu comme a leur agent unique, au moyen du pronom aifixe de la troisieme ps?' Sonne, est sJlnguUercment remarquable.

Lxxiv fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

Inutile de dire qu'on ne chercherait pas inoins vainement dans cet antique po6me une trace de la grande id^e grecque, n^e en lonie et appel6e h devenir dans les temps modernes la base de toute philosophie, Tid^e des lots de la nature. Tout y est miracle. Tout y respire cette admiration facile, heureux don de Tenfance, qui peuple le monde de merveilles et d'enchantements. Thalfes et H^raclite, un ou deux sifecles aprfes i'auteur du poeme de Job, auraient d^ja souri des nalves questions par lesquelles Jehovah croit r^duire au silence les pretentions de I'homme h connaltre les lois du monde. Nulle part on ne sent plus vivement qu'ici la diversity du g^nie arien et du g6nie s^mitique; le premier, 6tant pr6destin6, par sa conception primitive de la nature et par la forme m^me de son langage, au polyth^isme, h la mythologie, h la m^taphysique, h la physique ; I'autre 6tant condamn6 k ne jamais sortir de I'aride et grandiose simplicity du monotheisme. De nos jours, les musulmans n'ont pas

Etude sur le poeme de job. lxxv

une id^e plus claire des lois de la nature que Tauteur du livre de Job, et le principal motif de reprobation que les croyants sincferes de Tislamisme eifevent contre la science europ^enne * est qu'elle an^antit la puissance de Dieu, en r^duisant le gouvemement de Tunivers h un jeu de forces susceptibles d'etre calcul^es.

Ainsi, k 6gale distance et des cosmogonies fondles sur des principes abstraits, et de la physique scientifique des Grecs et des peuples modernes, la th^orie du monde qui r^sulte du livre de Job est la forme la plus complete du systfeme de la nature rigoureusement d^duit du monoth^isme. II n'y a pas de science du monde, tandis que le monde est gouvern6 par les volont^s particuliferes d'uii souverain capricieux et impenetrable. A ce point de vue.

* Voir la Relation du Scheikh Rifaa, analysee par M. Canssin de Perceval, dans le Journal asiatique, mars 1833, p. 242-243.

Lxxvx fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

rignorance est un culte et la curiosity un attentat : toujours en presence d'un mystfere qui Tobsfede et Tecrase, Thomme attribue surtout le caractfere de la grandeur k ce qui est inexpliqu6; tout ph6nomfene dont la cause est cach^e, tout etre dont la fin ne s'apergoit pas, est une humiliation pour rhomme et un motif de gloire pour Dieu. La Grece voit le divin dans ce qui est harmonieux et clair, le Semite voit Dieu dans ce qui est raonstrueux et obscur. Le difforme Leviathan est le plus bel hymnc k rfiternel. L' animal, avec ses instincts caches, est sans cesse oppos6 k I'homme, et lui est m^me pr^fer6 ; car 11 est plus directement sous la dependance de Tesprit divin qui agit en lui sans lui, tandis que la raison r6flechie et la liberte sont en quelque sorte un larcin fait k Dieu.

La theorie du monde moril qui sert de base au livre de Job n'est pas moins simple. L'horame est dans des rapports perpetuels et directs avec la Divinity: il la voit quelquefois, mais alors il meurt;

JfiTUDE SUR LE POEME DE JOB lxxvii

d'autres fois, la Divinity lui parle par des songes et des visions; d'autres fois, elle Tavertit par les 6v6nements ordinaires de la vie. La difference du bien et du mal r&ulte d'une voie que Dieu a trac^e et qu'il rdvfele h Thomme, Dieu recompense le bien et punit le mal en cette manifere : rhomme de bien meurt en son temps et descend aux enfers sans s'en apercevoir ; le m^chant, au contraire, meurt avant le temps. Toute mort violente, toute maladie longue et cruelle 6tait ainsi regardee comme une pitnition de fautes cachees. Le dictionnaire lui-meme s'opposait dnergiquement k ce qu'une autre doctrine pr^valut. Les mots crime ^ chdtiment^ peine^ souf" france^ injustice^ malheur sont, en h^breu, presque indiscernables , et le traducteur qui a lutt^ presque h chaque pas centre les difficultes qu'offrent des mots tels que *?p^, 1^^^ ^J^S comprend mieux que personne rimpossibilit6 ou etait I'esprit Wbreu d'arriver, avec des mots si confus, h une distinction que nous regardons comme le principe de toute moralitd.

ixxviii ETUDE SUR LE POEME DE JOB.

Tel est le systfeme que j'appellerai patriarcal, et sur lequel repose le livre de Job. On voit tout d'abord ies objections auxquelles dut prater un tel systSme, dfes que la reflexion devint quelque peu exigeante et ne se contenta plus des explications nalves des premiers ages. Des impies, k i'^poque du livre de Job, osaient d6jh dire, presque comme Epicure, que Dieu se mdlait peu des affaires de ce monde, < qu'il se promenait sur la vofite du ciel. • Une ^pouvantable objection surtout r^sultait du spectacle offert par la soci^t^. La vieille thdorie, que chacun est traits par Dieu ici-bas selon ses mdrites, avait pu Stre soutenable dans cette noble et v6n6rable antiquity que le vieux Samuel avait essay6 vainement de d^fendre centre Ies besoins nouveaux qui se faisaient jour de toutes parts. Dans cet £den de la vie patriarcale oil la noblesse, la richesse, la puissance 6taient inseparables, s'appliquait presque h la rigueur la th^orie des amis de Job. Mais cette th^orie, qui avait sa v^rit^ dans une aristocratic

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. lxiu

d'Vionnfites gens, telle qu'6tait la primitive soci(St6 des Semites nomades , devenait de plus en plus insoutenable, k mesure que le monde s6mitique, jusque-lk trfes-pur, des environs de la Palestine entrait dans les voies des civilisations profanes, ce qui arriva vers I'an 1000 avant notre fere : on vit alors des sc616rats heureux, des tyrans recompenses, des brigands port^s honorablement au tombeau, des justes spoli^s et r^duits h mendier leur pain. Le nomade, rest6 fidfele aux id^es patriarcales, s'indigna des injustices fatales qu'entralnait avec elle une civilisation compliqu^e dont il ne comprenait ni la port^e ni le but. Le cri du pauvre, qui jusque-lSi n^avait point trouv6 d'6cho, car le pauvre n'avait exist6 que parmi les races inKrieures auxquelles on accordait k peine le nom d'homme *, com-

* Voir Job. XXX, 3-8. L'exislence de ces races au temps de la composition de notre poeme est digne d'etre remarquee. On sail qa'elles ne Qgurent plus dans Thistoire dlsraSl apres l*epoquo

Lxxx ETUDE SUR LE POEME DE JOB.

raenja k s'61ever de toutes parts, en accents pleins d' Eloquence et de passion.

On congoit le trouble des anciens sages devant le ph^nomfene inexplicable qui dfes-lors se presenta tous les jours. L' esprit sSmitique s'etait tenu jusque-li dans une theorie de la destin^e humaine d'une prodigieuse simplicity. L'homme, aprfes sa mort, descendait au scheol^ sejour souterrain qu'il est souvent difficile de discerner du tombeau , et oil les morts conservaient une vague existence analogue h celle des Manes de 1' antiquity grecque et latine, et surtout k celle des Ombres de VOdyssde. Le dogme de Timmortalite de Tame, qui eut offert une solution immediate et facile aux perplexites dont

de David. II n'en est pas question dans la table ethnographique du chap, xde la Genhe, noii qu'elles eussent cessd d'exister quand celle table fut composee, mais parce que les Hebreux. corame les Brahmanes dans I'lnde, regardaient les individus appartenant a ces races plutot comme des auimaux que comme des hommes« et ne voulaient pas leur donner un rang dans les grandes families de rhumanite.

fiTUDE SUR LE POEME DE JOB. lxxm

nous parlons, n'apparalt pas un instant, au moins dans le sens philosophique et moral que nous y donnons ' ; la resurrection des corps n'est entrevue que de la fagon la plus ind^cise. La mort ne r^veillait aucune id^e triste, quand Thomme allait ft son heure rejoindre ses pferes et qu'il laissait aprte lui de nombreux enfants. A cet ^gard, nulle difKrence n'existait entre les H^breux et les autres peuples de la haute antiquity. L'^troit horizon qui ceignait la vie ne laissait aucune place ft nos aspirations inquifetes et ft notre soif d'infini. Mais toutes les idees furent troubl^es, quand des catastrophes comme celle de Job se racontferent sous la tente, jusque-lft pure de tels scandales. Toute la vieille

« Voir Isidore Gahen, Esquisse sur la philosophie du litre de Job, p. 66, en t^e da volume consacre aulivre de Job dans la Bibie de M. Cahen. Voir dans le m§me ouvrage les Reflexions sur le mite des anciens H6breux de M. Munk, en t^te du volume des Nombres, et les observations de M. Cahen, dans la preface du meme volume (p. i-n, 10 et suiv., 2® edition).

wxxii ETUDE SUR LE POEME DE JOB.

philosophie des pferes fut en d&arroi; les sages de Th^man, dont le premier principe 6tait que i'homme recoit ici-bas sa recompense ou son chfttiment, se trouvferent des esprits arri^r^s; en presence de tels malheurs ils ne surent que pleurer k terre en silence, durant sept jours et sept nuits.

Le livre de Job est Texpression du trouble incurable qui s'empara des consciences k T^poque ou la vieille throne pa triarcale, fondle uniqueraent sur les promesses de la vie terrestre, devint insuffisante. L'auteUr voit la faiblesse de cette th6orie ; il se r6volte k bon droit contra les criantes injustices qu'une interpretation superficielle des decrets de la Providence entrains avec elle; mais il ne trouve aucune issue au cercle ferme dont I'homme ne devait sortir que par un appel hardi k Tavenir. Son effort pour secouer I'antique pr^juge de sa race demeure impuissant, ou n'aboutit qu'^ de perp6tuelles contradictions, Quelques partisans de la vieille theorie, forces par I'evidence des faits,

ETUDE sua LE POEME DE JOB. lxxxui avouaient que rhommo n'est pas toujours puni durant sa vie; mais ils soutenaient que ses crimes retombent sur ses enfants, qui, d'aprfes les idSes patriarcales sur la solidarity de la tribu, 6taient en quelque sorte lui-m6rae, L'auteur n'accepte point cetteid^e ; car, pour qu'une telle punition fCkt efficace, 11 faudrait que le coupable s'en aper^Ckt : or, dans le scheolj il ne sait rien de ce qui se passe sur la terre*. Par moments, Job semble soulever le voile des croyances futures ; il esp^re que Dieu lui fera dans Fenfer une place k part, oil il restera en reserve jusqu'ft ce quMl revienne k la vie* : il sait qu'il sera veng6, et la vive intuition des justices.de Tavenir lui faisant d^passer la mort, il declare que son squelette verra Dieu'. Mais ces Eclairs sent toujours suivis de plus profondes t^nfebres. La vieille

t Voir p. 60. ^

» Voir p. 58-59.

• Voir p. 82. II imporle d'observer que le passage souvent cite In no'oissimo die de terra surrecturus sum n'est point

uuxiv £TUDE SUR LE POEME DE JOB.

conception patriarcale revient et pfese sur lui do tout son poids; le spectacle de la iDis^re de rhomme, les lentes destructions de la nature, celte horrible indifference de la mort qui frappe sans distinction le juste et le coupable, Thomme heureux et I'infortune * , le ramfenent au d&espoir. Dans r^pilogue, il retombe purement et siinplement dans la theorie qu'il a un moment essay6 de d^passer. Job est veng6 : sa fortune lui est rendue au double ; il meurt vieux et rassasi6 de jours.

On pent dire qu'abandonn6 k lui-m6me, I'esprit juif ne sortit jamais compl(5tement de ce cercle fatal. Le poeme de Job n'est pas le seul iTionument oil percent Tinqui^tude et I'embarras, suites inevitables de rimperfection des id^es juives sur les fins derniferes. Deux psauraes, le xxxvii* et le lxxiu* expri-

conforme au texle hebreu. Le verbe en hebreu est k la troisieme personne, et la traduction litterale serait t Et denique super terram stabit {vindex mens), * Voir p. 91-92.

Etude sur le poeme de job. lxxxn ment' avec beaucoup de vivacity une pens^e fort analogue k celle du livre de Job, la jalousie et Tindignation des bons devant le succ^s des m^cbants. Un livre entier, dont la date est malheureusement fort inccrlaine, le Kohileth ou Ecclesiaste, roule dans le m6me cercle de contradictions, mais semble bien plus loin d'une solution morale. L'auteur du livre de Job trouve la solution de ses doutes dans un retour pur et simple aux pr6c6ptes des anciens sages; VEccUsiaste est bien plus profond^mentatteintpar lescepticisme* II conclut^ une sorte d'^picur^isme, au fatalisme et au dugout des grandes choses. Mais ce ne fut 1^, dans la destin(§e d'Israel, qu'un accident transitoire et le fait de quelques penseurs isol6sr La destin^e d'Israel n'^tait pas de r^soudre le problfeme de Tftme individuelle, mais de poser hardiment le problfeme de Thumanit^,

* XXXVI et Lxxir selon la Vulgate. Comparez aussi ProverbeSt XXIV, 19 et suiv*

txxxvi &TUDB S(JR LE POEME qE JOB.

Aussi les doutes de VEccl4$iaste et de Job ne pr^oc* cupent*ils le peuple qu'aux moments oil il n'a pas une vue trfes-claire de ses devoirs. Nulle trace d'un tel doute chez les proph^tes. On ne le trouve que chez les sages^ presque Strangers au grand esprit th^ocratique et k ia mission universelle d'Israel.

Aux ^poques mdmes od les Juifs impos^rent leur pens6e au monde, peut-on dire que ce soit par Timmortality philosophique qu'ils aient console Thomme et Taient ile\6 k TWroIsme du martyr? Non certes* La resurrection fut pour eux non la revanche de Tindividu centre les injustices de la vie pr^sente, mais la revolution qui devait substituer au triomphe actuel des puissances brutales le r6gne d'une celeste et pacifique Jerusalem. Cest avec Tesp^rance d'un bouleversement final qui serait rav6nement du royaume de Dieu sur la terre, que le christianisme conquit le monde '. En cela le christianisme nais*

• Le dogme de VimmortaliU de I'dme dung le sens philo-

ETUDE SUR LE POEME DE JOB. Lxxxvn

sant continuait bien r^ellement la tradition d'Israel. L'utopie d'lsragl ne consistait pas k cr6er un monde pour servir de compensation et de reparation k celui-ci, mais h changer les conditions de celui-ci. C'est quand ce rfive grandiose s*6vanouit devant la prolongation obstin^e du vieux monde et que le renouvellement prochain de Tunivers ne fut plus attendu que de quelques mill6naires attard^s, que Ton transporta k un jugement particulier et aux destinees de Yktne individuelte ce qui jusque-li avail 6t& entendu d'une renovation totale et prochaine de I'humanite.

Certes, au premier coup d'oeil, il semble inexplicable que les hommes du monde qui furent le plus poss^d^s par le feu sacr6 de leur oeuvre, un David, un filie, ua Isaie, un Jer^mie , n'aient point eu sur Tavenir de I'homme le systfeme d'id^es que nous

sophique, n'apparut qu'assez tard dans le christianisme, et ne se concilia jamais d*une mani6re bien naturelle avee I'idee orimitivement chretienne, Videe de la resurrection.

ixxxvm fiTlIDE SUR LE POEME DE JOB sommes habitu6s k envisager comme la base de toute croyance religieuse. Mais c'est en cela ra^me qu'apparatt la grandeur d'lsrafel. Israel a mieux fait que d'inventer pour satisfaire son imagination un clair systfeme de recompenses et de peines futures; il a trouve la vraie solution des grandes ftmes ; il a tranche r^solilment le noeud qu'il ne pouvait d^mfiler. 11 I'a tranche par Taction, par la poursuite obstin^e de son id^e, par la plus vaste ambition qui jamais ait rempli le coeur d'un peuple. 11 est des problfemes que Ton ne rfoout pas, mais que Ton franchit. Celui de la destin^e humaine est de ce nombre. Ceux-li p6rissent qui s'y arretent. Ceux-]& seuls arrivent k trouver le secret de la vie qui savent ^touffer leur tristesse int^rieure, se passer d'esp^rances, faire taire ces doutes enervants ou ne s'arrStent que les ames faibles et les ^poques fatiguees. Qu'importe la recompense, quand I'ceuvre est si belle qu'elle renferme en elle-mSme les promesses de rinfini?

fiTUDE SUR LE POEAIE DE JOB. lxxxix

Trois mille ans ont pass6 sur le probl^me agite par les sages de I'ldum^e, et, uialgr6 les progrfes de la m^thode philosophique, on ne peut dire qu'il ait fait un pas vers sa solution. Envisage au point de vue des recompenses ou des chatiments de Tindividu, ce monde-ci sera un sujet de dispute 6ternelle, et Dieu infligera toujours d'^nergiques dementis aux maladroits apologistes qui voudront defendre la Providence sur cette base d&esp6r6e. Le scandale qu'6prouvait le psalmiste en voyant la paix des picheursy \r colore de Job centre la prosperity de I'impie sont des sentiments justifies en tous les temps. Mais ce que ni le psalmiste ni Tauteur du livre de Job ne pouvaient comprendre, ce que la succession des ecoles, le melange des races, une longue education du sens moral pouvaient seuls r6veier, nous I'avons appris : au de\h de cette chimerique justice que le bon sens superficiel de tous les figes a voulu retrouver dans le gouvernemcnt de Tunivers, nous apercevons des lois et une

IC fiTUDE SUR LE POEME DE JOB.

direction bien plus hautes, sans la connaissance desquelles les choses humaines ne peuvent paraltre qu'un tissu d'iniquit6s. L'avenir de Thomme individuel n'est pas devenu plus clair, et peut-6tre esl-il bon qu'un voile 6ternel couvre des v6rit^s qui n'ont leur prix que quand elles sont le fruit d'un coeur pur. Mais un mot que ni Job ni ses amis ne prononcent a acquis un sens et une valeur sublimes : le devoir, avec ses incalculables consequences philosophiques, en s'imposant k tous, resout tous les doutes, concilie toutes les oppositions et sert de base pour r^^difier ce que la raison d6truit ou laisse crouler. Grftce h cette revelation sans Equivoque ni obscurity, nous affirmons que celui qui aura choisi le bien aura 6t6 le vrai sage. Celui- 12i sera immortel ; car ses oeuvres vivront dans le triomphe d^finitif de la justice, resume de ToBUvre divine qui s'accomplit par rhumanit6. L'humanite fait du divin comme Taraign^e file sa toile; la marche du monde est enveloppee de t6n^bres» mais 11 va versi

Etude sur le poeme de job. xci Dieu. Tandis que rhomme m^chant, sot ou frivole inourra tout entier, en ce sens qu'il ne laissera rien dans le r^sultat g^n^ral du travail de son espfece, rhomme vou6 aux bonnes et belles choses participera k rimmortalit6 de ce qu'il a aim^. Qui vit aujourd*hui autant que le Galil^en obscur qui jeta, il y a dix-huit cents ans, dans le monde le glaive qui nous divise et la parole qui nous unit? Les ceuvres de Fhomme de g^nie et de rhomme de bien 6chappent seules ainsi k la caducite universelte; car seules elles comptent dans la somme des choses acquises, et leurs fruits vont grandissant, mtoe quand ThumanitS ingrate les oublie. Rien ne se perd : ce qu'a fait de bien le plus inconnu des hommes vertueux compte plus dans la balance dternelle que les plus insolents triomphes de Terreur et du mal. Quelque forme qu'il donne k ses croyances, quelque symbole qu'il emploie pour rev6tir ses affirmations de Tavenir, Thomme juste a ainsi le droit de diro uvcc le vieux patriarche de

cxil £TUDE SUR LE POEME DE JOB.

ridumfe : « Oui, je le sais, men vengeur existc, et il apparaitra enfin sur la terre. Quand cette peau sera tomb^e en lambeaux, priv6 de ma chair, je verrai Dieu. Je le verrai par moi-meme ; mes yeux le contempleront, non ceux d'un autre; mes reins se consument d'attente au dedans de moi. »

II y avait dans la terre d'Us* un homme nomme Job : cet homme etait integre, droit, craignant Dieu et eloigne du mal.

Et il lui naquit sept fils et trois fiUes : et il possedait sept mille brebis, trois mille chameaux, cinq cents paires de boeufs, cinq cents Anesses et de nombreux domestiques : et cet homme ^tait le plus grand des Orientaux^.

i Pays de TArabie d^serte, yoisin de ridomto.

* Beni'Kidem, fila de TOrient. G'est le nom que donnaient les Ht^brcux aux tribus arabes qui habitaient k Torient de la Palestine.

Et ses fils avaient coutume d'aller les uns chez les aulres et de se donner un repas chacuu a leur jour; et ils envoyaient des messagers pour inviter leurs trois soeurs a venir manger et boire avec eux. Et quand le cercle des festins etait fini. Job les faisait venir ^ les purifiait, et offrait le matin un holocauste pour chacun d'eux^ car il se disait : « Peutetre mes fils ont-ils peche et ont-ils abandonne Dieu dans leurs coeurs, » Ainsi faisait Job tons les jours de sa vie.

Or, il arrivaqu'un jour les fils de Dieu* etant venus pour se presenter devant Jehovah, Satan ^ vint aussi au milieu d'eux.

Et Jehovah dit a Satan : « D'ou viens-tu? »

1 fitres celestes formant la cour de Dieu,

2 G'est-i-dire le calomaiateur, le d^tracteur; 6tre malln, doat la fonctior* aans la cour celeste, (itait d'accuser les hommes et de presenter les choses par le mauvois c6te.

Et Satan repondit a Jehovah : « De parcourir le moride et de m'y promener. »

Et Jehovah dit a Satan : « As-tu remarque mon serviteur Job ? U n'y a pas d'homme comme lui sur la terre, integre, droit, craignant Dieu et eloigne du mal. »

Et Satan repondit a Jehovah : « Est-ce gratuitement que Job craint Dieu? N'as-tu pas trace une ligne de defense autour de lui, autour de sa maison, autour de tout ce qui lui appartient ? N'as-tu pas b6ni Toeuvre de ses mains, et ses troupeaux ne se repandent-ils pas de tons cotes sur la terre ? Mais ^tends ta main, touche a ses biens, et on verra s'il ne te renie pas en face. »

Et Jehovah dit a Satan : « Je te livre tout ce qui lui appartient; seulement n'etends pas ta main jusqu'a sa personne. »

Et Satan se retira de devant la face de Jehovah.

ff , JOB.

Or, il arriva qu'un jour, pendant que ses fils et ses filles maugeaient et buvaient chez leur frere ain6, un messager vint trouver Job et lui dit : « Les boeufs etaient occup^s a labourer, les Anesses paissaient a cote d'eux ; tout k coup les Sab^ens sont tombes a riinproviste et les out enleves. lis out passe les esclaves au fil de Tepee, et je me suis echappe seul pour te Tannoncer. »

II parlait encore, qu'un autre arrive et dit : « Le feu de Dieu est tomb6 du ciel; il a frappe les troupeaux et les esclaves, et les a d^vor^s, et je me suis echappe seul pour te Tannoncer. »

II parlait encore, qu'un autre arrive et dit : « Les Chaldeens ont forme trois bandes, se sont jetes sur les chameaux et les ont enleves. lis ont passe les esclaves au fil de T^p^e, et je me suis 6chapp6 seul pour te Tannoncer. »

Pendant qu'il parlait, un autre arrive et dit : « Tes fils et tes filles mangeaient et buvaient chez leur