JOB. T

frere am6. Etvoila qu'un grand vent s'est eleve de Fautre cole du desert; il a ebranle les quatre coins de la maison, qui s'est ecroulee sur les jeunes gens; et ils sont morts, et je me suis echappe seul pour te Tannoncer. »

Et Job se leva^ et il dechira son manteau, et 11 rasa sa t6te, et il se prosterna k terre, et il adora, et il dit : « Nu je suis sorti du sein de, ma mere, et nu j'y rentrerai*. Jehovah m'a tout donne, Jehovah m'a tout enleve; que le nom de Jehovah soit beni ! »

En tout cela, Job ne p6cha point et ne profera aucun blaspheme contre Dieu.

Or, il arriva qu'un jour, les fils de Dieu etant venus pour se presenter devant Jehovah, Satan vint

* Dans le second membre, Tauteur passe k I'id^e du sein de la terre, m6re de tons les hommea.

aussi au milieu d'eux pour se presenter devant Jehovah.

Et Jehovah dit a Satan : « D'oti viens-tu? »

Et Satan repondit a Jehovah : « De parcourir le monde et de m'y promener. »

Et Jehovah dit a Satan : « As-tu remarque men serviteur Job? II n'y a pas d'homme comme lui sur la terre, integre, droit, craignant Dieu et eloigne du mal. II persevere toujours dans sa piete, et tu m'as provoque a le miner sans raison. »

Et Satan repondit a Jehovah : a Peau pour peau* : rhoinme donne tout ce qu'il possede pour sa propre personne. Mais etends ta main, touche ses os et sa chair, et on verra s'il ne te renie pas en face. »

Et Jehovah dit a Satan : « Je le mets dans ta main; seulement respecte sa vie. »

' Proverbe, dontle sens est que Thomme n'cst que m(5d'iocrGmcnt sensible aui pci tes ext^Spieures, qui n*atteignont pis sa personne.

Et Satan se retira de devant la face de Jehovah.

Et il frappa Job d'une lepre maligne depuis la plante des pieds jusqu'a la tete, et Job^ assis sur la cendre, fut reduit a se gratter avec un tesson.

Et sa femme lui dit : « Quoi! tu perseveres encore dans ta pi^te?Laisse la Dieu, et meurs! »

Et il lui dit : « Tu viens de parler comme une femme insensee. Nous avons regu le bien de Dieu; comment ref userions-nous de recevoirle mal? »

En tout cela. Job ne pecha point par ses levrcs,

Et trois des amis de Job, Eliphaz de Th^man \ Bildad de Suah' et Sophar de Naama, ayant appris Ics malheurs qui etaient tombes sur lui, partirent cha^ cun de leur pays, et se concerterent pour venit lui porter leurs doleances et le consoler.

* Pays de ridam^e, cdlfebre par ses sages, Les deux localit^s qui snivont soQt incertaines; elles Etaient probablement situ^es dans la m6me rdgion.

Et ayant de loin lev^ les yeux, ils eurent peine k le reconnaitre, et ils eleverent la voix, et ils pleurerent, et ils dechirerent leur manteau, et ils lancerent la poussiere vers le ciel de maniere a ce qu'elle retomb&t sur leur t6te. Et ils resterent assis pres de lui a terre sept jours et sept nuits, et aucun d'eux n'osait lui adresser la parole, parce qu'ils voyaient que sa douleur etait grande.

Alors Job ouvrit la bouche, et maudit le jour de sa

naissance.

Job prit la parole et dit :

Pfirisse le jour oil je suis n6, Et la nuit qui a dit : Un homme est conQn.

Que ce jour se change en t6n6bres, Que Dieu ne FSclaire pas d'en haut, Que la lumi^re ne brille pas sur lui I

Que les tSnfebres et Tombre le revendiquent, Qu'une nu6e pesante le couvre, Qu'une Eclipse le remplisse d*6pouvante I

Que cette nuit soit la proie d'une sombre horreur, Qu'elle ne compte pas dans le calcul de l'ann6e, Qtf elle n*entre pas dans la supputation des mois f

Que celt9 nuit soit sterile *,

Qu'on n*y entende pas de cris d*alI6gressef

Que ceux-lk la maudissent qui maudissent les jours', Qui savent k leur gre faire lever Je Dragon* I

Que les 6loiles de son matin soient obscurcies, Qu*elle attende la lumifere, sans que la lumifere vienne, Et qu'elle ne vole point les paupi^res de Taurore;

Puisqu'elle n'a point termi le ventre qui me porta, Et ne m'a point ainsi 6pargn6 la douleurl

Que ne suis-je mort dfes le sein de ma mSre, Au sortir de ses entrailles, que n'expirai-je !

1 C'est-i-dire que personne n'y naisse plus.

* Enchanteurs auxquels on supposait le pouvoir de rendre n^fastes certains jours, en pronongant contre eux des mali^dictions analogues k celles que Job prononce en ce moment.

» Dragon cdleste, que presque toutes les astronomies mythologiques de rOrient nous repr^sentent comme prfet k s'^lancer pour d^vorer le soleil et la lune. On supposait que les magiciens avaient le pouvoir de le faire leyer ci de produire ainsi des Eclipses.

Pourquoi deux genoux sont-ils venus me recevolr, Et deux seins m'inviter a les sucer?

Maintenant je serais couch6, je me reposerais, Je dormirais dans une paix profonde,

Avec les rois et les grands de la terra, Qui se batissent des maiisol6es,

Avec les princes qui possMent Tor, El remplissent leur maison d'argent ;

Ou bien, comme Tavorton cachfi, je n'existerais pas, Comme les enfants qui n'ont pas vu la lumifere.

La*, les m6chants cessent leurs violences, La se repose Fhomme epuis6.

La le captif vit tranquille

Et n'entend plus la voix de Texacteur.

* Dans le monde des morts, s6jour souterrain, congu d'aprfes Tanalogle des caves s^pulcrales, et oil les morts ^taient census conserver les mOmes relations qa'ils avaieat eues duraiit leur vie.

Les petits et les grands s'y rencontrent, L'esclave y est libre ae son maltre.

Pourquoi la lumi^re est-elle donn^e au malheureux, Et la vie a ceux dont Vhme est pleine d'amertume,

Qui attendent la mort, sans que la mort vienne, Qui la chei'chent plus ardemment qu'un tr&or,

Qui sont heureux jusqu'a en tressaillir,

Et SB rejouissent, quand its ont trouv6 1? tftfflbeau ;

A rhomme dont la route est couverte de t6n6bres, Et que Dieu aentour6 d*un cercle fatal?

Mes soupirs sont devenus comme mon pain, Et mes g^missements se r^pandent comme I'eau ;

JOB. l^

A peine congois-je una crainte qu'elle se realise; Tous les malheurs que je redoute fondent sur moi.

Plus de sficurite, plus de repos, plus de paix I Sans cesse de nouveaux toarments I

Mors Eliphaz de Theman prit la parole et dit ;

Si nous rompoDs le silence, nous t'aflQigerons peut-6tre; Mais qui pent retenir sa parole?

^ < Ainsi, tu as enseign6 la sagesse a plusieurs,

g.:^*;; Tu as fortifl6 les mains affaiblies ;

f^^ M Tes paroles ont relev6 ceux qui chancelaient,

^^f Tu as raffermi les genoux vacillants ;

i5^|\? £t mainlenant, en proie au malheur, tu te troubles;

jrij^r. Attaint par la douleur, tu te dScourages.

ipi^ Ta pi6te n'6tait-elle pas ton espoir ?

^Y"^ Ta confiance n'6tait ellc pas dans la puret6 de ta vie?

Rappelle-toi si jamais un innocent a p6ri, Si quelque parf, des justes ont Hi exterminSs.

Pour moi, j'ai vu que ceux qui labourent Tiniquitd Et qui sfement la souflfrance la recueillent.

4u souflQe de Dieu ils disparaissent,

[Is sont consumes par !e vent de sa colore-

Le rugissement du liqn est etoulBf^, Les dents du lionceau sont bris6es.

Le lion meurt faute de nourriture, Et les petits de la lionne sont disperses.

Une parole m*a 616 portee furtivement, Et mon oreille en a saisi un 16ger murmure*.

* Pour donner plus d'autorit6 k sa doctrine, Elipliaz feint dc I'avofr recwe d*une r^v^latioD celeste.

Au milieu des pensfies qtfamfenent les visions nocturnes,

A rheure oil un profond sommeil pfese sur les mortels,

Une terreur et un tremWement me saisirent, Et agitferent violemment tons mes os.

Un souffle passa sur ma face, Et fit dresser le poil de ma chair.

Un 6tre se dressa, dont je ne connaissais pas le visage;

Un spectre apparut devant me^ yeux,

Et, au milieu du silence, j'entendis une voix :

« L'homme sera-t-il juste devant Dieu T

Le mortel sera-t-il pur devant celui qui Fa fait?

Dieu ne se fie pas h ses propres serviteurs * ;

11 trouve de la depravation, mdme dans ses anges.

I C*est-&^ire aax ^tres saints qui fbrment sa cour, les mdmes qui ont 6U nomm^s dans le prologue fits de Dictu