PREFACE. V

Mon but n'ayant pas 6t6, en ce volume, d*ajouter un commentaire de plus aux Merits si nombreux dont le livre de Job a 6t6 Tobjet, je me suis born6, en fait de notes, h celles qui 6taient absolument indispensables pour Fintelligence de I'ouvrage, Toutes les fois quej'ai pusupposer qu'un homme instruit ne se rendrait pas sufBsamment compte, k la simple lecture de ma traduction, de la pens6e de Tauteur, j'ai cherch6 k I'expliquer aussi brievement que possible. Je me suis refus6 tout autre d^veloppement et en particulier les longues discussions oil il aurait fallu entrer pour motiver chacun des sens que j'ai adoptes. La raison de ce systfeme est bien simple. Le livre de Job a produit, depuis un sifecle, une bibliothfeque entifere de dissertations. Depuis le jour oii I'illustre Albert Schultens ouvrit une fere nouvelle pour Tinterpr^tation de ce livre en recourant k la comparaison des autres idiomes semitiques, trop n^glig^s jusque-1^ en ex^gfese, il n'est pas un verset du livre de Job qui

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n PREFACE.

n'ait donn^ lieu k de longs commentaires. On peut {^.•' • le dire sans crainte, la plupart des passages qui,

dans ce texte pr^cieux, sont encore ob&curs, le seront 6temellement. Les sens nouveaux, sauf les cas oil ils s'appuient sur quelque fait auparavant inconnu, ont, en une matifere aussi savamment 61abor^e, bien peu de chances de v6rit6. J'ai la satisfaction de dire au lecteur que, mettant h part quelques nuances 16gferes* sur lesquelles je crois avoir serr6 de plus prfes la pens6e de Tauteur, je ne me

« Ainsi le mot pp^ (xxxvi, 18) m'a paru devoir 5tre entendu dans le sens de satisfaction p^cuniaire, amende, sens conseille par le parallelisme. En supposant h la racine p;)^ on P3D le sens de suffkere, satisfacere, satis habere, abundare, on explique mieux que ne le font les lexicographes les sens divers de psto et ppD- Comparer, pour s*en convaincre, la derivation des sens divers de "t^- J*ai aussi un peu modifie parfois le sens du mot D^^^n, qu'on rend trop uniformement par perfection, et qu'on doit entendre souvent dans le sens de sommet, extr^mitS, conflns. I-es hebraisants verront sans peine les innovations tr6s-peu importantes que je me suis permises, XXVIII, 4; XXXIV, 33, et dans quelques autres endroits.

PRfiFAGE. vii

rappelle pas un seal passage oii j'aie admis un sens entiferement nouveau et qui n'ait d^]h 6t6 propose par plus d'un philologue. On me dira peut-^tre qu'entre tant d' opinions diverses j'ai et6 oblige de choisir, et que j'aurais dii, par consequent, donner les raisons de mon choix. Cela serait trfes-vrai, s'il s'agissait d'opinions sur lesquelles n'eiit point pass6 une longue pol^mique ; mais , dans le cas prfeent, cette obligation m'eftt entratn^ h r^p^ter sans cesse ce qui a d6jJi 6t6 dit. Qu'on lise les travaux de Schultens, de Reiske, de Rosenmiiller, de Scharer, d'Umbreit, de Lee, de Stickel, d'Ewald, d'Arnheim, de Hirzel, de Hahn, de Schlottmann, de Cahen' ; on y

« II est un travail que je voudrais pouvoir ajouter h ceux qui viennent d'etre nommes, mais qui, malheureusement, est encore inedit : c'est celui de M. I'abbe Lehir, directeur au seminaire Saint-Sulpice, dont le solide enseignement grammatical m*a ele autrefois si utile. M. Lehir est arrive h plusieurs sens nouveaux, dont quelques-uns sont fort ingenieux. La d^licatesse m'interdisait de profiter de Tavantage que j'ai eu de les connaitre ; pour cela, jen'ai eu, du reste, qu'a suivre le systtoe