CHAPITRE XV
EuPHAs de Théman répond à Job : Je vois Qu'en stériles discours s'épuise votre voix.
Non, ce n'est pas ainsi que le sage s'exprime;
La simple vérité dans ses discours s'imprime.
Vous accusez celui qui n'eut jamais d'égal.
Par vos iniquités, à vous-même fatal ,
De tous Vos longs propos bannissant la contrainte,
Voulez-vous du Seigneur dépouiller toute cramte ,
Etouffer la prière en des cœurs innocents,
Et des blasphémateurs proférer les accents?
Dieu protège toujours la vertu qu'on opprime; Ce qu'il ordonne est juste.... en douter est un crime. Pensez-vous que ce Dieu, qui vous donna le jour, Accorde aveuglément sa haine et son amour ; Qu'il ne distingue pas l'innocent du coupable? Son courroux est sévère et n'est point implacable; Et vos lèvres au lieu de le glorifier, Ne s'adressent à lui que pour le défier.
De quel trouble votre âme est-elle donc saisie? Quel fruit espérez-vous de tant d'hypocrisie? Avant tout l'uBivera, Dieu vous M^il formé?
D'un esprit surhumain êtes-vous animé?
Donnerez-voua à VlwM <ies oonaàils salutaireâl^. * Plus clairvoyant que lui^ percezt^vous seâmystôrea? On dirait que chez voua réside le savoir ^ Et que vous admirer soit notre seul devoir l Mais, quel que soit Teicès de votre oonôfuiciei^ n en est parmi nous de qui l'e^lpérieEice Et l'âge vénérable imposent les ^ftrd».
Les respects^ qtietoqeura où accorde ans titiBltfdi»r
Dont certains ont compté plus d'ans que vos ancêtres» Et qui depuis longtemps n'ont pas besoin de maître» ^.
Croyez-nous cependant : si Dieu vous a quitté. Cet abandon n'est dû qu'à votre impiété.
k\a volontés du Ciel sî votts étiez docile^ Oseriez-vous penser qu'il lui fût difficile De ramener le calme en vos sens a^Héa?
Dans sa clémence^ Job, c'est vons qui l'arFètez, Vous prolongez vos maux, et votre orgoeit bmeste Par d'étranges discours à nous se manifeste.
Il éclate en vos yeux, il se peint en vos traitst; Est-ce à vous de juger les étemels décrets) Quel mortel oserait vanter son innocence Devant Dieu qui voit tout du haut de sa puibsaBoey Quand le» ftngds^ les mnis^ peuple iOHBOiteldwkciev^ Eux-mêmes m soot pas asseï; pur» à s«s ^wx ^ î Après cela» oottsiQeQt l'bomtjae bô 4e k knm»,.
Lorsqu'à ses pieds foulant l'honneur, la vérité, Gomme une eau délectable il boit l'iniquité?
Vos tourments sont cruels... eh! qui de nous Tignoro?
Mais vos cris superflus les aggravent encore.
Eh ! quel homme est sans tache aux regards du Sauveur?
En est-il parmi nous un seul que la ferveur
Ait soutenu durant son court pèlerinage y
Ou qui n'ait point fléchi sous les coups de l'orage ?
Âh ! nous luttons en vain!... Quel que soit notre effort,
De douleurs en douleurs nous marchons à la mort.
Ecoutez mes conseils, ils pourront vous conduire ;
J'ai déjà vu beaucoup. ... le temps a su m'instruire.
Le vrai sage toujours fait part aux ignorants
Des leçons qu'il reçut de ses premiers parents,
A qui par le TrèsT-Haut la terre fut donnée ^ ;
Ils savent que la vie, aux ennuis condamnée.
Serait un châtiment plus qu'un bien précieux,
Sans l'espoir d'une tombe et d'une palme aux cieux!
Partageant à mon tour les humaines misères, ren supporte le poids ainsi qu'ont fait mes pères , Sans adresser au Ciel mes pleurs et mes regrets. Ou sans le fatiguer de mes vœux indiscrets.
Job, fortifiez-vous d* une ferme assurance, Et vous verrez alors l'ange de l'espérance Descendre près de vous, et vous faire entrevoir L'aurore de ce jour qui n'aura point de soir.
Dans un chemin perfide on voit marcher l'impie,
Mais par de longs malheurs son audace s'expie.
Au milieu de la paix , régnant à ses côtés.
D'une vague terreur ses sens sont agités;
Son esprit inquiet constamment s'imagine
Que des complots cachés préparent sa ruine.
Gomme un enfant timide il tremble au moindre bruit ;
Pour retrouver le calme il demande la nuit.
S'il dort un seul moment, mille songes funèbres
Enveloppent sa couche et peuplent les ténèbres.
Il voit monter, grandir des spectres inconnus, Et devant seà regards passer des glaives nus. Incessamment frappé d'un trouble involontaire^ Sa force par degrés s'affaiblit et s'altère **. Loin qu'il puisse jamais amasser un trésor, De ses avides mains il voit s'échapper l'or.
Un feu lent et secret Tirrite, le consume ; Le pain qui le nourrit est pétri d'amertume.
Gomme un roi qui défend sa plus belle cité, Superbe, il se mesure avec l'adversité ; n s'est armé d^orgueill... Dans sa folle assurance Déjà de son triomphe il rêve l'espérance.
La tête haute et fière, il ose se lever Contre le Tout-Puissant qu'il tente de braver!... Mais par son bouclier, d'une main souveraine, Dieu le saisit, le frappe et l'étend sur l'arène... Que si de ses destins le cours est prolongé.
Si, toujours patient, Dieu ne s'est point vengé, Il cherche sa demeure en des maisons désertes. Retraite des corbeaux, â tous les vents ouvertes,
Qui, bientôt s'écroulant, n'offrent à Tœil surpris Qu'un monceau de cailloux et d'informes débris. De noirs pressentiments l'assiègent, le tourmentent ; Des malheurs à venir ses maux présents s'augmentent. En horreur aux mortels, à jamais réprouvé, Â des tourments sans fin par la mort réservé. Ses mains se sécheront. •• On lira sur sa face Du Dieu qui le poursuit l'éternelle menace.
Comme la vigne en fleur que l'aquilon flétrit. Ou comme l'olivier dont la sève tarit.
Sa mémoire s'éteint à jamais condamnée, Et les ronces, couvrant sa tombe abandonnée , Apprendront au passant qu'en ces sauvages lieux Sommeille un ennemi de la terre et des cieux.
Voilà quel châtiment Dieu garde à l'hypocrite, Et le prix qu'il réserve à sa cendre proscrite.
