CHAPITRE XXXVIU

Du sein d'un tourbillon, la voix du Tout-Puissant Sort et fait retentir tout le Ciel frémissant*** !

Quel est cet insensé dont le hardi langage Mêle le faux au vrai, le respect à l'outrage? D'un tel excès d'orgueil connais-tu le danger ? Prête l'oreille, Job ! Dieu va t' interroger!,..

Est-ce toi, dont la main en merveille féconde Sur sa pierre angulaire édifia le monde ,

Jeta ses fondements et régla son niveau **^ , Lorsque ensemble, admirant ce prodige nouveau, Tous les astres en chœur, au doux concert des anges, Pour célébrer mon œuvre unirent leurs louanges! Prévoyais-tu l'instant, où la clarté des cieux Pour la première fois viendrait ouvrir tes yeux? Quand mon soufEie éternel daigna te donner l'être^ Le nombre de tes ans , pouvais-tu le connaître?

Quels sublimes travaux^ en six jours terminés, Parleront de ta gloire aux siècles étonnés ?

Du matin renaissant, l'étoile avant-courrière ^** , Te doit-elle l'éclat dont brille sa lumière?

Et quand s'éteint le jour, à l'étoile du soir Dans son char scintillant as-tu dit de s'asseoir ? Mais peut-être est-ce toi, dont l'immortel génie De ces mondes sans nombre entretient Tharmonie? Jusqu'au fondde l'atriùsie as-tu plongé tes pas? De l'antre tènébreul;; qu^habite le trépas^

Les portes devant toi se sont-elles ouvertes ^^ ?

Change en séjour riant les campagnes désertes , Où parmi les rochers^ les halliers épineux^ Le seul reptile roule et déroule ses nœuds. Dans les sauvages lieux ^ où la nature expire, Fais éclore des fleurs ; qu'un vent frais y soupire. Que le cèdre, orgueilleux de ses feuillages verts^ Y lève un front géant respecté des hivers.

Si de tous mes secrets heureux dépositaire, Pour toi dans l'univers il n'est point de mystère^ Tu ne peux ignorer quelle route conduit Au berceau de l'aurore, au palais de la nuit ! D'où provient la chaleur?... Sais-tu par quelle voie Arrive le soleil qu'à la terre j'envoie , Et quels globes lointains, de glaces entourés^ De ses rayons mourants sont à peine éclairés?

Eb bien ! si tu le peux, que ta main faible et grôle Forge Tardent éclair, et la bruyante grêle.

Rëpares-tu pour moi, dans mes jours de combats, Les armes de la neige et celles des frimas î Que le temps, à ta voix, dans sa marche s'arrête! Ordonne aux aquilons de souffler la tempête ! Déchaîne sur les mers leur vol impétueux I Fais descendre la pluie à flots tumultueux.

Et qu'au lever du jour, sur la plaine arrosée , En diamant liquide éclate la rosée.

Des fleuves, enchaînés dans leur berceau natal, As*tu durci les flots en solide cristal ?

Pourras-tu cependant commander au tonnerre De partir à ta voix pour efifrayer la terre î Et roulant sous un ciel de ténèbres noirci, Viendra-t-il au retour te dire : Me voici *** I

 la robe du paon qui donna sa richesse ,

Au coq la vigilance **•, à l'homme la sagesse**'^?

Peut-être est-ce ta main qui forgea les ressorts Dont le jeu fait mouvoir tous les célestes corps! Dans son antre au lion viens apporter sa proie ! Tandis qu'il la dévore en rugissant de joie, Les jeunes lionceaux^ debout à ses côtés^ Menacent les passants de leurs yeux irrités ; Lo vorace corbeau, privé de nourriture, A-t-il crié vers toi pour avoir sa pâture î Qui dit à rOcéan : Malgré tes vains efforts , Tu ne franchiras pas la digue de tes bords !

Dans leur lit orageux tes vagues maintenues Auront pour vêtements les ombres et les nues; Tes rivages seront l'insurmontable écueil Où de tes flots grondants se brisera l'orgueil ; Tenchaînerai leur fougue, et fermant ta carrière. Je t'envelopperai d'une double barrière, Où par mon bras vainqueur tu seras resserré.

Comme un débile enfant de langes entouré**^ !..

Sur ses bases de feu quand la terre chancelle,

Est-ce toi do(it le pied s'appesantit sur elle? En as-tu secoue les deux pôles penchants , Lorsque, pour engloutir la race des méchants. Et Tabîme, et les mers désertant leurs rivages, Plus haut que tous les monts portèrent les ravages, En laissant pour jamais le nouvel univers Ignorer jusqu'aux noms de tant d'êtres divers?. . Mais les restes èpars, d'animaux, de reptiles, Durcis, pétrifiés en débris infertiles, Iront, de siècle en siècle, apx peuples à venir De mon juste courroux porter le souvenir ***.