FOUT PANNE ES

Fig. 54 et 55. — Equerre et agrafe.

cadres. D’autres emploient des pointes enfoncées dans les montants des cadres ou le porte-crayon ; souvent ces pointes contrarient le placement du cadre dans la cage du mello-extracteur. D'autres encore se servent de bouts métalliques de divers systèmes, empêchant en outre la propolisation Le moyen le plus employé et le plus recommandable, mais ne pouvant servir aux ruches du système allemand, consiste en équerres enfoncées vers le bas des parois antérieure et postérieure du corps de ruche et en agrafes enfoncées dans la feuillure du haut des mêmes parois. Les équerres peuvent aussi être remplacées par: un dentier en fil de fer solide mis au-dessous des cadres et les-agraïes par la lame métallique décrite au $S 244.

254... DISTANCE DES CADRES AUX PAROIS DE LA RUCHE. — Les cadres ne touchent pas aux parois de la ruche, si ce n’est par l'extrémité des porte-rayons. Il doit exister entre les cadres, les parois et le plateau, un intervalle qui n’est pas quelconque. Si on !le laisse trop petit, les abeilles collent les cadres aux parois avec de la propolis ; elles édifient entre les deux de petits rayons, si on le laisse trop grand. L'expérience a montré que la bonne distance, qu'il faut observer, est de 7 à 8 millimètres sur les côtés : on laisse généralement 7 1/2 mm. En bas, on laisse davantage : de 10 à 20 mm En haut, si la couverture des cadres n'est pas appliquée immédiatement sur ceux-ci, il faut encore ména-

ger un intervalle de 7 à 8 mm.; de même, entre le haut des: cadres du nid à couvain et le bas des cadres de la hausse.

255. LES PARTITIONS. — L'un des grands avantages de la ruche à cadres mobiles est d’être indéfiniment agrandissable, de pouvoir loger chaudement et à l’étroit une colonie faible comme. d'offrir une habitation spacieuse, fraîche, confortable aux populations les plus formidables et les plus actives.

Le corps de ruche peut contenir, suivant les systèmes et le: genre de culture, de 10 à 24 cadres. L'’essaim le plus fort, obtenu sans réunion, pourra se loger à l’aise sur six à huit cadres. Pour bien délimiter l’espace qu'on lui réserve et dans lequel ‘doit s'exercer toute son activité d’édification, d'élevage et de récolte, l’apiculteur emploie des séparations en bois, en paille ou en carton, nommées partitions.

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Fig: 56 et 57. — Séparateurs.

Les partitions bien faites ferment hermétiquement la ruche’ le long des parois latérales et arrivent juste au niveau du‘bord supérieur du corps de ruche; elles ne descendent pas jusqu'au plateau, sauf dans certaines ruches à l’allemande. Entre le ‘plateau et le bord inférieur de la partition existe un intervalled'un à deux centimètres, par lequel les abeilles peuvent passer pour venir prendre la nourriture ou l’eau qu'on leur offre en dehors . des partitions. La partition mitoyenne des ruches jumelles descend : jusqu’au plateau et intercepte d’une façon absolue toute communication entre les deux colonies accouplées.

La plus simple des partitions consiste en une planche de dimensions un peu plus grandes que celles des cadres et dont les bords latéraux sont garnis de bandes d'’étofies, de toile cirée, etc. destinée à procurer une adhérence parfaite et à diminuer la propolisation ; elle a le défaut de se gondoler trop facilement. En l'encadrant d’un bois dur, on obtient une excellente partition. Qu'on divise celle-ci par le milieu et qu’on réunisse les deux parties par des charnières, on aura une sorte de partition trop

peu employée (fig. 58) La partition à charnières a le défaut dé s'ouvrir seule ; on y remédie en fixant un crochet à une des parties, sur la paroi opposée aux charnières, et un piton à l'autre, de façon que, la partition étant bien placée, le crochet s'engage dans l'œil du piton.

On fait un autre genre de partition, beaucoup plus compliquée dans sa fabrication et qui rend de bons services. La description en serait difficile et peu compréhensible ; nous ne le tenterons pas ; en avoir un modèle sous les yeux est plus sûr pour celui qui veut en fabriquer

Fig. 58, — Partition à charnière.

Dans les ruches à l’allemande, l'espace entre la partition et le plateau doit pouvoir se fermer à l’aide d’une languette de bois, d'ordinaire attachée à la partition par deux lames métalliques faisant ressort.

Pour l'hiver et le début du printemps, on peut utiliser des partitions en paille pressée ; on sait que la paille maintient une Chaleur uniforme et convient ainsi tout spécialement pour .l’hivernäge. | :

En été, principalement dans les ruches du système allemand, on fait usage de partitions vitrées, laissant voir, sans déranger les abeilles, l’un des côtés du dernier rayon et permettant ainsi de juger, d’un seul coup d’œil, du développement des colonies et de l’opportunité des travaux apicoles à exécuter.

256. LA COUVERTURE DES CADRES. — Distinguons d’abord les deux. grandes catégories de couvertures de cadres, celles d'été et celles d'hiver.

Les premières doivent réunir les qualités suivantes : 1° être imperméables ; 2° ne pas laisser d’issues aux abeilles vers le chapiteau ; 3° être commodes dans la visite des colonies ; 4° être solides et durables, sans être coûteuses.

a) Imperméabilité. Les abeilles propolisent et rendent imperméables toutes les, parois de leur habitation ;: leur instinct les y porte invinciblement. Une toile, par exemple, que l’on pose

au-dessus des cadres au printemps et en été, sera bientôt endui-

te de propolis sur tous les points auxquels les abeilles ont.

accès. Ce n’est pas sans raison que la nature a poussé nos!

intelligentes élèves à en agir ainsi : le couvain, qui est nom-

breux en cette saison, a besoin, pour rester en bonne santé,

d’une atmosphère à la fois chaude et humide ; une couverture poreuse laisserait se dessécher l’air intérieur et nuirait à l'élevage.

b) Îssues. Les couvertures dont les dimensions sont trop res-:

treintes et qui ne couvrent pas toute la longueur des cadres, celles que les abeilles ont percées en plusieurs endroits, celles qui se sont déjetées et soulevées, laissent des espaces ouverts non propolisés. Dans tous ces cas, il s'établit à travers le groupe des abeilles un courant d'air préjudiciable ; en outre, les abeilles pénètrent parfois en grand nombre dans le chapiteau, tâchent d'en sortir par les trous d’aérage, s’épuisent en efforts inutiles et périssent sur la couverture.

c) Commodité. La couverture la plus commode est celle qui s'enlève facilement, sans secousse, sans déchirure, qui permet de ne découvrir à la fois que deux ou trois cadres et de les recouvrir instantanément sans écraser d’abeilles, lorsque les piqûres obligent l'opérateur à suspendre ses visites.

d) Durée. À quoi bon multiplier les dépenses improductives en se servant d'objets apicoles peu durables et coûteux ? Ce serait s'’exposer à devenir peu soigneux dans le remplacement de ceux que l'usage aurait détériorés. Cherchons la solidité: évitons le luxe, laissons celui-ci aux seuls apiculteurs amateurs, qui ne veulent que des joujoux soignés à montrer aux personnes non initiées |