I. Les miennes

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notables matières; et, en la fin, des joyes et de la félicité de celle noble cité de Jérusalem. » Il s'agit de conclure le mariage symbolique de l'époux Jésus-Christ et l'épouse, l'âme fidèle ; le bon ange intervient comme médiateur et messager ; le père, après quelques difficultés, accorde son consentement. Rien ne manque à l'allégorie , pas même le cadeau de noces : « En attendant que tu aies la vision de l'espoux, dit l'ange à l'espouse, je te donne muremiles que tu porteras en tes oreilles, qui seront d'or entortillées d'argent. Muremiles, c'est un ournement fait en manière d'une chose entourtillée comme une chainette; et ceste chose souloient porter les femmes pendues à leurs oreilles, car elles avoient anciennement les oreilles percées ; et ces muremiles estoient faictes en telle manière qu'elles pendoient à ce trou de l'oreille. Or voyon que signifient ces muremiles que cest ange donne à l'espouze pour sa consolacion et pourquoi elles sont d'or entortillées d'argent... » C'est ce que Hugues de Saint-Victor, qui, nous le verrons tout à l'heure, exprime plus simplement les mêmes pensées, nommera les arrhes de l'âme. Enfin, l'imitateur de saint Bernard finit par la description des joies du ciel qui seront comme les fêtes de ces divines épousailles. « Vray est, observe Gerson à propos de cette allégorie, commune, du reste, à presque tous les mystiques, vray est que ceste manière est moult haute, forte et dangereuse pour tenir au commenchement de sa conversion, car quant on

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cuideroit penser à mariage espirituel, on reglicheroit legierement en la souvenance de mariage carnel. »

Saint Bernard a pour contemporain Hugues de Saint-Victor, qui est, comme son élève Riciiard, le théoricien et le philosophe du mysticisme ; nous ne nous occuperons pas des grands traités de ce docteur, qui ne se trouvent pas, à vrai dire, dans la ligne particulière que nous parcourons ; nous négligerons même ses opuscules : De vanitate mundi, — De meditatione, — De oratione, ce dernier qui surpasse tout éloge, d'après l'avis de Gerson, — parce qu'ils sont restés sous la forme latine; et nous donnerons place ici au petit traité SoUloqulum de arrha animx, qui dans sa traduction Françoise : Des erres, ou des arrhes, de l'espouse, est véritablement un des précurseurs de Vlnternelle consolacion. C'est un dialogue entre Hugues et son âme, commençant ainsi ' :

« Je parieray secrètement à m'ame et sarai de lui et li demanderai par amiable parole que nous arons ensemble ce que je désire et convoite à savoir. Il n'y aura nulle personne estrange, mais parlerons li uns à l'autre tous seuls par apperte et clere conscience. Et pour ce, ne je n'arai doubte de li demander et enquerre choses muciées et occultes dedens son cuer, ne elle n'ara honte de moi respondre pure vérité.