IV. - nu GREFFAGE

Le greffage est une opération par laquelle on soude un végétal à un autre. Le végétal sur lequel ou Eoudo, SI' nomme ^je/. Celui que l'on soude est appelé greffon, greffe, sciorif écussoHy enle, etc.

Le sujet est le père nourricier de la greffe ; c'est lui qui prend la nourriture dans le sol et l'apporte à cette greffe, sans pour cela se confondre avec elle.

Ce mode de multiplication est applicable à la majeure partie des végétaux ligneux et praticable pendant tout le temps de la végétation active.

Quand il gèle, on peut faire des greffes dans la fi^.845.-c,ii- Fîç. ste

serre à multiplication, teattàgreffer. Creffuir.

parce que l'homme y

entretient artificiellement cette végétation.

Les moyens de greffer sont nombreux, et laissés pour ainsi dire à la discrétion de l'opérateur qui les simplifie ou les complique & sa guise; •l'imprévu y entre aussi pour sa part.

Quel que soit le mode adopté, on ne saurait s'écarter de ce principe, à savoir que le point capital est d'unir deux fi*actions d'arbres delà même espèce ou d'espèces très-rapprochées, et de mettre en communication intime leur liber et leur aubier dans le tissu desquels circule la sève : alors la soudure s'accomplIL

Tout en recommandant d'allier des sujets conformes entre eux sous le rapport de la vigueur, nous engagerons, dans le cas de forces inégales, à greffer les sujets peu vigoureux avec des greffons de race plus fougueuse en végétation» Les variétés délicates seront greffées sur des sujets de bonne vigueur moyenne ; mariées avec un sujet faible, elles produisent un arbre qui reste chétif ; greffées sur un sujet trop vigoureux, elles ne peuvent pas répondre à l'abondance de sève f jumie par les racines, et l'arbre qui eu provient est mal constitué et finit par languir. C'est là une des causes de l'inégalité de force que l'on rencontre sur des arbres de variétés semblables, plantés dans le môme sol.

Quant à la sympathie des diverses sèves entre elles, sympathie qui favorise l'union entre sujets et greffes, la science n'a pu encore s'en rendre compte. La structure des organes, la nature des sucs nourriciers ne nous expliquent rien. Tout ce que nous savons est dû à l'expérience ; nous ne possédons guère que des faits.

Un arbre à feuilles caduques ne saurait vivre longtemps sur un autre à feuilles persistantes, tandis que nous voyons journellement réussir l'opération inverse. Ainsi, le photiuia et le Libacier se greffent sur cognassier ; les cotoneaster et buisson ardeut, sur uubépiuc; le muhouia, sur

CIIAP. IL — DE LA MULTIPLICATION DES VtGÊTAlX I.IG>'El \.

no

dpine-vinette ; le laurier-amando sur ccrisiermerisirr et sur merisier à grappes, etc.

De prime abord, ces arbres paraissent assez dissemblables, et cependant ils ont une grande analogie , — organiquement parlant , — ce qui n*empôche pas quelques-uns de ces procédés de greffage de rentrer dans le domaine de la fantaisie. C'est aussi le caprice plutôt que la raison qui porte certains amateurs à demander à un même pied d'arbre des prunes, des pêches, des abricots et des amandes, ou bien encore à un même pied des poires^ des sorbes, des alises, des coings, des nèfles. Ce sont là des excentricités horticoles réalisables, mais très-incertaines^ et qui ne sauraient amuser longtemps des hommes sérieux qui poursuivent le bénéfice net par une autre voie que celle des merveilles.

Nous n^exaniinerons donc que les procédés de greffage réellement avantageux et facilement applicables.

Comme on n'opère pas sans outils, il s*agit d'abord de bien choisir les nôtres et de les tenir constamment en parfait état. Les outils qui nous deviennent absolument nécessaires pour le greffage sont : une scie égohine (fig. 847) pour tronquer les gros sujets ; une serpette (fig. 8V8) pour parer ou unir la plaie, pour remplacer la scie sur les moyennes tiges et couper les rameaux à greffer; un greffoir {fig. 846) destiné à tailler les greffons; un couteau à greffer (fig, 845),

Fig. 1147. - Scie é^^hine.

Fig, 848. " Serpette.

Fig. 84». — Sécitcur.

à lame courte, en forme de virgule, pour fendre les tiges quand il y a lieu. Si l'on emploie le sécateur {fig. 849) pour étèter les sujets, il faut unir la plaie avec la serpette, car toutes les coupes doivent être nettes et avivées, sans déchirure ni éclat. Jusqu'ici, ces divers outils, séparés, nous

ont paru préférables aux instruments compliquas et embarrassants qui réunissaient, disait-on on un seul, les avantages de tous les autres.

On s'approvisionnera de ligatures fermes et souples, c'est-à-dire assex solides pour maintenir la greffe sur le sujet, et qui ne soient pas résistantes au point de gêner le grossissement de celui-ci et de l'étrangler. Les meilleures ligatures sont les déchets de laine, la corde de tilleul le colon filé, la nat^|3 de Russie, les feuilles dé la massette des marais, séchées, puis trempées.

Le mastic à greffer, dont on se servira pour recouviir les plaies, sera malléable, ni brûlant ni durci, non sujet à fondre ni à se gercer.

Enfin, nous choisirons, pour opérer, urie température calme, plutôt chaude que pluvieuse ou froide, et n'emploierons que des greffes saines sous tous les rapports. Un rameau sain et vigoureux reproduira des individus de choix, comme une branche panachée qui est un signe de faiblesse, et une branche pleureuse, le rt^sull.it du hasard, reproduisent des individus maladifs ou bizarres.

Nous avons à examiner successivement le gref" fage par inoculation ou écussonnage, le grefTnge par application, en fente, en couronne, par approche, et enfin divers greffages de fantaisie.

GREFFAGE PAR TNOCUUTIO!!

Greffe

{fiO> 851).

Ici, la greffe n'est pas un rameau,

Fig, 850. — Scion de poirier. '

c*est un œil ou bourgeon, accompagné d'une portion de l'écorce qui l'entoure, et découpé à peu près sous la forme d'un écusson d'armoirie. Cet œil, détaché du rameau avec un couteau-greffoir, sera inoculé entre le liber et

iî;o

PAnTiK m.

AUnORTClîLTURE ET HORTICULTURE.

l'aubier du sujet. Le mqrcaau d*écorce qui l'encadre doit comprendre, dans son épaisseur, toutes les couches qui constituent l'écorce du vi^gétal, sans en rien excepter, mais sans aller au delà. Dans tous les ais, on entamerait l'aubier qu'il y aurait moins d'inconvénient qu'à oublier un feuillet du liber.

Les rameaux à greffer, qui ne sont ici que des porlc-greffes, seront des rameaux de Tannée, sains et vigoureux, en sève, et suffisamment aoûtés. On les distingue k la conversion de leur teinte herbacée en une nuance bien accusée, à la formation de l'œil terminal; et dans les tissus, on sent, au contact de la main, une élasticité qui résiste. Tel est le moyen mécanique de reconnaître leur constitution. Leur état de sève, indispensable au succès de l'opération, se constate en grattant l'écorce qui doit se détacher librement de l'aubier.

Le sujet doit également se trouver en sève. On s*en assure en soulevant son écorce avec le greffoir; elle s'isolera du bois sans déchirure, sans adhérence, et laissera voir une légère humidité duc au cambium sans lequel la soudure de l'écusson n'est pas possible.

Nous insistons sur ce point, parce que le succès de l'opération dépend, — à part l'habileté du greffeur, — du bon choix des 4»ameaux portcgrelTes et de l'état réel de sève du sujet.

Un sauvageon greffé trop faible ne produirait qu'un arbre chélif, qui s'en ressentirait longtemps ; nous saurons donc le choisir de bonne force, assez gros ou suffisamment trapu, capable de supporter sans danger Tébourgeonnement de l'année suivante.

Les scions à greffer étant cueillis au moment de s*en servir, dans les conditions d'aoûtenient indiquées, on n'en utilise guère que les yeux du milieu du rameau ; ceux de la base et ceux du sommet sont ou incomplètement formés ou trop disposés à fleurir avant d'avoir végété. Ici, une greffe de choix est un œil bien constitué, ni latent, ni fructifère, ni avarié par les insectes. Un rameau anticipé ne saurait donner de bons écussons; on ne l'accoplerait chez certaines espèces qu'à l'état de dard trapu, court, ligneux. Ainsi, le rameau A {fig. 8oO) étant choisi, nous en retranchons les parties B et C impropres au greffage, et nous coupons les feuilles sur leur pétiole, à 0?,0i du gemme de la partie conservée D, de manière qu'il en résulte le greffon multiple D'.

11 n'y a aucun inconvénient à enlever les stipules qui bordent le pétiole ; les bourgeons munis de plusieurs feuilles sont également bons, chaque feuille étant coupée sur son pétiole.

Dans le pécher, l'œil triple est le meilleur (on rencontre, en plein air, des greffons de pêcher plus avantageux qu'en espalier), et pour les rosiers qui ne remontent pas franchement, on recherche les yeux placés immédiatement au-dessous des fleurs, car les greffons de rosier à préférer sont ceux qui viennent d'accomplir leur floraison.

Une fois les scions préparés, nous les plaçons à l'ombre et au frais, soit en leur plongeant la base dans une eau dormante, soit en leâ entourant de

mousse humide ou d*un linge mouillé. Il est asses prudent de les employer dans les vingt quatre heures qui suivent leur préparation.

Le greffoir va fonctionner. C'est un outil qui se compose de la lame, du manche et de la spatule. La lame a à peu près la forme de celle de la figure 8i6; on la tiendra toujours propre et finement affilée; on la repassera, de temps en temps, sur une pierre fine et sur un cuir doux. Le manche en corne, en buffle, en os, en bois, peu importe, se termine par une spatule en os ou en ivoire, mobile et adhérente, ou faisant corps avec lui.

Dès que les préparatifs sont terminés, il n'y a plus qu'à écussoaner.

Nous commençons par la levée de l'œil ou bourgeon. Nous prenons^ notre rameau d'une main, et notre greffoir de l'autre, et nous marquons d*abord les bords supérieur et inférieur de notre écusson.

Pour cela, nous faisons d'un coup île greffoir, à 0",0J0 O^jOiS au-dessus de l'œQ, un trait transversal qui tranche les couches d'écorce, et un trait semblable à 0",0i5 0",020 au-dessous de l'œil, comme on le voit erf /", /", sur Je fragment de rameau E {fig. 851), la lame étant tenue perpendiculairement au greffon.

Maintenant, en suivant les indications de la figure 8b' 1 pour la position des mains, nous plaçons

Fig, 851. — GreflTage en écunon.

notre lame au-dessus du trait supérieur, et, l'inclinant obliquement, nous la faisons pénétrer jusqu'à l'aubier ; puis, en la faisant glisser en descendant sous l'écorce, nous arrivons au trait inférieur, après avoir suivi la ligne ponctuée gg et observé l'inflexion coudée du rameau sous Tœil enflf'.

Par le fait des deux coupes transversales primitives, Técusson se trouve obtenu comme il est figuré en H, tranché net à ses deux extrémités.

On voit qu'au revers, il ne reste de bois que sous le bourgeon; c'est son germe, pour unsi dire ; sans lui, pas de végétation possible. S*il était accompagné d'une esquille d'aubier, en htiut et en bas, on pourrait l'enlever en la détachant

CÎÎAP. II. - DE LA MULTIPLICATION DRS VÉGÉTAUX LIGNEUX. I5t

Tîvement par la sommité ; car, en la soulevant par la base, il y aurait à craindre d'arracher le germe, et l'œil ainsi vidé serait impropre à la multiplication. Cependant, quand le sujet est en grande sève, il n'y aurait aucun inconvénient à laisser une mince parcelle de bois sous Técorce de Técusson ; elle rendrait la jonction plus intime. Mais un grefTeur habile retranche bien rarement ce morceau d'aubier; d'abord, lisait l'éviter, ensuite il craindrait de fatiguer l'œil par son extraction ou de l'exposer trop longtemps à l'air. Quand il a suffisamment de rameaux à greffer, il n'hésite point à rejeter un écusson levé d'une manière douteuse, pour inoculer sur-lechamp celui qui se trouve réussi. A peine prend-il le temps de recouper carrément les bords supérieur et inférieur, irrégulièrement tranchés.

Arrivons donc de suite à la seconde partie de l'opération. Aussitôt l'écusson détaché du rameau, nous ouvrons l'écorce du sujet avec le greffoir, en pratiquant, siir toute son épaisseur, deux incisions en forme deTO' et K,/î^. 852 0);et nous soulevons les bords du trait longitudinal K à son point de Jonction sur le trait ;', avec la spatule adhérente au

Ml

Hkij^I 'I

Fig, 85t. — 0, tu jet iocité. — L, sujet éenstonné. — M, sujet éeuisonné et kigaturé.

manche de l'outil. Tandis qu'une main opère avec le greffoir, l'autre, toute prête, placée au-dessus, tient l'écusson par la base du pétiole et l'introduit vivement, afin d'éviter la flétrissure des parties internes, où la soudure doit se faire (fig. 853). La portion du sujet écussonné est représentée alors par la figure 852 L.

Il reste à compléter le travail par la ligature. Son but est de rapprocher les écorces et de les maintenir serrées; le résultat est la cicatrisation de la plaie par suite de l'union forcée entre les deux parties.

Les liens que nous préférons sont la laine et la feuille de massette (plante des marécages). On emploie encore le coton, la natte d'emballage, le jonc, etc., etc.

La massette se récolte vers la fin de l'été, sur le bord des étangs, des viviers et des rivières ; on en sépare les feuilles qui sont agglomérées à leur base, et on les accroche au grenier, par paquets noués à leur sommet. Elles se dessèchent ainsi à Tombre, et Tannée suivante, au moment de s'en servir, il n'y a plus qu'à les diviser par longueurs convenables. Après cela, on le? fait tremper quelques heures dans l'eau, puis on les presse

bien pour en enlever l'humîdité surabondante. Ces feuilles n'ont pas seulement le mérite do

Fig. 8S3. — Insertion de Péeusson.

réaliser des économies de quoique importance dans les écussonnage^j sur une grande échelle, elles ont celui, en outre, d'offrir un peu d'élasticité, de se prêter au développement du sujet, ou bien de se rompre plutôt que d'étrangler la gri*.ffe, comme l'étranglent les écorces de tilleul, et d'autres encore. Sur les branches fines, la laine est de beaucoup préférable aux fils de chanvre et do coton. Pour ligaturer, on imprime plusieurs tours successifs en spirale, autour du sujet comme le re« présente le dessin M de la figure 852. Kn commençant par le haut, on place un bout de la ligature sur le trait; du dessin. 0; on croise le brin de jonc ou de laine, deux ou trois tours par-dessus celte extrémité, et on continue pour arriver à la base du trait K ; le deuxième bout de la ligature est passé sous l'avant-dorniôre spire, et serré convenablement. Les points qui demandent à être assez comprimés, sont le sommet et la base de l'incision, la gorge du bouton et le dos de son coussinet. Quand nous disons comprimé, nous n'entendons pas qu'il faille nouer la ligature à déchirer la plaie, à érailler l'écorce ; nous ne voulons qu'une tension suffisante pour qu'une fois l'opération faite, le doigt, passant sur le lien, ne puisse pas le dé< ranger.

En employant une substance comme la feuille de massette, il convient de la fendre longitudinalement avec le pouce, lorsqu'elle est trop large pour le sujet ; puis on la pose sur champ, et non à plat, et on la cordelle à chaque spire ; autrement elle se déroulerait promptement d'ellemême. Il n'y a pas nécessité de couvrir complètement l'incision avec la ligature; c'est quelquefois au dcHriment de sa tension ; nous aimons mieux laisser un léger intervalle entre les spires, et serrer le lien comme il faut.

Tel est le moyen le plus généralement employé pour l'écussonnage : nous connaissons d'autres procédés de fantaisie, mais il nous suffit d'avoir indiqué le plus expéditif.

Toutefois, nous ajouterons que si Ton rencontrait de trop gros yeux pour le sujet (ceux du marronnier à fleurs, par exemple), il faudrait recourir à l'incision cruciale f et inoculer l'écusson de