DES MÈRES NÉCESSAIRES A LA MULTIPLICATION

Les mères forment la base d'une bonne multiplication; sans elles on est exposé à fonctionner dans le vague, à cultiver des variétés douteuses. Sous le nom de mères, on désigne les sujets qui ' nous approvisionnent de graines, de boutures, de greffes et de marcottes. Outre ce mérite capital, les mères en question ont encore celui d'appeler nos observations et de nous mettre en mesure d'étudier et d'apprendre des parlitu-

larités qui peuvent intéresser le public ^^^^^^Z en examinant chaque type , nous nous rendo»*^ compte de son port, de sa vigueur, de l'effet pr^^ duit par l'écorce ou par le feuillage, de la flor^*^ son, de sa fructification, enfin de tout ce qui coci^^ titue ses qualités et ses défauts.

Nous consacrons aux mères un carré ou bie^ des plates-bandes, les limites des chemins, le bor^ des rivières, le voisinage des murs, etc. Nous plan — tons un ou deux sujets de chaque \ariété, nou^ les numérotons strictement et transcrivons le» numéros sur un registre spécial avec nos observations en regard.

Par suite de la quantité considérable de nouveautés qui viennent tous les ans grossir les col— lections, nous devons éliminer ce qui nous est. suffisamment connu, et d'abord les non-valeurs, les variétés à rejeter et les synonymes que Voie supprime totalement, à naoins qu'on ne regreffe ceux qui peuvent l'être. Quand on ne tient pas à se rendre compte de l'ensemble de la végétation, on a la faculté de greffer plusieurs varié-> tés sur le même tronc Nous ne recommandons guère cette manière de p^Tocéder, pas même lorsque le manque d'espace semble l'autoriser.

Nous formons naturellement deux catégories de reproducteurs; la prenuère comprend les végétaux à fruits comestibles ; la seconde, les végétaux d'ornement.

Mères 4e vé^iavx à frmito eeMMstftklea.

— Cette catégorie est la plus importante, nonseulement parce qu'elle rend des services incon^ testables, mais aussi parce qu'elle est la pierre de touche de l'intelligence, de l'esprit d'ordre et de la loyauté du pépiniériste. Un amateur n'entend pas qu'on lui livre une variété pour une autre; il ne pardonne pas une erreur de cette sorte et retire sa confiance plus vite qu'il ne Ta donnée. Tout pépiniériste donc qui prend souci de sa réputation doit pouvoir répondre hardiment de ce qu'il livre, et, dans bien des cas, pour en répondre, il faut avoir la mère chez soi, sous sa main et même ne s'en rappoHer qu'à soi pour la multiplication, l'étiquetage et la transcription au registre.

Créons donc une école fruitière et instruisonsnous. La considération méritée qui entoure des noms justement célèbres en pomologie, en arboriculture et en horticulture commerciale ' doit être le point de mire de tout homme qui choisit cette profession. Il n'est pas défendu de faire du métier, mais c'est à la condition de le faire loyalement, sans préjudice pour personne.

Nous planterons nos sujets-mères comme nous le disions tout à l'heure ; quant à la forme à leur donner, laissons-la au caprice de l'imagination. L'arboriculture moderne a des principes qui permettent df récolter à la fois des fruits et des rameaux pour boutures et pour greffes.

Mères de jé^éimmx d'ormememi. — Cette catégorie pourrait aisément se subdiviser en arbres à haute futaie, en arbrisseaux baliveaux, en arbustes en touffes; en espèces robustes, et cii espèces délicates.

doogU