COTE-D'OR

CJ^pagres rougem, — Les variétés ou cépages touges cultivées dans la côte et l'arrière-côte de Nuils sont au nombre de cinq principales ; il se rencontre des sous-variétés nombreuses dont nous ne parlerons point, à cause de leur peu d'importance dans la culture.

Au premier rang, se trouve le Pinot ou iVbirien, le franc Bourguignon^ le Plant noble, comme il est désigné dans les anciens auteurs. Le

(1) U chiffre de 787 fr. représente l'intérêt a 3 l/S p. 100 du eepital vigne que rvit aura place daof 1 hectare de vîgues Cues valaut St,^Ou fr.

pinot n'est cultivé dans le canton de Nuils que sur les Jolis coteaux qui limitent son territoire au couchant, sur un parcours de iO kilomètres du nord au sud, ayant leur face à l'est et au sud-est, et d'une contenance d'environ 610 hectares.

Le pinot noir a sa grappe petite et régulière, portée par un pédoncule^ court et de couleur foncée ; son grain petit est légèrement oblong, serré et de cou leur rouge, sa pellicule est fine et mince. Il ne contient d'ordinaire que deux ou trois pépins. Le bois du pinot est rampant, menu, peu allongé, cl d'une légère couleur rosée 3 ses nœud:» sont

CHAP. Vl. — DES VIGNES DE LA COTE ET DE LARRIÈRE-COTE DE NUITS. 220

éloignés les uns des autres; sa feuille est attachée au bois par uq pétiole assez long; elle est de couleur vert foncé, et très-peu garnie de duvet. Ce plant hâtif et très-délicat ne prospère ici que dans les terrains calcaires légers et profonds/ et à une eiposition de choix, telle qu*elle existe» peut-être unique au monde, de Gevrey-Chambertin à Santenay.Ce sont ces coteaux qui fournissent les vins délicieux que la renommée ne cesse de placer au premier rang.

Le Gamet rond (1 ) a tiré son nom de sa forme ordinairement ronde. Il a la grume ou baie grosse et sphérique, attachée à de longs pédicelles qui deviennent rouges lors de la maturité ; le raisin est supporté par un pédoncule qui forme angle droit avec le cep; celui-ci est brun piqueté de taches noires légères. Ses feuilles sont larges, rondes, à nervures très-marquées et couvertes en dessous d'un duvet assez épais, caractère ordinaire det feuilles de gamet. Ce cépage qui, par son produit, se rapproche un peu du pinot, donne un vin d'une qualité supérieure aux autres gamets ; ses grumes grossissent jusqu'à la vendange ; il résiste fort bien aux fraîcheurs de L'automne; mais il faut éviter de le planter dans un sous-sol humide, car dans les années pluvieuses, son bois, naturellement vigoureux, double sa force au détriment du fruit.

Le Gamet (TArcenanty dit gros gamet, ou gros plant, est, comme le précédent, cultivé dans les montagnes, et dans les terres fortes de la plaine, au pied même des coteaux où croit le pinot.

Le gamet d'Arcenant, qui a tiré son nom de la localité où il a été découvert et livré à la culture pour la première fois, pousse un peu moins vigoureusement que le gamet rond ; son bois est plus vert, sa feuille moins large, plus lobée, et ses nervures sont moins apparentes. Le rait^in d'Arcenant acquiert un grand développement en longueur et en grosseur ; il est très-facile de le distinguer des autres gamets par sa structure particulière : il possède presque toujours deux grosses et longues grappes qui prennent naissance à la tête du raisin, et qui sont attachées de chaque côté du pédoncule; les grumes sont grosses et en grand nombre, serrées les unes contre les autres, à cause du peu de longueur de leur support. En conséquence, les grumes de l'intérieur, privées d'air et de soleil, n'acquièrent leur maturité complète que dans les années de chaleur exceptionnelle. Ce raisin, très-sensible aux fraîcheurs de l'automne, perd facilement ses feuilles et sa sève nécessaires ; il devient mou ; ses grumes rougissent et ne tardent pas à pourrir. Le vin que donne ce plant est très-grossier, et, comme le po)duit ordinaire de tous les gamets, il n'est pas susceptible de se conserver longtemps, et ne s'améliore jamais. 11 est, en revanche, trèsabondant.

l^ Gamet de ^^y, quant au bois et aux feuilles, a une telle ressemblance avec le plant d'Arcenant, que souvent on peut les prendre l'un pour Tautre; leur vigueur, leur force sont absolument les mêmes. Quant aux fruits, c'est différent; ils ne

(I) On écrit indifféremment gamet, gantait^ gamai ou gamay.

présentent pas un aussi volumineux ensemble, ils ne possèdent point ces deux grappes ou cnbre$ qui donnent aux gamets d'Arcenant une physionomie toute particulière : seulement, il faut observer que le raisin est construit d'une manière remarquable pour faciliter sa maturité, même dans les années les plu% défavorables ; la grappe est supportée par un pédoncule fort allongé et formant angle droit avec le cep, de façon à en éloigner le raisin qui reçoit parfaitement les influences atmosphériques. Ce pédoncule se colore en rouge au moment de la maturité du fruit, particularité qui ne s'observe point sur le pédoncule du gamet d'Arcenant. Les baies du gamet de Bévy sont de moyenne grosseur, de forme légèrement ovoïde, et supportées par un pédicelle long et assez fort pour les tenir toujours éloigni^es du centre, de manière à laisser pénétrer aisément entre elles le moindre rayon de chaleur. Ce raisin atteint chaque année, et quelle qu'en soit la conduite, une maturité satisfaisante ; il n'estpoint sujet à la pourriture, et résiste aux fraîcheurs de l'automne. Il a, en outre, l'avantage de s'améliorer selon les terrains et l'exposition qu'on lui donne. Son produit est un peu moins abondant que celui du plant d'Arcenant, niais il est infiniment supérieur en qualité.

Les vignerons qui, depuis quelques années, ont appris à connaître le gamet de Bévy, et qui savent l'apprécier, lui ont donné la préférence sur le gamet d'Arcenant.

Le Gamet bâtard est un ancien plant que l'on ne rencontre guère que dans les vieilles vignes, et que l'on cultive seulement par habitude. Il est confondu souvent avec une autre variété de gamet nommée plant de Chevrey. Us ont l'un et l'autre beaucoup de ressemblance avec les précédentes vaiiétés ; seulement, les raisins du gamet bûlard ne se présentent jamais sous une forme fixe et régulière dans le même sol ; ils ont deux inconvénients qui les caractérisent encore : c'est d'être exposés à la coulure, plus que les autres variétés, et les grumes sont sujettes à s'altérer, à ne prendre qu'une demi-croissance. C'est cette maladie qui est connue et désignée par les vignerons sous le nom de millerand ou guilleret. Nous parlerons plus tard de cette maladie et de ses causes. Les vignerons ont heureusement remarqué que toutes les variétés de gamets recherchent un terrain calcaire compacte, quelle qu'en soit la profondeur, et refusent la production dans les calcaires légers et profonds où le pinot donne de si bons produits.

Cépa)r«« blanc*. — Les variétés de raisins blancs cultivées dans le canton de Nuits sont peu nombreuses.

Dans la côle, on rencontre parmi des pi:opriétés particulières, quelques centiares en pinot blanc connu sous le nom de Chardenet. C'est le plant qui produit le Montrachet (côte de Beaune-Meursault). Le vignoble des fins vins de Nuits n'est planté qu'en pinot noir.

La montagne, dans son vignoble de la contenance de 2,300 hectares, ne produit que rarement des variétés blanches. Deux ou trois villages