PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

tant à se* plaindre. C'est le rayonnement qui les désorganise ; iffaut donc interposer un abri entre la plante et le ciel. Si les paillassons étaient applicables à la grande culture, il ne faudrait pas chercher autre chose.

On empale sur Téchalas un petit fagot de sarments; la main-d'œuvre est minime et la matière première est fournie parla vigne,— ou* bien on saupoudre les Jeunes pousses, qui s'entr'ouvrent en forme de coupe, avec des oendres ou de .la sciure de bois, plutôt avec de la sciure, plus légère et plus adhérente.

Les gelées frappent vivement les rameaux les plus rapprochés du sol;. ou taille donc long et on laisse ÏA branche droite sur l'échalas, ce qui a l'avantage de retarder la pousse des bourgeons inférieurs et de Içur donner ainsi une nouvelle chance d'échapper; ou bien encore, à l'aide du buttoir, on chausse un peu les ceps et l'on retarde ainsi le départ de la végétation ou débourrage.

CompmmklsoB des deux méthodes. — Par

notre mode* de culture, on laisse les échalas en place, en sorte qu'on économise l'arrachage à l'automne, la mise en meule, l'aiguisage et la replantation ; soit, par hectare, 36 francs.

Le provignage est supprimé à peu près complètement, soit 48 fr.

Les trois façons qui retiennent, dans la culture à bras d'homme, à 180 francs, sont exécutées en moins de trois journées de cheval, puisqu'un cheval peut facilement cultiver 2 hectares par jour équivalant à un trajet de 20 kilomètres, mais nous comptons trois journées, car nous donnons quatre façons au lieu de trois.

3 journées de charrue à 8 f r 24 fr.

tS journeet d*homme pour eultiTer tous les ceps des Iroii eoups, à 3 fr. par jour 36

Autrement dit, les journées de charrue et les journées d'hommes reviennent à 60 fr. au lieu de 180, ce qui nous donne une économie de 120 fr.

A ces diverses économies, ajoutons celle du transport des terres, des engrais, de la récolte qui

se fait partout à dos d'homme, et qui, pour nous, a lieu au moyen d'une voiture à essieu coudé qui l'élève assez haut pour passer au-dessus des échalas. Le cheval occupe une ligne, et les roues passent dans les deux lignes voisines. Ce travail est complètement satisfaisant, et depuis que l'on se sert de cette voiture, on n'a ni accroché un échalas ni froissé un cep. Nous évaluons que l'économie de ce chef dépasse le surcroit de main-d*œuvre résultant du pinçage et de l'accolage — travail d'ailleurs peu cher, puisqu'il peut être fait par des femmes et des enfants. Le prix de ce travail est de 24 fr. à l'hectare.

Le prix de la culture de l'hectare étant de 288 fr. (12 fr. l'ouvrée), et l'économie réalisée de 204 fr., en faveur de la méthode nouvelle, la culture ne reviendrait plus par hectare qu'à 84 fr., s'il n'y avait pas à tenir compte de l'imprévu et de l'achat de l'outillage; mais personne ne pourra élever d'objection si l'on se contente d'affirmer que les frais sont au moins moitié moindres.

Nous ne terminerons pas celte notice sans signaler son côté le plus sérieux, à notre avis : c'est le côté moral de la culture ainsi entendue.

L'homme est un instrument très-médiocre comme force, mais très-parfait comme infelligence. Deihander moins à ses bras et plos à son esprit, faire du manœuvre un artiste, c'est ennoblir, le travail, rendre la culture facile et abordable pour la femme et pour l'enfant ; c'est accçoitrc le bien-ôtre de l'habitant de la campagne. Il ne reste plus, pour l'attacher à son clocher, qu'à l'intéresser au succès de sa culture ; c'est ce que nous avons tenté et ce qui nous réussit.

Outre leur salaire, nous donnons aux vignerons une somme convenue par hectolitre récolté dans leurs vignes. Aussi mettent-ils plus d'intérêt et d'amour-propre que nous-méme à réussir, et loin d'avoir à leur imposer les méthodes nouvelles, nous les trouvons prêts à accepter et même à rechercher toutes les améliorations réalisables.

En résumé donc, plus de moitié d'économie dans les frais, plus du double dans la quantité récoltée : voilà des avantages qui méritent d'être signalés, et dont la conquête vaut bien quelques eflbrts. Comte de la Loyère.