PARTIE ni. — ARBORICULTURK ET HORTICULTURE

Ainsi , la taille du Médoc est d'une eitrôme simplicité, mais ses procédés sont raisonnes. Elle ne laisse rien à Taventure.

Dans la pratique on apporte sans doute unefoule de modifications aux principes que nous avons énumérés plus haut, et c'est là qu'intervient l'habileté du vigneron. Celui-ci varie sa taille suivant que la vigne est jeune, adulte ou vieille; suivant que le sol est plus ou moins riche ; suivant que la végétation est plus ou moins active ; suivant que le cépage pousse de préférence en haut ou • en bas; mais, quelles que soient ces modifications commandées par les circonstances, les principes restent les mêmes.

Si la taille, telle qu'elle est enseignée, était pratiquée d'une manière aveugle et uniforme, elleserait désastreuse. C'est surtout dans le traitement des divers cépages que le vigneron fait montre de sagacité. Le malbec et le merlan poussent beaucoup .dans le bas, et doivent être tenus courts. Trois à quatre. boutons suffisent à l'aste à fruits. Les cabernets et carménères, tenus trop courts, ne don> ncraient guère que du feuillage. L*expérience enseigne que pour ces sortes de cépages il est inutile de supprimer des boutons, ou qu'on ne doit le faire qu'avec prudence.

Leprovignage et le greffage qui tiennent à la conduite et A la conservation de la vigne devraient être décrits à l'occasion de la taille dont ils forment des accessoires, mais ces opérations ne présentent ici rien de particulier et ne méritent pas description dans un travail qui n'a d'autre but que de mettre en lumière ce que la viticulture du Médoc a de spéciaL

Quand le vigneron a taillé, provigné et quelquefois mais rarement grrff'é, d'autres travaux complémentaires lui incombent. Ces travaux sont connus ici sous les noms de garnissage et de pliage.

Le garnissage est l'opération par laquelle le vigneron garnit son prix- fait des échalas et des lattes nécessaires.

•L'échalas du Médoc a 0",66 de longueur. Il est en bois de pin, quelquefois en vieux pin qui a été longtemps exploité pour la résine, quelquefois en acacia, quelquefois enfin en châtaignier. Le plus généralement les échalas sont en pin maritime de vingt à trente ans.

Nos échalas portent le nom de carassons. Ils ont chacun 0'°,f>($ de hauteur, et sont pointus d'un bout (fig. 950).

Garnir la vigne est mettre à chaque cep et à la distance voulue le nombre d échalas qu'il faut. ^ Dans ce but, le vigneron parcourt chaque billon, portant sous son bras gauche un faix de cinquante échalas, qu'il distribue sur son passage suivant les exigences de la taille. Il les implante légèrement dans le sol avec la main droite, et les place dans un alignement géométrique.

Jusqu'aloi's les carassons im plan tés dans le sol avec la main droite seulement, n'auraient pas une fixité suffisante. On leur donne la soli-

Fig. 949. — Maillet.

dite nécessaire en les enfonçant en terre à 0*,2d ou 0'",25 avec un maillet en bois (fig. 94.i). Cette opération complémentaire s'appelle mailler. En maillant y le vignei*on a l'œil sur le billon; il appuie le sabot de son pied droit sur la partie inférieure du carasson, et pendant qu'il frappe il exerce avec son sabot une pression latérale dans tel ou tel sens pour que le maillage ne modifie pas la ligne parfaitement rectiligne des carassons.

Après le maillage , le vigneron distribue les lattes au pied des carassons.

On désigne par le mot /a//ei de Jeunes pins maritimes d'une dizaine d'années. Ces pins sont semés dru et, végétant les uns trop rapprochés des autres, ils acquièrent de la hauteur, de la rectilignité, et n'ont pas de branches sur leur lige étiolée. A dix ans, ces pins ont une hauteur moyenne de 5 à 6 mè- i très. On les vend par faix de cin- | quante. Le vigneron prend un de ces faix et étend les lattes au pied des carassons, en les plaçant dans la situation qu'elles devront avoir plus tard au sommet des carassons.

Il a le soin de donner au lattage de la consistance et de l'uniformité.

Dans ce but, il fait plus ou moins empiéter sur le bout mince de la latte qu'il vient de déposer sur le sol, le bout inférieur, toujours plus fort, de la latte qu'il dépose après celle-là.

Quand cette opération est achevée, le travail du vigneron est momentanément suspendu. Il occupe ses bras à des traviuix accessoires tels que transport de sentiers, provins, etc., qui ne sont pas compris dans le prix-fait et sont payés à part. Sa femme le remplace alors dans le prix-fait. Pendant la taille, elle avait suivi de près le vigneron ; elle avait ramassé les branches supprimées, les avait rassemblées en petits fagots, et avait fait ce qu'en tout pays on appelle les sarments. Plus tard, pendant que le vigneron carassonnait et maillait, sa femme ramassait les carassons vieillis, rompus, destinés à être remplacés, que le vigneron avait abattus dans le billon avant de garnir; elle les rassemblait aussi en faix de cinquante ou soixante.

Ces carassons vieillis, impropres à tout autre usage qu'au feu, sont appelés secailles. En les ramassant, la femme du vigneron secaillait.

Sarment et secaille sont, par les soins de la femme et du mari, portés au bout du billon, et, en temps utile, viennent les bouviers qui emportent tous ces débris.

Ainsi, jusqu'à présent, le vigneron a taillé, garnie maillé. La femme « sarmenté, secallH. Maintenant elle va terminer les œuvres qu'exige le prix-fait par le pliage.

Fig. 950. ^

Cara«son et latte

du Médoc.

CHàP. VIII. — DES VIGNES DU MÉDOC.

Le pliage comprend deux opérations successives et distinctes, à savoir : l'une qui consiste à attacher les lattes à Textrémité des caressons, l'autre qui consiste à attacher les astes aux lattes. La première précède la seconde.

L*une et l'autre sont faites avec de Tosier, vulgairement appelé vime» Chaque osier est fendu en trois dans le sens de sa longueur. Ce sont c^ brins d'osier qui servent au pliage.

Le vigneron et sa femme reçoivent du propriétaire l'osier tout fendu. Celui-ci le fait fendre A ses frais ; le plus ordinairement il applique ses domestiques à ce travail pendant les soirées d'hiver. Ce travail, qui, au premier abord, parait minutieux et long, se fait avec une extrême rapidité. On incise d'abord en trois la partie terminale de chaque osier, et quand tous les osiers ont été ainsi préparés, on introduit entre les trois bran-

doivent être attachées. La femme supplée à cette iiicert itude par l'habitude qu'elle a de la conduite

f'ig. Mi . — a. Vimc préparé poar être fenilu. -> h, Intlrument pour fendre le TÎme. — e, Intlniment en fonction.*

ches un instrument en bois dur {fig, 950), qui, poussé^ par la main, opère d'un bout à Tautre une section longitudinale régulière, à trois brins.

La femme qui va plier, porte à sa ceinture, maintenu avec une courroie , un paquet d'osier fendu, et lève toutes les lattes à 0'",40 ou 0",42, en les attachant à mesure, d'une manière solide, à l'extrémité des carassons. Chemin faisant , elle attache et ramène , par une traction suffisante, au carasson correspondant^ le cep qui a de la tendance à s'en écarter et à se déjeter dans le billon. Quand ce travail est terminé, l'ensemble forme système, et est un palissage régulier {fig. 951).

Alors, la femme parcourt de nouveau les billons, et attache les lattes, les astes et les tireis.

Ces travaux nécessitent une certaine habitude et de l 'intelligence. Quelquefois la taille faite n'indique pas suffisamment 'comment les aste.^

Fig 952. ~ ligne de earauont lattét.

de la vigne. Quelquefois les astes dépassent de beaucoup en hauteur le niveau de la latte; il faut les y ramener avec prudence , sous peine de les rompre, et en leur faisant décrire un arc aussi régulier que possible. Ici, comme pour la plupart des arbres fruitiers, Yarqûre, ralentissant la marche de la sève, parait favoriser le développement des bourgeons les plus rapprochés du tronc, ce qui est extrêmement avantageux pour la taille, future, et même la fructification, ce qui ne l'est pas moins pour les vendanges prochaines.

Quand le travail du pliage est terminé, chaque rang de ceps représente un espalier bas et trèsrégulier. Si le billon est dirigé du nord au midi, les carassons et les lattes forment espalier au couchant de la ligne géométrique des ceps, et à 0%03 de celle-ci. Toutes Ijbs astes et tous les tirets sont attachés au levant des lattes. Si le billon va de l'est ^ l'ouest , les astes et les tirets sont attachés au midi des lattes.

Il est de principe d'éviter de plier quand le temps est trop sec, parce qu'alors les astes se rompent facilement.

Quand le pliage' est fini, le travail à forfait du vigneron est achevé. Il y a lieu de faire un retour sur ces diverses opérations, et de se demander ce qu'elles coûtent par hectare.

Le toi//«, le gamiuage et ie pliage codteot. 64f . •

JjB prii-fait eooiposé de 2i»,fi6, en moyenne,

eoâte donc 149 33

Eo debon de celte tomme ptyée à forfait, le vigneron- reçoit pour les provins S fr. 50 le cent. En moyenne un prLx-fait en comprend 800 qui, à S fr. 50, font 10 00

En outre, le vigneron a pour loi la moitié des •écailles, loit environ 24 •

11 a lossi la moitié des sarments, soit environ. 3t •

Il reçoit, à titre de boisson, une barriquedevin de presse valant en moyenne 80 »

Il est payé des plants quMl ramasse pour le propriétaire à S fr. le mille, soit en moyenne . S •

Ko tout, le vigneron et sa femme reçoivent . 360 f. 33

1 e propriétaire a en outre è payer les earassons, les lattes et l'osier. Quand on met tout cela pour la première fois, il faut par prixfait 64,000 carassons et 3t0 faix de lattes. Quand le palissage est établi et qu*ll s*agit. seulement de l'entretenir, il faut eu moyenne 18,000 carassons et 40 faix de lattes. Le carasson a différents prix suivant sa nature et sa qualité. Le earasson en pin non gemmé, le plus généralemeot employé, coûte 5 fr. 50 le mille, soit pour «8,000 99 s

Afin que ce earasson ait plus de durée, on a coutume de le faire tremper dans nne disM>- Itttion de sulfate de enivre ou d*enduire le hotit inférieur de coaltar., (^es opérations cuAtcnt 1 fr. par mille, wW , 18 •

A reporttr 477f.33