PARTIE 111. — ARBORlCULïUnE El HORTICULTURE

ils deviennent assez forts pour se fermer, dans le courant de juin, dès la troisième année. On commence aussi à la troisième feuille du plantier à voir quelques raisins; ils sont généralement peu nombreux sur FAramon, qui ne se met guère à fruit que la quatrièmeannée ; mais dans les variétés, plus précoces, comme le Grenache, le Branfourca» le Terret, etc., ils peuvent former une récolte assez importante pour donner un demi-produit. A parfirde la quatrième année, lorsque le planlier a été réussi, on le cultive comme une vigne faite, l'année suivante.

Taille des planiiers. — L*année même de la plantation, on rabat le sarment à deux nœuds au-dessus de terre; si on le laisse plus long pour mieux le distinguer quand on donne les labours, on a soin d'éborgner les yeux supérieurs afin qu*i1s ne poussent pas {fig, 975).

On forme la souche à 0"',20 de terre environ, dans les terrains bas qui craignent rhùmidité; alors on rabat le sarment à trois yeux de terre au lieu de deux, et on place un tuteur pour soutenir le cep les deux premières années.

Dans les terrains secs et de coteau, on forme la souche à 0",tO ou 0",15 de terre environ.

Quand la reprise du planlier a été bonne, et que les yeux ont vigoureusement poussé, on peut «isseoir la taille dès la première année ; on laisse deux coursons s'il y a deux sarments sortis de l'œil le mieux placé pour la naissance des bras de la souche, et on leur laisse deux ou trois yeux francs; il vaut mieux laisser trois yeux que deux, si le plantier est vigoureux et le sol fertile. Tous les yeux et les sous-yeux pousseront, répartiront mieux la sève , leur grosseur ne sera pas disproportionnée à celle du jeune cep et le vent ne renversera pas les pousses.

Autrefois on plantait les terres les plus maigres, on soignait médiocrement les Jeunes plants; il en résultait un faible développement des bourgeons (1) des bcmtures, alors on ne lesjlaillait pas quand ils étaient trop faibles, ou bien on taitlait à un seul bourgeon ; le sarment qui en sortait n'était pas aussi exposé, par trop de vigueur, à être renversé. Aujourd'hui les soins multipliés dont les plaotiers sont l'objet, soins qui avancent l'époque où ils commencent à produire, obligent à multiplier lés yeux qu'on leur laisse pour que leur pousse ne soit pas disproportionnée à leur grosseur et toujours exposée à être décollée par le moindre accident.

Jl faut avoir soin de ne tailler les jeunes plantiers qu'à la fin de mars ou aii commenceuient d'avril, selon la précocité de la végétation, afin qu'ils soient moins exposés aux fâcheux effets des gelées tardives. Comme ils poussent beaucoup plus tût que les vignes faites, leurs bourgeons se développeraient trop vite s'ils étaient taillés à la même époque; ils seraient aussi beaucoup plus

FtQ, »:5 — Tall.e de la première anDée qui précède la deuxième feuille.

Fig. 976. —Taille de la deukiënie aoDée qui précède la troisième feuille.

• <) il »'agil ici de* ramcaui berbacéi.

exposés aux effets des grands froids s'ils avaient lieu au moment de la taille. A la fin de mars et en avril, les grandes gelées ne sont plus & craindre, et les ceps entrent en sève. Celle qui se répand quand on taille les plantiers retarde leur pousse et en diminue la force; ils sont ainsi moins su- Jets à être gelés, et plus tard à être décollés par le vent. On taille aussi en mars ou en

avril, à la deuxième et à ta troisième année de taille. Dans les années suivantes, il n'est plus aussi nécessaire d'observer les mêmes précautions , et on taille les plantiers de quatre à six ans, aussitôt ' après les vignes plus vieilles.

Au commencement de la troisième année, qui précède la troisième feuille, le plantier est taillé pour la seconde fois ; on donne alors aux ceps deux, trois, ou quatre, ou six coursons, selon leur force, et on leur laisse deux ou trois bourgeons francs, s'ils sont vigoureux et en bon terrain bien cultivé.

Dans tous les cas, il faudra laisser deux yeux francs. C'est l'année où le plantier risque le plus de perdre ses rameaux par le décollage. On évite cet accident en multipliant les coursons et les bourgeons.

La jeune plante a tant de vigueur, qu'elle pousse sur tous les yeux et les sous- yeux des coursons qu'on lui laisse; elle pousse même sur le tronc de la souche. Les racines se développent proportionnellement au feuillage, et le cep s'enracine solidement et fortement. On ne peut obtenir de pareils résultats par une taille trop courte et sur un seul courson, les premières années, comme la pratiquent encore beaucoup de vignerons^ et on s'expose à voir les plantiers ravagés par le vent de la manière la plus fâcheuse. Il faut réserver aux terres arides et mal cultivées de pareilles méthodes, encore sont-elles inopportunes, car elles gênent le développement naturel qu'il faut au contraire favoriser chez les jeunes plantiei-s, tant qu'ils n'occupent pas le sol tout entier.

Au commencement de la quatrième année, on (aille les ceps sur un bois beaucoup plus fort et plus développé que les années précédentes ; les sarments sont généralement gros, vigoureux, et la membrure de la souche est foimée. On fait en sorte de l'équilibrer, et on augmente le nombre des coursons, pour le porter de quatre à six, selon la force des sujets (fig» 977). On règle la taille, on donne un bourgeon franc et le sous-œil dans les terrains pauvres, et deux bourgeons francs dans les autres.

î^. 9:7. ~ Taille de la Iroi- •ièriie année qui précède la quatrième feuille. (Cep rigoureux en terrain fertile.) •

CHAP. iX. -^ DES VIGNES DU MIDI DKl LA FRANCE.

Poar les aonées suiiranies, la conduite des plantiers renlre dans les principes généraux de la taille cle la vigne. Ils sont alors formés, la souche est établie, et on la développe, selon le sol, la culture, la végétation ou les accidents de Tannée.

Taille 4e la vig^e. — Une fois les plantiers établis et entrés en rapport, ce qui arrive à la quatrième et à la cinquième feuille, il reste à considérer les diverses façons et cultures que reçoit la vigne en produit, quel que soit d'ailleurs son âge.

Quand une vigne a été vendangée, et que les premiers froids de Tarrière-saison en ont fait tomber les feuilles, on peut la tailler. C'est l'opération qui commence la série des travaux d'une nouvelle année^ et au moyen de laquelle on prépare une nouvelle récolte. En général, la chute des feuilles n'est complète que vers le 15 novembre, quelquefois plus tard; il faut attendre que les sarments soient entièrement dépouillés de leur feuillage ' avant de. tailler. Tant que la feuille tient, le bois se nourrit et se renforce. Quelquefois même on voit,' à la suite d'automnes très-doux, les vignes pousser encore dans.l'arrièrcsaison, on dit alors qu'elles automnent; dans ce cas, il est très-regrettable qu'elles soient taillées, car la sève est en mouvement, et elle agit sur les yeux qui renferment l'espoir de la récolte prochaine. Quand les sarments sont longs, la végétation se fait sur leur extrémité, et si un iroid brusque se fait sentir, on n'a pas à redouter; comme dans le premier cas, des retours de sève quelquefois désastreux.

Épo««e delà taille.— La taille ne commence donc dans la région méridionale que vers le 15 novembre, lorsque la végétation des ceps est bien arrêtée^ et on la pratique tant que la nouvelle sève ne se met pas eh mouvement, c'est-à-dire jusque vers le 15 mai's. A cette époque, elle est généralement terminée. Quand on taille plus tard, on pratique ce qu'on appelle la taille à séoe coulante: cette dernière a de graves inconvénients^ et elle est partout abandonnée, à de rares exceptions près.

La majeure partie des vignes est taillée en dér.embre, non que ce soit l'époque la plus convenable^ mais parce qu'elle facilite "les travaux subséquents, pour le provignage, la fumure, les terrassepients et les façons d'hiver.

La nécessité et la rareté de la main-d'œuvre obligent d'ailleurs à tailler, sans perdre un instant, pendant toute la période où la taille est praticable sans de grave.s inconvénients, c'està-dire pendant les quatre mois qui séparent le 15 novembre du 15 mars. On a généralement soin, quand^ on à des vignes d'âges très-différents, de tailler les plus vieilles les premières, et de finir par celles dont la pousse est la plus précoce.

Si l'on pouvait choisir l'époque de la taille, il Faudrait préférer sans hésiter la fin de l'hiver, c'est-à-dire le mois de février, alors que les gros Troids sont passés, et que le tissu du sarment a acquis toute sa fciuieté.

Il faut éviter avec soin de tailler à l'époque où la vigne entre en sève, car elle est considérablement affaiblie par les déperditions de liquide qu'elle subit. Les jeunes plantiers supportent seuls, sans inconvénient, une taille aussi retardée.

Dans tous les cas, quelle que soit l'époque do la taille, il ne faut la pratiquer que par un temps sèc et vif, et éviter des jours de fortes gelées, de pluie, de neige, de givre. On s'expose aux retours de sève et à la perte des coursons qui éclatent, quand on néglige ces précautions. Elles sont d'ailleurs faciles à observer, car les grands froids et les mauvais temps sont de courte durée dans la région.

Principes de la taille «fana la réf^ion. —

On forme les ceps en souches basses comme on vient de le voir aux paragraphes qui concernent les plantiers. On continue tous les ans la môme taille, en plaçant le plus souvent à l'extrémité de chaque bras un courson, sur lequel on taille à un ou deux yeux francs , selon la fertilité du . sol, son entretien, sa culture, et la vigueur des ceps. On laisse plus d'un courson à chaque bras, lorsque la force de végétation de la vigne le permet. '

On fait en sorte de conserver toujours à, la souche une membrure forte et régulière.. Cette précaution est indispensable, car les souches, étant régulièrement espacées et disposées, il faut qu'elles soient maintenues dans un juste équilibre de fructification et de végétation. Les coursons se trouvent ainsi symétriquement placés et portés sur des bras d'une hauteur proportionnelle à la force du tronc, afin d'empêcher les fruits de traîner par terre dans les cépages à sarments non érigés.

Ce genre de taille, d'une si grande simplicité, se prête d'une manière admirable aux exigences du climat de nos départements méridionaux, et à la nature des cépages qui y sont cultivés.

Ainsi le caractère particulier du climat, celui dont il faut constamment tenir compte dans toutes les opérations de culture, c'est la sécheresse et la grande chaleur qui régnent pendant trois mois, du 15 juin au 15 septembre; ce senties vents secs et violents, comme le mistral, qui y sont dominants.

Les caractères des cépages adoptés sont : d'être tous fructifères sur les yeux de la base du sarment ; de se former en souches basses solidement membrées avec la plus grande facilité.

Aussi la taille et la culture sont-elles combinées pour laisser le sol ombragé et couvert par les rameaux des ceps pendant les ardeurs de l'été ; pour abriter les raisins par le feuillage même des ceps, tout en les laissant assez près de terre afin de profiter de la chaleur réfléchie par le soL Les frtfits sont ainsi garantis contre le grillage et les insolations, si fréquentes en été, et la terre reste plus fraîche.

Les coursons, ne portant que des yeux fructifères, sont à la fois branches à bois et branches à fruit; ils se chargent d'une foule de raisins, bien distribués autour du cep, cl suspendus de uia-

ti

PAKilK lit.

AIIBOKICLLTURE ET IIOUTICULTI'BK.

uiôre à recevoir les influences favorables de Taîr, de la lumière et de la chaleur (i).

Ck>m binée avec la rt^partilion régulière des ceps à la surface du sol, la taille en souches basses a permis d'apporter à la culture de la vigne l'économie la plus grande qu'on puisse espérer, en supprimant les échalas, les supports, les pincements, et en permettant les labours au moyen d'instraments aratoii es conduits par des bétes de trait.

Elle permet aux ceps d'atteindre un âge avancé; en d'autres termes, elle assure à la vigne une longue durée et une production satisfaisante. Elle permet d'obtenir, selon le sol et le cépage, et avec la moindre dépense possible, ou des produits très-distingués d'une haute valeur commerciale, ou des récoltes d'une telle abondance, que, nulle part, elles n'ont encore été égalées.

On taille, pour former les coursons, sur les sarments vigoureux, les mieux placés pour laisser le moins possible de vieux bois sur la souche; c'est ce qu'on appelle tailler le vieux bois et former sur le jeune, parce qu'on coupe le bois de Tannée

Fiff. 974. — Avaul la Uiile. Fig. 979- — Apre« la taille.

précédente. Telle est la règle, afin d'éviter autant que possible l'accumulation du vieux bois sur les ceps. On y déroge cependant, lorsque le sarment inférieur n'est pas assez fort pour former un bon coùrson fructifère, ou lorsqu'il n'est point placé avec assez de symétrie.

Le vieux bois qui ebt le produit successif de la taille de chaque année, finit par affaiblir et stériliser la vigne, lorsqu'il est trop long et trop noué ; c'est pour cette raison qu'on taille de manière à ne point en charger trop vile la souche. C'est encore pour la même raison qu'il ne faut pas laisser trop de longueur aux coursons ; il vaut mieux, pour obtenir sur une souche la même quantité de rameaux fructifères, augmenter le nombre des coursons et diminuer leur longueur; plus tard, il est toujours facile de supprimer ceux qui sont de trop.

Deux yeux francs sont généralement laissés sur chaque courson; l'expérience a prouvé que, dans la plupart des .bonnes vignes, cette proportion est la meilleure. On taille sur un seul œil franc, les ceps faibles ou vieux, qu'on veut ménager ou remettre à Truil, et les vignes en

(I) Une souche vigoureuse taillée à deux yeux Traocs, et le aous- (Biit peut donner, sur chaque courson, 3 rameaux portant cba> cuii de t à 3 raisins; 6 coursons donneront 18 rameaux portant de 36 à 54 raisins. Il n*ebt pas rare, sur de grandes vignes d'Aramon, de Terrets, de Grenache, ete , taillées à 6 coursons par kouclic, de trouver eu moyenne îo raÎMiib sur chacuuc d'elles.

terrain maigre qu'on ne fume pas. On donne trois yeux à certains plantiers d'une très-grande vigueur, et qui sont capables de pousser sur chaque œil. Dans les vignes ordinaires, de vingt à quarante ans d'âge, si l'on conserve sur la souche de quatre à six coursons, selon l'usage, et qu'on taille chacun d*euxàtroisou quatre yeux, le plus souvent, les deux derniers seulement, à l'extrémité du sarment, pousseront, et ceux qui sont placés inférieurement ne se développeront pas, ou ne donneront que des sarments faibles; ils formeront du "vieux bois qui vieillira le cep avant l'âge, et qui en généra la culture.

La taille longue à plus de deux bourgeons, abrège considérablement la durée de la vigne, surtout quand elle est vieille, et elle diminue la qualité de son produit. Une vigne jeune, si elle est en bon terrain, supporte plus facilement une taille allongée, mais elle s'use plus vite.

Les vignes qu'on veut épuiser rapidement pour les arracher ensuite, sont taillées long sur leurs coursons, c'ebt-à-dire à trois ^yeîjx, et on leur laisse en outre des sarments ou lacets, qu'on plie en cerceaux {fig. 980 et 981).

Fig. 980.— Souche qu uu i«illc pour l'épuiser avant de l'arracher.—Souche taillée long, avec ployow en cerceaux.

Fig. 'J8I.— Souche cbaq^ee à U taille, avec des sarmenU taillés long à cinq bourdons.

Ces faits sont bien connus des vignerons expérimentés, et il suffit de les rappeler pour justifier les principes de la taille courte et en souches

Fig. 982. — i>uucbu de la li^jure 983 api es la taille.

basses, adoptées dans le Midi. La taille longue ne convient point aux vignes en souches basses, et c'est avec raison que les vignerons expérimentés la considèrent comme très- dangereuse. Productive les premières années, elle détériore la qualité . des produits, et elle finit bientôt par épuiser les ceps. On pourra l'appliquer aux jeunes vignes

CIIAP. I\. — DKS VIGNKS DU MIDI DK LA FUA.NCi:.

I our eu modérer la végétation loi'squ*elle est Irop luxuriante; aux vignes ^i s'einportent en bois et produisent beaucoup do sarments et peu de fruits ; H celles dont on veut lircr une abondante

récolte, sans ménagement de l'avenir, et enfin, comme on Ta vu, à celles qu'on veut arracher. Les mômes considérations peuvent s*étendre aussi A la taille tardive à sève coulante.

Fig. 9d3. — Souche irAramoa Je Jix à douze ans.

On exécute la taille au moyen du sécateur ; on en a de grandeurs variables selon qu'on taille les ' sarments de Tannée, ou les vieux bois.

Partout on a abandonné Tusage de la serpe ou pândadouire en languedocien, pour adopter le sécateur, qui est plus expédilif, plus commo<}e, moins dangereux.

Une bonne taille doit laisser sur la coupure, les bois nets et sans onglets^ ni éclats ; les sarments enlevés doivent être rognés juste à leur insertion sur le vieux bois, et bien />«r^«, c'està-dire qu'il ne doit pas y rester de faux bourgeons ou sous-yeux.

Lea coursons doivent être taillés sur le nœud

r.y, ys». —Courton taillé à deux yeui francs, et le faai bourgeoo.^

fig. SSii. — Souche d'Ar^mon de quifiauic «ma.

placé au-dessus du dernier bourgeon ; celui-ci est

ainsi protégé par toute la longueur de bois que forme l'autre nœud (fig. 985).

Babatisements. — Quand une vigne est trop chargée de vieux bois, que ce dernier est taré, obstrué par des parties sèches ou vermoulues, la végétation s'affaiblit beaucoup, et avec elle le produit en raisins. Si les ceps conservent encore de la vigueur, ils poussent des sarments le long dos bras, au-dessous des parties les moins tarées (fig. 988). Ces sarments sont toujours plus forts que ceux du courson ; il faut alors . si on veut conserver encore longtemps la vigne, et lui rendre sa vigueur, amputer le bras au-dessus du sarment adventif, et conserver celui-ci pour en faire un courson.

Les figures 98S et

989 donnent une idée de celle opération qu'on désigne sôus le nom de rabaissement

On rabaisse en amputant les vieux bois, au moyen de gros sécateurs à manches de 0»,70 de longueur. Les ceps sont ainsi remis sur du bois jeune. Ils reprennent une nouvelle force, et avec elle leur fertilité première.

Les cépagfs qui repoussent facilement, comme TAramon, le Piquepoul, le Cbargemulel, etc.,

Fiff. M6.

Sécateur pour la taille de la vigne.

Fig. 9i7, Pandadouîrc.