PARTIE m. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE
Lorsque le sol d'une vigne est couvert d'herbes qui retiennent la fraîcheur des rosées, il est plus atteint que s'il n'en existait pas. Lorsque la terre a étô remuée depuis peu et que sa surface encore humide offre au rayonnement nocturne une couche poreuse et peu conductrice, favorable au dépôt de la rosée, le mal est plus grand que si le sol est resté tassé et sans culture. Il en résulte que le dommage causé par une gelée blanche peut être aggravé ou évité selon l'état du sol.
Le cultivateur n'est pas maître de produire à
son gré la pluie qui mouille la terre, mais il peut
la drainer pour la dessécher plus vite ; il peut la
cultiver en hiver pour y faire périr les herbes
abondantes, qui tnmsfor-
•••••• ment en vraies prairies cer-
r— • * ' / * * taines vignes dans les mois » l ,., . . . d'avril et de mai; il peut éviter les labours d'avril et des premiers Jours de mai, y /-a: '/;^A ' si funestes lorsque les gelées ^;^^^x/J^<# 1 . se manifestent (l). Il peut Fig 1007. — a. poriioa enfin éviter de planter les
cultivée et raTMgée - b^S-fonds trop SUJCtS aUX *, poriioii «ans culture , ..7 , F j-
dout le sol est battu, brouillards et aux grandes
noo ravagée. humidités.
De simples précautions peuvent donc suffire pour atténuer considérablemeut les conséquences des gelées blanches, si l'on ne peut les enipécher entièrement.
Mais on a été plus loin et on a cherché à éviter leur» ravages au moyen d^abris placés au-dessus des ceps, de manière à empêcher le rayonnement nocturne des rameaux et le contact des rayons du soleil levant.
Chacun connaît les moyens ingénieux proposés dans ce but, par M. le docteur Jules Guyot
Pour les appliquer, les vignes doivent étreéchalassées, palissées, et ganiies sur chaque ligne de paillassons ou nattes, qu'on manœuvre pour protéger les ceps aux époques critiques. Mais pour que les moyens de préservation par le paillassonnage soient praticables, M. Guyot déclare que le vin des vignes à préserver doit avoir une valeur de 30 francs l'hectolitre ; quant à leur produit moyen, il doit se maintenir à 50 hectolitres par hectare.
Il est à regretter que ces conditions ne soient point applicables à la région méridionale dont les vignes ne sont ni palissées, ni échalassées, dont la plupart des vins sont d*un prix fort inférieur à 30 francs, et dont la fertilité moyenne n'atteint 50 hectolitres par hectare que sur une portion relativement faible des surfaces qu'elles occupent
 défaut d'un paillassonnage régulier dont le prix est trop élevé, on a proposé d'autres abris tels que des rameaux de pins, des fagots de sarments, etc. placés au levant de manière à ombrager les rameaux. Mais ces expédients ne sont point pratiques et ont été abandonnés.
M. Gaudlon, propriétaire de Conas^ près Pézé-
(1) Lorsque la gelée frappe les tignes piochées à la, main et plantées en carré, au moment du travail on trouve souvent les souches, les ceps épargnés juste au point où cesse le labour, de sorte que le fléau est juste confiné par les échelons formés dans la vi«rne par la dispositiun des travaillcuri cuire les rongées de souches [fig. 1007).
nas, a proposé des abris faits en canne de roseau. Ce sont de petites claies carrées qui ont 50 centimètres de côté. On en place deux contre chaque souche en les appuyant Tune contre l'autre en forme de tente, et on les maintient fortement par leur base en ramenant sur elles la terre à une certaine hauteur (A^. i008). I^s claies sont placées sur les souches le 15 mars et y restent jusqu'au 15 mai. Elles coûtent 5 centimes chacune et du** rent iO ans. Il faudrait donc pour construire ces abris, un capital de 450 francs par hectare, lequel serait perdu en 10 ans, soit 45 francs de dépense par hectare et par an, outre l'intérêt du capital avancé, et la main-d'œuvre pour placer et déplacer les claies.
Quand les souches deviennent plus fortes avec
Fi^. 1008.— Souche jeune abritée parles claies de M. Gaudion.
l'ûge et que leurs bras s'allongent, les abris de M. Gaudion ne sont plus su disants; alors il taille en faisant disparaître tous les bras, et il ne conserve que les sarments venus sur le haut du tronc. 11 laisse sur le moignon ainSi formé/ 8 à iO coursons. C'est la taille en tête de chat usitée sur les bords du lac de Genève.
Il suffit de l'exposé de cette méthode pour faire voir à quelles conséquences elle conduit. Il nous parait évident qu'il vaut encore mieux courir les chances de la gelée blanche, une année sur trois.
Un autre moyen plus pratique de préservation, est celui qui consiste à interposer entre les terres à protéger et les rayons du soleil levant, un nuage d'épaisse fumée. On produit ainsi un écran qui amortit les effets des rayons solaires, et empêche le prompt dégel, si fatal aux pousses tendres. La fumée provient de tas d'herbes et de paille mouillée, mêlés de fumier, qu'on dispose le long des vignes dans la direction du levant; on les allume au point du jour lorsqu'on suppose qu'ils seront nécessaires. On a soin de les renouveler ensuite afin de les conserver en permanence tant que dure le danger. Les auteurs les plus dignes de foi (MM. Boussingault, de Gasparin, etc.) parlent avec confiance de ee moyen. Nous ne l'avons Jamais vu employer. En admettant qu'il soit bon, ce qui doit être, un de ses inconvénients est la surveillance incessante qu*il exige, et son inutilité dans les années où il ne gèle pas.
Autant que possible^ il faudrait trouver un moyen dont l'application ne serait point faite en pure.perte, et qui, dans tous les cas; profitât à la vigne quand les gelées feraient défaut.
Les. cultivateurs se dégoûtent des travaux qui ne leur sont d'aucun profit immédiat.
Jusqu'à présent les moyens de se garantir des effets des gelées tardives autres que ceux tirés du cépage, de l'époque de la taille, de Tétat du sol.
CHAP. IX. - DES VIGNES DU MIDI DE LA FRANCE
ont peu réussi ; ces derniers ne sonl point infaillibles, mais ils atténuent cependant le mal, quand ils sont bieq appliqués.
Le choix du cépage est un point délicat ; si les espèces tardives à la pousse, comme les Terrets et les Carignanes, échappent aux premières gelées, en revanche elles souffrent beaucoup plus aux dernières, parce qu'à cette époque elles ont toujours poussé, que leurs yeux de secours ne sont pas fruclifères et qu'elles sont très-sujettes aux retours de sève. Les variétés précoces, comme TAramon, peuvent être frappées deux fois, d*abord par les gelées de mars, et ensuite parcelles d'avril et de mai; alors leur produit est très-faible, mais quand elles n'ont à suppoiler qu'une seule gelée, si les rameaux détruits sont peu avancés, ceux de secours présentent encore assez de fruits pour donner une demi-récolte.
L'expérience et les usages de la contrée où on plante décideront du meilleur cépage à choisir. Quant à la taille, nous ne ferons que rappeler ce que nous avons déjà dit. Si l'on peut une fois, sans inconvénient, tailler tardivement une vigne encore jeune, on finit cependant par la ruiner assez vite si l'on continue ; la vigne vieille s'épuise en peu de temps. Le meilleur parti à prendre est de laisser par souche un ou deux coursons de quatre yeux, et de courîr la chance de la gelée pour les autres. On a soin chaque année d'enlever entièrement à la taille les longs coursons, et on y renonce aussitôt qu'on reconnaît qu'ils fatiguent les ceps. Dans tous les cas, on tiendra hautes de tronc les souches des terres sujettes aux gelées ; elles seront ainsi moins endommagées. On ne perdra pas de vue que les vignes jeunes dont les rameaux sont plus gorgés de sucs que ceux des vignes vieilles, sont plus facilement raVagées que ces dernières. Le sol, s'il est mouilleux, doit être drainé profondément ou superficiellement, si le drainage profond n'est point praticable. On le cultivera seulement aux époques où les gelées ne seront plus à craindre, on le tiendra net d'herbes. Les déchaussements à large ouverture, pratiqués en hiver, mettent le sol dans un état des plus favorables pour diminuer les dégâts de la gelée.
En résumé, tous les moyens propres à éloigner de la vigne l'humidité si nuisible aux tissus tendres des rameaux, peuvent être employés avec succès à l'époque des gelées.
Be la eovlvre. — La coulure est le nom qu'on donne à la perle que la vigne éprouve de ses fruits, soit à la suite d'accidents météorologiques, ■ depuis le moment où elle approche de l'époque de la floraison, jusqu'à celui où ses fruits sont formés (10 mai-2-i juin); soit à la suite de dégénérescences dont le résultat est Tavortement systématique de ses fleurs.
C'est un des fléaux les plus désastreux parmi ceux qui ravagent les vignes ; celles du Midi n'en sont point exemptes. On peut le mettre au môme rang que les gelées tardives pour les pertes qu'il occasionne, et avec d'autant plus de raison qu'il est dû fréquemment aut mômes causes principales, qui sont l'altération du tissu tendre def parties vertes de la vigne par les brusques va-
riations de température accompagnées d'humidité.
La coulure ne se produit pas toujours avec les mômes apparences et dans les mômes conditions; aussi agit-elle d'une manière très-variable, selon le temps et les localités.
Les causes desquelles elle dépend sont aussi fort différentes et souvent complexes, et elles n'ont point encore été suffisamment distinguées et signalées. Parmi elles il y en a qui sont variables, ce sont celles qui dépendent de la météorologie de l'année et ^.e la culture.
D'autres sont permanentes, elles tiennent à la nature du sol, à la propension plus ou moins grande de certains cépages à couler, et à la dégénérescence spontanée et définitive de certains d'entre eux. Nous allons les examiner successivement.
L'influence du temps est la principale cause de la coulure. On l'observe surtout dans les années humides, chaudes, chargées de brouillards, lorsque la température est très variable, et que les rosées sont abondantes. Les pluies continuelles, le défaut de chaleur en été, sont aussi des causes de coulure.
La coulure prend diverses formes selon les cépages. La plus redoutable, dans lé Midi^ est celle qu'on désigne sous le nom de Charbon ou Brûlure; MM. Dunal et Esprit Fabre l'ont désignée sous, le nom d*anthracnose (maladie noire). Nous croyons devoir lui conserver son ancien nom de charbon de la vigne, parce qu'il désigne clairement l'état particulier de brûlure et de désorganisation dont les jeunes rameaux sont atteints.
Description du charbon de la vigne, — On observe surtout le charbon de la vigne en mai et en juin; il est parfois moins intense en juin, parce que les jeunes pousses sont plus fortes et moins délicates.
— nameau sain.
Il se produit surtout à la suite de temps humide firokmgé, loreque le temps chaud et lourd est au
