PARTIE ni. — ARDOHICÏJLTURE ET HORTICULTURE

ne paraft pas exercer d'influence sensible sur Toîdium.

Le couchage des ceps et des raisins sur le sol, est un moyen barbare et coûteux, qui peut bien préserver les raisins, mais qui les expose à la pourriture, donne mauvais goût à la vendange, et ruine les ceps les plus précieux (ceux qui sont déjà âgés).

Les moyens par lesquels on s'est efforcé de détruire directement l'oïdium ont abouti au soufrage de la vigne ; mais avant d'y arriver on a essayé une foule d'autres procédés. Tous ou presque tous ont réussi i détruire localement l'oïdium, mais ils ont échoué, sauf le soufre en poudre, quand il a fallu poursuivre pratiquement le parasite, sur tous les ceps de vastes vignobles.

On remarquera, en effet,- que l'oïdium 4îst composé de tissus très-petits et très fragiles qui, tant qu'ils ne sont pas desséchés, résistent peu à l'action des agents extérieurs, aussi est-il désorganisé et arrêté dans sa végétation par un grand nombre d'agents quand ils entrent en contact airec lui. Les acides, les alcalis, les corps gras et savonneux, les essences, etc. sont de ce nombre. Il ne se laisse bien mouillerque par les corps savonneux.

Le soufre et les sulfures alcalins le détruisent très-vite par le simple contact; le frottement suffit pour le désorganiser et le faire périr.

Le contact réitéré des poussières n'empêche pas sa végétation, mais il la gêne en faisant tomber les tigelles et les spores.

L'oïdium tant qu'il végète est donc facile à détruire puisqu'il n'offre par lui-même aucune résistance. Sa force est ailleurs, elle réside dans sa dissémination, dans la persistance avec laquelle il se reproduit sur les organes d'où on l'a chassé; dans la facilité de conservation de ses propagules quand ils se sont desséchés. 11 faut donc agir en employant des moyens capables d'une action prolongée, susceptibles d'être réitérés aussi souvent que cela est nécessaire, et qui puissent pénétrer partout où pénètrent les germes du parasite.

On a essayé une foule d'agents, sur la vigne taillée, pendant l'hiver, lorsque la végétation est arrêtée. Les caustiques les plus violents, l'eau bouillante, le flambage, l'acide sulfureux gazeux, etc.; tout a échoué.

En admettant que ces moyens eussent réussi à détruire une partie des propagules, il eût suffi que d'autres vinssent du dehoi^s, ou des enveloppes du bourgeon lui-même, pour engendrer de nouveau le terrible cryptogame pendant le cours de la végétation. .

Les moyens qui pi*ocèdent par mouillage ou par immersion sur la vigne pendant qu'elle végète, sont gênants, coûteux ou incomplets. Dans la culture en grand, ils se sont trouvés si peu pratiques qu'il a fallu les abandonner.

Les fumigations ont également échour. Comment d'ailleurs les employer pour des vignc:$ qui formentsur le sol une couche de verdure ?

Les poussières ont été, jusqu'à présent, le seul moyen praticable.

Celles du soufre possèdent, sur l'oïdium, l'action la plus sûre et la plus énergique, et elles exercent en même temps sur la vigne une influence très- '

favorable. En outre, le soufre est si répandu dans la nature qu'on peut en consommer des quantités indéfinies., sans en diminuer sensiblement les sources.

Momfrmge de 1» -wî^pÊ^, — L'idée d'appliquer le soufre à la maladie de Ih vigne est déjà ancienne ; elle date presque de l'apparition de cette maladie, car elle fut proposée par un jardinier anglais de Leyton, M. Kyle, et par M. Tucker, le premier observateur de l'oïdium, qui le combattait par le soufre associé à la chaux. M. Berkeley, en parle aussi dans l'article du Gardner't Chronide, de 1847, que nous avons cité plus haut.

C'est en France que l'application du soufre a été réellement étudiée et propagée. Ainsi en 1850, M. Gontier, l'habile horticulteur de Montrouge, près Paris, en obtint dans ses serres et ses jardins d'excellents effets, et il*imagina alors de se servir du soufflet pour les répandre, après avoir préalablement mouillé les raisins.

Vers la même époque, en 4850, M. Bergmann, jardinier en chef du baron de Rothschild, à Ferrières, obtint des résultats complets, dans les serres chaudes, en répandant la fleur du soufré par traînées sur les tuyaux des thermosyphons quiserventà maintenirla chaleur. Ces tuyaux atteignent ordinairement une température de 45 à 50<», ellç suffit pour vaporiser assez de soufre et pour en provoquer une émanation constante de vapeurs capables de détruire l'oïdium.

De 1850 à 1853, on employa le soufre dans une foule de localités, à Paris, à Bordeaux, à Montpellier, etc., avec des succès très-contestés et trèsinégaux; à cette époque déjà, il était le moyen le plus recommandé, mais on n'en obtenait comme le constatent les rappoi-ts de MM. Leclerc et Rendu, aucune réussite régulière, et les praticiens le regardèrent comme insuffisant dans les vignobles.

D'après le rapport de M. Rousselon, en 1854, à la Société Impériale d'horticulture de Paris, ce serait M. Rose Charmeux, de Thomery, qui aurait eu ridée de répandre le soufre à sec sur le feuillage et sur les fruits malades de la vigne.

Les résultats du soufrage à aNec à Thomery en { 853, reçurent une grande publicité par le rapport dont ils furent Tolijet de la part d'une commission de la Société impériale d'horticulture. Ce rapport fut publié sous forme d'instruction avec le titre suivant : Sur la maladie de la vigne, moyen de sauver la recolle, La commission conseille de pratiquer un premier soufrage entre le 15 mai et le 15 juin; de recommencer la même opération après la floraison lorsque le grain est gros comme du plomb de chasse, si l'oïdium a reparu; enfin de jeter une troisième fois du soufre lorsque les grains ont acquis la grosseur des petits pois.

En i85i, nprùs ce rapport, le soufrage à sec a été mis en pratique sur presque tous les points de la France viticole.On en obtint les effets les plus contradictoires; les prescriptions indiquées n'étaient point suffisantes pour donner un résultat toujours favorable, et de nouvelles recherches étaient encore nécessaires.

Aujourd'hui la lumière est faite, et la cei-titude

ClIAP. IX. — DES VIGNES DU MIDI DE LA FRANCE.

du ;uccè8 n'est pas douteuse pour ceux qui appliquent avec intelligence les règles du soufrage.

Quoi qu'il en soit^ c'est dans la région méridionale, où la maladie sévissait de la manière la plus cruelle^ que le soufre parut surtout insufûsant. Ce /ut & partir de celle année 1854^ qu'après en avoir fait usage sur une grande échelle et l'avoir étudié dans ses rapports avec l'oïdium, nous en avons recommandé l'emploi. L'année suivante, en 1855, après de nombreuses recherches sur l'oïdium, nous avons indiqué d'une manière précise les règles du soufrage, et la sûreté de son action ; en môaie temps, nous avons signalé le soufre trituré coDime pouvant remplacer avec succès la fleur de soufre, qui jusqu'alors était exclusivement employée , et l'identité d'action des deux soufres.

C'était le seul moyen de donner une grande extension au soufrage des vignes. La fleur de soufre manquait et elle était devenue si chère que son prix de 18 fr. les iOO itilogrammes au début, en 1854 et 1855, monta plus tard en 4857 à 70 fr. La fabiication du soufre trituré qui mit en œuvre des quantités de matière dix fois plus grandes que celles du sublimé, a ramené le prix des poudres de soufre à leur taux normal, et elle est devenue la base réelle de leur production, dont les sublimés ne sont restés aujourd'hui que Taccessoirc.

L'emploi des sulfures alcalins (li<iuide Grisou, Hardy), dont l'action sur l'oïdium est très -énergique, a été abandonné, à cause de la forme liquide qu'il a fallu leur donner. Elle mérite d'être signalée cependant à Tattention de ceux qui continuent à rechercher les moyens de détruire définitivement l'oïdium.

Propriété* 4m sovfre en poudre. — Les propiiélésdu soufre en poudre sont les suivantes :

!• Lorsqu'on le met en contact avec Coîdiumy il le désorganise et arrête sa végétation. On peut observer directement cette action sous le microscope (fig. 1036 et 1037). Une condition est toutefois nécessaire, c'est que la température s'élève à20*cenligr.

Fig. 1036. — FraiçmcDt de Fig. 1037. — Fragmeot d*uiie la pellieak d'ua ftrsin de pellicule de graia de raisin, raiflin eoTâbl par l'oidium , envahi par Vul lium et soufré a été diué- ' depuis huit jours. — /,/,/ • — '— Grains de fleur de puiifre|

— i, «, t. Spores conlractéet et déformées; la plupart ont disparu. — m, m, Fragments de mycélium rompua et déformés.

minée de la fleur de siiufrr.

— A A A (trains de fleur de •outre.

lorsque le contact s'opère. Or cette condition est toujours remplie k Tépoque où les rameaux commenceront à pousser, en avril et en mai, et si le

soleil les frappe de ses ruyons. Plus tard dans les jours d'été, la température dépasse presque toujours cette limite, môme à l'ombre; comme l'oïdium ne se propage et ne se développe rapidement que sous l'influence d'une température de 2a à 30", cette chaleur assure l'action du soufre. Cette action, sur Toïdium, ne devient apparente qu'au bout de quelques jours, quoiqu'elle se produise assez vite. Elle est beaucoup plus rapide et' plusénergique sous l'influence de la chaleur du soleil. On voit alors au bout de 24 heures environ se produire les effets représentas par la fig. 1037, l'uïdîum est rompu et désorganisé, et il n'en reste que des débris sur les endroits où il végétait.

2" Le soufre ne prévient pas le développement de ruîJium,etn'en détruif pas complètement les germes. — L'oïdium ne se développe pas sur les surfaces occupées par les poussières sulfureuses, mais dès qu'elles ont disparu emportées par le vent, par la pluie, ou parle développement rapide des organes au début de leur végétation, l'oïdium peut- faire irruption sur les ceps comme s'ils n'eussent pas été soufrés.

Ce qui prouve qu'il en est ainsi, c'est qu'on trouve ^otc/our^ de l'oïdium dans les vignes %o\i- ÎTées préventivement y et qu'on est obligé de renouveler les prétendus soufrages préventifs, plus souvent que les autres.

S'il en est ainsi, ce qui n'est pas contestable, il faut en conclure que ces iioufrages préventifs ne préviennent rien. 'D'ailleurs ces soufrages dits préventifs ont besoin d'être renouvelés au moins aussi souvent que les autres, ce qui prouve qu'ils neprévienneni point les réapparitions del*oïdium.

3' Le soufre est volatil aux températures que le sol et. la vigne atltignent en été, soit à l'ombre soit au soleil. Cette particularité remarquable rend son action très-énergique et plus étendue,

4® // stimule la végétation de la vigne et ilen favorise la fructification, — Il lui communique ainsi la vigueur nécessaire pour réagir contre les attaques de son parasite.

La forme de poussière, très-fine, qu'on donne au soufre avec tant de facilité, permet d'en envelopper par une simple dispersion, ou par insufflation, fout le cep en végétation, et d'y atteindre l'oïdium partout où il se trouve.

Principes dv soufrafre de la vIi^b^* — ^*^

connaissance de cet ensemble de proprittés, et celle des conditions auxquelles se trouvent assujettis la végétation et le développement de l'oïdium, déterminent les règles à suivre pour le combattre sur la vigne, â coup sûr, toujours avec un succès complet. On peut les formuler ainsi qu'il suit :

!• Le soufrage doit être pratiqué dès qu'on voit les premiers symptômes de Foîdium se manifester. Ces premiers symptômes, sont la teinte terne et jaunâtre que prend le feuillage de la vigne, ou l'apparition des plaques feutrées sur le revers des feuilles de l'extrémité des Jeunes sarments, ou l'apparition de légères efflorescences blanches sur les grains de raisin. .

2® Le soufrage doit être renouvelé chaque fois que l'oïdium menace de reparaître; ce qu'on