CIIAP. XII. — DES VIGNES DE L'ALSACE

opération ; elle assoit la vigne et la répartit sur toute la surface du sol en espaçant les ceps à (r,32 environ le^ uns des autres. Uengrais n'est pas épargné ; chaque fois qu'on assisôle, on remplit le trou des provins de terre neuve mélangée avec du fumier traité en compost : ces diverses œuvres s'effectuent dans le courant d'avril et de mai.»

Dans la vallée d'Ëpernay, on ne procède pas conmie à Ay. On ne provigne qu'après la troisième feuille et la quatrième feuille, en deux fois, à un, deux ou trois brins, selon la force des souches.

TmT»«x divers. — On taille d'ordinaire la vigne en février et même en mars sur deux ou trois yeus. Après la taille, c'est-à-dire en mars et avril, on exécute un labourage avec le hoyau. Cette façon porte le nom de béchaye ou hoyerie. En avril et mai, on plante les échalas. Du 15 mai au 15 juin, on donne avec larouale un labourage de 0",07 à 0",08 ; c'est le labour au bourgeon. Vers le 24 juin, la vigne est ordinairement en pleine fleur. Les travaux qui suivent la floraison sont Taccolage et* le rognage ; puis viennent Pébourgeonnage et un nouveau labourage. Vers la fin de juillet, les vignerons ont du répit, mais ils

en profitent pour former des composts de fnmiér et de terre au bord des vignes. A Ay^ Épernay et Avize, on ne met pas le pied dans les vignes durant tout le mois d'août. En septembre on ébourgeonne de nouveau, s'il y a nécessité de le faire, on donne un labour superficiel qui se nomme raclage et l'on s'arrange de façon à ce que les grappes de raisin ne touchent pas le sol.

Bécolte. •— Dans la Champagne on ne connatt pas de ban de vendange ; chacun est libre de cueillirses raisins quand bon lui semble. Si l'année a été très-favorable, cette cueillette a lieu du i 5 au 20 septembre, le plus ordinairement dans la première huitaine d'octobre ; dans les années tardives, vers le 15 octobre.

Les raisins sont cueillis par des femmes et épluchés sur place, soit avec la pointe de la serpette, s(Ht avec des ciseaux. Toutes les baies en mauvais état sont supprimées avec soin. A mesure que les petits paniers des vendangeuses se rem* plissent, des porteurs les prennent et vont les vider dans des mannes de la contenance de 70 kilogrammes de raisin environ. Des débardeurs enlèvent ensuite ces mannes que des bétes do somme transportent à dos jusqu'au pressoir.