PARTIE 11. — ZOOTECUNIB ET ZOOLOGIE AGRICOLE

ductioa a baissé de 4 millions de kilogr., en i855 de 6 millions ; en 1856 et 1837 de 7 millions 4/2; total des pertes en poids 18 millions l/^» ^U ^^ argent, perte approximative de 00 millions. Voilà ce que nous ont valu la gatine, la muscardine et la pébrine.

Les excréments des vers à soie sont recherchés pour la culture des mûriers; mais quand on les laisse dans les cours de ferme, ils conununiquent à la chair des poules et à leurs œufs une saveur détestable ; aussi se méfie-t-on de la volaille et des œufs en question, au temps de l'éducation. Les excréments de vers à soie sont mangés par les chevaux, les porcs et surtout par les moutons dans les Cévennes.

On nous permettra de garder un silence à peu près complet sur l'éducation des espèces nouvelles de vers à soie. Encore une fois, elles n'ont pas fait leurs preuves. Contentons-nous de dire que les bombyx de Tailante et du ricin sont deux espèces

très-voisines ; peut-être même, ce sont tout simplement deux races provenant de la même espèce, mais localisées. Toutes deux mangent du ricin et de Tailante ; elles peuvent manger en outre du chardon A foulon et du chou. Les chenilles sont tuberculeuses et les tubercules portent quelques poils comme dans les Attacus. Sur les chenilles de Tailanle^ il y a des points noirs; fur celles du ricin il n'y en a pas. Le bombyx de l'allante est celui qui nous intéresse le plus, car celui du ricin ne convient qu'aux pays chauds et nous vient des Indes. Le ver. de Failante est A moitié domestique ; il a été apporté du Japon et du nord de la Chine en Italie par un missionnaire. On réleva d'abord à Turin. C'est de là qu'il a été envoyé en 1858 à M. Guérin-Menneville.

La soie de l'ailante est loin de valoir celle du mûrier. On a eu tort de soutenir qu'elle était plus tenace que celle de nos vers à soie ordinaires.