DU VINETTIER OU ÉPINE-VINETTE COMMUNE {BERBERIS VULGARIS

Nous laissons de cûté le Jkittier, qui ne mûrit pas ses fruits même dans l'extrême midi de la France, et nous arrivons de suite aux vinettiers.

DeseriptloA. — C'est un arbrisseau de la famille des Beihéridées, qui croit spontanément 6or divers points de la France, que l'on cultive très -rarement dans les jardins, mais qui mérite d'y être admis, et pourrait gagner quelque chose A une culture soignée. Ses rameaux sont droits,son écorce est grisâtre, son bois Jaune. Ses feuilles, ovales, dentées, d'un beau vert, sont disposées en faisceaux, et chacune d'elles porte à sa base trois épines. Ses fleurs Jaunes tsont en grappes pendantes et répandent une odeur spermatique, fade^ désagréable,quij[7orte au cœur comme celle du châtaignier ; elles s'ouvrent d'avril en mai. A ces fleurs succèdent des baies qui, dans les mois de septembre et d'octobre, rougissent en mûrissant.

1102. — Yinettler.

C«lt«re.— Jusqu'ici on n'a point songé A cultiver l'épine-vinette ; au contraire, on a fait tout ce qu'il fallait pour l'extirper entièrement des contrées où elle croit naturellement. En 1660 Je parlement de Rouen ordonna l'arrachage de tous les pieds d'épine- vinette qui se trouvaient dans le ressort de sa juridiction ; au dix- neuvième siècle, la Société d'agricultuve de Versailles, qui n'avait point la puissance du parlement normand, s'imagina aussi de la proscrire, uniquement parce qu'on a prétendu que cette plante faisait couler et rouiller le froment et qu'elle gAtait l'herbe des prairies. Dans le midi de la France, on a détruit les buissons d'épine-vinette pour s'approprier la matière colorante de ses racines, puis A mesure que l'arbrisseau disparaissait de ce côté, les arracheurs ont visité nos montagnes du Centre et de l'Est et ravagé notre berbéris de leur propre autorité, sans le moins du monde prendre l'autorisation des communes ou des particuliers. C'est ainsi «que nous avons été dépouillé, aux environs de Beaune, d'un certain nombre de buissons auxquels nous tenions beaucoup; c'est ainsi, peut-être, que disparaîtront quelque Jour toutes ces épine-vinettes de la Bourgogne qui ont fait au village de Chanceaux (Cûte-d'Or) une solide réputation pour ses confitures.

Nous comprenons très-bien que l'on arrache cet arbrisseau en vue de tirer parti de ses racines; mais puisque celles-ci sont tant recherchées, coniment se fait-il que l'on ne boise pas en épine-vinette de vastes coteaux impropres A toute autre culture. Ce serait vile exécuté, rien qu'en écla-