PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

tant les vieux buissons qui nous restent encore. Pour ce qui est de l'accusation portée contre répiné-vinette , nous n'en croyons rien, parce qu'en Ardeone, nous avons semé de l'herbe autour de nos berbéris, et des échantillons de froment à quelques pas de là, et que nous n'avons eu à nous plaindre ni de la qualité de l'herbe, ni de la coulure, ni de la rouille des froments.

L'épine-vinette ne craint pas plus la chaleur que le froid; elle n'est pas non plus difficile sur les terrains. Les plus pauvres, les plus caillouteux sont même ceux qui paraissent lui convenir le mieux, si nous en jugeons par les localités qu'elle choisit naturellement sur nos coteaux calcaires de la Bourgogne. Nous l'avons rencontrée et cultivée en Belgique sur les montagnes schisteuses de la province de Luxembourg.

On peut multiplier l'épine-vlnette par le semis de ses baies, par le marcottage et par l'éclatement des vieux pieds et les rejetons. Avec le semis, on obtiendrait évidemment des variétés nouvelles. Aussitôt que les baies sont complètement mûres, c'est-à-dire d'un rouge transparent, on les répand dans de petites rigoles et on les recouvre de terreau* Elles lèvent en grande partie au printemps suivant. On peut aussi les mettre stratifler en caisse et ne les semer qu'après l'hiver, mais à quoi bon prendre cette peine, quand on peut s'en dispenser? Des graines .d'épine-vinette non stratifiées, et semées au printemps ne lèveraient qu'au bout de deux ans, mais à coup sûr elles donneraient plutôt des variétés nouvelles que les graines fraîches.

Pour marcotter l'épine-vinette, on attend l'automne, c'est-à-dire la saison où l'arbrisseau se dépouille de ses feuilles. Alors, on prend des rejetons de Tannée que l'on couche en terre et dont on dresse l'extrémité à l'aide de tuteurs. A l'automne suivant, les parties enterrées ont émis des racines; en sèvre, on arrache les plants racini^s et on les met à demeure.

Pour ce qui est de l'éclatement, on arrache à l'automne de vieux pieds dépouillés de leurs feuilles, puis on en sépare les jeunes tiges d'abord, les vieilles ensuite, que l'on transplante aussitôt à un mètre environ l'une de l'autre.

L'épine-vinette ne dédaigne pas l'engrais. Un mélange de fumier de vache très-pourri, de cen-

dres de bois ou de houille et de bonne terre, lui convient parfaitement.

Il faut donner à l'épine-vinette un labourage d'automne et des sarclages au fur et à mesure des besoins*

Pour ce qui est de la taille, il faut en être trèssobre, parce que si elle profite au développement du bois et de la feuille, elle empêche la fructification, comme on peut s'en convaincre à l'examen des haies d'épine-vinette, soumises à une taille courte. Le mieux donc est d'enlever chaque année le bois mort et de ne supprimer que faiblement l'extrémité des rameaux fructifères au printemps. A l'automne, on enlèvera une partie des pousses de Tannée, afin de dégager le pied et de se procurer du plant.

Usai^eB* — Nous les avons indiqués dans le Dictionnaire d'agriculture pratique en ces termes : « Les racines soumises à l'ébullition donnent une belle couleur verte, employée pour teindre les peaux de chèvre et de mouton. L'écorce moyenne fournit une belle couleur jaune qui sert à donner un lustre et un brillant remarquable au cuir bien corroyé, et qui est utilisée aussi dans quelques contrées, en Allemagne principalement, pour donner aux laines et aux étoffes une belle teinture de couleur d'or. Son bois est employé par les ébénistes; les bottiers et les cordonniers le recherchent pour fabriquer les chevilles dont ils ont besoin. Dans la Bresse et la Sologne, on mange les feuilles en guise d'oseille, et les personnes qui en font usage s'en trouvent fort bien et les considèrent comme un excellent tonique. Les vaches, tes moutons, les chèvres les mangent aussi, et en sont même friands. Ses baies peuvent très-bien remplacer les câpres, et on les conserve pour cet usage dans le vinaigre. Lorsqu'elles sont bien mûres, elles ont une saveur aigrelette et sont rafraîchissantes. Dans quelques pays, on les utilise pour fabriquer une sorte de vin, et avec leur suc on prépare un sirop qui est très-agréable. Ces baies servent encore pour faire des confitures, des gelées et des dragées. Les confitures d'épinevinette sont très-estimées ; on vante celles de Rouen et surtout celles de Chanceaux. »

Il sera parlé de leur préparation au chapitre des recettes, dans la dernière partie du lÀore de la Ferme. P. J.