I - FRUITS SIMPLES (MÉLONIDES). — DU POMMIER {MALUS COMMUNIS

Historique et elassifleation.'— Le Pommier {Malus communis, Lam. Pyrus maluSy Linn.) appartient à la famille des Pomacôes. A l'état sauvage, il est de taille moyenne; cultivé, il atteint souvent des proportions qui le rapprochent des arbres de grande taille; ses feuilles sont alternes, d'un vert sombre, en dessus, cotonneuses et blanchâtres en dessous, surtout dans leur Jeunesse. Ses fleurs, disposées en ombelles simples , sont | assez larges,* d'un blanc rosé -et plus colorées en | dehors qu'en dedans ; les pétales sont au nombre | de cinq.

Le pommier est un arbre de notre vieux continent, assez commun dans les forêts de certaines

localités; ses nombreuses variétés sont le produit de l'espèce sauvage; on les doit au hasard et à la culture. Quant à retrouver l'origine des premières pommes de table, et inémedes premières pommes à cidre, il n'y faut point songer.

Verraias et situations «ai eonvieameiat a« ponuaier. ^ Le pommier vit dans tous les terrains composés d'éléments variés. H ne s'accommode pas d'un sol d'une nature exclusive, soit argUeux ou calcaire, soit siliceux ou nooimeux. Il aime une terre d'alluvion où le calcaire s'associe à la silice et à l'argile; il aime aussi les terrains à base granitique; l'humus tourbeux ne lui dé-