II. — OISEAUX

En considérant les oiseaux d'une manière générale^ nous voyons qu'il y a lieu de les répartir de la même façon que nous l'avons fait pour les quadrupèdes.

Les oiseaux utiles seront surtout les insectivores et les vermivores, qui sont obligés, pour se substanter, de dévorer chaque jour une quantité d'insectes égale au poids de leur corps (4).

Les espèces pour lesquelles il y a une balance à établir, à cause de leur régime variée sont plusieurs carnivores, omnivores et granivores ; ces derniers étant presque uniquement insectivores pendant leur premier âge.

Enfin, les oiseaux nuisibles sont quelques carnivores, frugivores et omnivores ; ceux surtout, parmi ces derniers, qui, étant ovivores, détruisent les nids des petits oiseaux utiles.

Il est à remarquer que presque aucun mammifère n'est indifi'érent au cultivateur ; chacun a un mérite ou un défaut, ou bien des mérites et des défauts réunis. Parmi les oiseaux, au contraire, bon nombre d'espèces sont pour nous inofl'ensives, sans nous être non plus utiles ; tels sont la plupart des oiseaux d'eau, qui vivent en général

(1) Dr Tarrel, BuUeU de la Sœ, d'aeelimatatiomt mai ISSI» p. 197.