CHAR XXIX. - FRUITS SIMPLES (MÊLONIDES) — DU POMMIER

tien. Nous Bavons que la bonne constitution de sa flèche^ sa position, les opérations qu'on applique sévèrement aux ramifications pour les faire fleurir, suffisent pour obtenir le développement de tous ses yeux sur une longueur de 0''>40; on supprime l'excédant.

1} arrive un moment où Ton ne doit plus bifurquer les branches dans la crainte de les affaiblir; c'est quand la végétation se trouve modérée par la longueur des parties que la sève parcourt, ainsi que par leur fructification. On taille alors chacune d'elles en raison de sci force, et assez court pour éviter Tépuisement prématuré de Farbre. Le rameau terminal seul est conservé comme branche À bois.

OoM4«lte d« pommier an polMt de vue de ]» fF«eiIflcmtlon. — Pour amener la formation de boutons à fruits sur le pommier, il faut que le sujet y soit disposé naturellement, car sur un arbre d'une végétation trop fougueuse, les opérations pratiquées dans ce but ne produiraient que des rameaux gourmands, déformant l'arbre et épuisant la partie supérieure des branches qui les portent. Or un pommier sur paradis y sera plutôt soumis qu'un autre sur doucin, et celui-ci avant un troisième sur franc. Nous disons ceci pour la généralité des cas» mais on sait que toute règle a ses exceptions.

Supposons notre arbre dans de bonnes conditions de prospérité (un malade ne doit subir aucune amputation pendant le cours de la végétation). Voici les moyens généralement employés pour le mettre à fruit.

Du pincement appliqué au pommier. — L'un des plus puissants procédés est certainement le pincement réitéréy pratiqué pendant la première période de la végétation. Voici comment on opère :

Nous n'assignons pas une date invariable, mais nous disons : aussitôt que les rameaux destinés à fructifier ont atteint 0*^,10 de longueur, il faut les pincer, c'est-à-dire prendre entre le pouce et l'index leur extrémité herbacée, et la rogner en enlevant à peu près 0",01. Cette opération doit être faite successivement, pour ne pas causer tout d'un coup un grand dérangement dans la circulation de Ja sève, car elle se porterait alors en abondance dans les lambourdes, et les ferait pousser à bois. On devra donc commencer sur les arbres les plus vigoureux, par les rameaux avoisinants celui de prolongement, et surtout par ceux qui sont placés à la face supérieure de la branche ; ce sont eux qui s'allongeraient le plus.

Le pincement raisonné a encore pour résultat de répartir convenablement la sève; aussi commençons-nous par les rameaux herbacés des branches qui seraient trop fortes, tandis que nous ménageons les parties faibles de l'arbre en leur , laissant développer librement tous les rameaux dontla grosseur reste en harmonie avec la branche qui les porte. D'ailleurs, loin de provoquer la fructification sur ces branches, qui y sont toujours plus disposées que les autres, et que la nourriture des fruits affaiblirait encore, nous supprimons, dès le printemps^ les boutons fructifères qui s'y trouvent.

Lu cassement en vert appliqué au pommier, -* A la suite du pincement, un ou plusieurs boui^ geons du rameau pincé, selon sa force, se développent en rameaux anticipés. Lorsqu'il en pousse un seul, on le laisse ; s'il en pousse plusieurs, on conserve celui du sommet, on rogne les autres sur leur base, et Ton n'y touche plus qu'au moment de l'été où la sève se ralentit, ce qui a lieu généralement vers la fin de juillet ou dans le mois d'août. On applique alors le cassement partiel au rameau anticipé. Pour cela, on pose sur le bourrelet de son empâtement le tranchant d'un outil; puis, l'appuyant avec le pouce sur la lame, on le rompt du côté opposé à celle-ci; l'extrémité supérieure à la cassure doit former une ligne brisée avec l'autre partie du rameau sans en être détachée.

Si le cassement était opéré trop tôt, ou s'il était complet, il pourrait arriver que l'œil immédiatement au-dessous se développât. Dans ce cas, on le traiterait de même quelque temps après.

Lors de la taille d'hiver, les plus faibles rameaux sont rabattus au point môme de la rupture^ tandis qu'aux autres on conserve une longueur de deux, trois ou quatre yeux de la partie cassée ; ces yeux se transformeront les premiers en lambourdes, et l'excès de sève se trouvera ainsi utilisée à la nourriture de leurs fruits. Les bourgeons de la partie inférieure grossiront alors sans se développer, et la plupart donneront des fleurs l'année suivante; ce sera le moment de supprimer la partie brisée. Cette seconde manière est surtout nécessaire pour les arbres d'une grande vigueur.

Mise à fruit des rameaux de l'année. — Voici un moyen pour obtenir des boutons à fruits sur les rameaux de l'année même, à la condition toutefois que les sujets sur lesquels on l'appliquera, pommiers ou poiriers, seront d'une végétation modérée : les cordons horizontaux, par exemple.

Les rameaux herbacés sont toujours pinces à 0'",iO, et comme nous opérons sur des arbres de moyenne vigueur, il en n^sulte, ou que l'œil terminal se gonfle et devient bouton à fruit {fig. 1 120), ou qu'il se développe en rameau anticipé, tandis que l'avant-dernier grossit sans pousser. Dans le premier cas, nous n'avons plus rien à faire, puisque nous obtenons le résultat désiré; si le second cas se présente , à la fin de juillet, lorsque la fougue de la végétation est passée, nous cassons et enlevons le rameau anticipé, immédiatement au-dessous du point de pincement (fig, il21}, de manière à laisser un petit chicot destiné à amuser la sève au-dessus de l'œil non développé, qui grossira encore jusqu'à l'automne , époque où il sera transformé en bouton fructifère.

Ce procédé est encore peu connu, il mérite d'être vulgarisé.

Des brindilles. •— Les brindilles, ou branches chiffonnes^ sont les rameaux les plus faibles,

Fig, 1 1«0. — Mise à frait du rameaux de L'année.