CHAP. XXIX, — FRUITS' SIMPLES (MÊLONID|:S). — DU POMMIER

est-il sage de les ramasser soigneusement et de les brûler. Un badigeonnage de tout l'arbre, avec l'eau de chaux, fait tomber les écailles oubliées et ravive Técorce.

Les champignons sont ordinairement Teffet de la caducité de Tarbr» ou de Taridité du sol; il suffit de les enlever aussitôt qu'on les voit.

Inaeetes qvl attoqveMt le pommier* — Les

insectes qui attaquent le pommier sont un véritable fléau, car ils se multiplient en nombre considérable, et il n'est pas facile de s'en débarrasser. Les plus redoutables sont : diverses chenilles, le puceron lanigère, les pucerons verts et noirs, la pyrale des pommiers.

Dei chenilles. — Celles qui se nourrissent du pommier sont de plusieurs sortes; nous signalerons les bombyx disparate et nemtrien, Yhyponomeute du pommier^ comme les plus communes. Elles sont généralement par paquets, et s'entourent d'une espèce de tissu gris ou blanchâtre. Tout ce qu'elles enveloppent, feuilles, fleurs, jeuoes fruits, est rongé ; puis elles se transportent, en famille ou séparément, sur un autre point qu'elles dévorent également.

On peut les détruire par le moyen primitif, consistant à les écraser; ou bien, si cette opération répugne, on peut les saupoudrer de tabac, de poudre de pyrèthre, de chaux vive. Sur les grands arbres, une aspersion d'eau de savon ou d'huile de noix a souvent réussi à les tuer. Mais on en détruira bien plus en échenillant soigneusement tous les arbres en hiver. On enlève les oids d'œufs roulés en anneau autour d^une branche, ou agglomérés dans une feuille sèche roulée, ou bien enveloppés d'uAe espèce de bourre grisâtre, collée contre l'arbre, notamment sur le tronc Tout cela doit être jeté au feu.

Des pucerons du pommier, — Nous comprenons sous cette dénomination les pucerons verts et noirs qui s'attachent en dessous des feuilles, qu'ils font recroqueviller, surtout vers la partie herbacée des rameaux. Le résultat pour l'arbre est Tarrêt de sa végétation, et un malaise qui deviendrait funeste si l'on n'y portait remède.

On fait dans un vase d'un maniement facile et à large ouverture, comme une casserole, une dissolution proportionnée de 1 kilogramme de savon gras par 20 litres d'eau ; puis on y trempe toutes les parties attaquées ' en les agitant pour faire pénétrer partout le liquide. A une position très-chaude, on ne doit faire cette opération que vers le soir, car le feuillage serait brûlé par un jBoleil ardent, frappant immédiatement sur les parties opérées. Un bassinage le lendemain matin serait même prudent, si la température paraissait devoir être très-élevée dans le jour. En môme temps, il est toujours bon de cultiver et de ftimer 1è tour de l'arbre, s'il en est besoin, pour lui rendre immédiatement sa vigueur.

Du puceron lanigère, — Voilà le plus terrible ennemi du pommier : il se multiplie avec une rapidité effrayante ; ses effets sont mortels; on n'a pu jusqu'alors le détruire radicalement. Il se reconnaît à son épais duvet blanc, et s'attache à la fkce inférieure des branches , dans les cavités,

sous les vieilles écorces, sur le tronc et même sur les racines. Sa piqûre sur l'écorce produit des nodosités qui désorganisent les tissus et obstruent le| passage de la sève; par suite, la branche languit et meurt si on ne la débarrasse promptement.

Il est tellement répandu maintenant, et ses effets sont si désastreux, qu'on a essayé plusieurs centaines de moyens pour le détruire; malheureusement, on n'est pas encore parvenu à empêcher son retour.

Aussitôt qu'on en voit sur un arbre, il faut se hftter de les écraser, en les frottant avec un chiffon, ou bien en les grattant avec une brosse quelconque ou un pinceau à poils rudes. Ceux qui auraient échappé à ces moyens mécaniques pourraient être asphyxiés par un liquide gras dont on imbibe l'objet employé; on évitera que le liquide ne soit pâteux, parce qu'il obstruerait les organes respiratoires de l'arbre. Nous recommanderons les huiles grasses, seules ou additionnées de fleur de soufre ou de goudron; une dissolution de savon noir dans la proportion de 1 kilogramme pour 8 litres d'eau.

L*eau chaude a aussi produit de bons résultats; on la fait chauffer auprès du pommier, et dès qu'elle commence à frémir, c'est-à-dire lorsqu'elle est près d'entrer en ébuUilion, on en imbibe les parties puceronnées de l'arbre, à l'aide d'une petite éponge fixée au bout d'un bâton. On presse l'éponge en donnant de légers coups, pour bien faire pénétrer l'eau dans les cavités. Quelque temps après, on recommence l'opération, deux fois, trois fois s'il le faut, et l'on est ainsi parvenu à s'en débarrasser pour plusieurs années.

D'autres liquides sont également d'un bon emploi. Nous citerons : le lait de chaux , un peu épais, dans lequel on a ajouté une petite quantité de potasse; le coaltar ou goudron de houille, employé pur sur les vieilles tiges écailleuses, et mélangé jusqu'à 25 fois son poids d'eau pour les jeunes parties; une bouillie de 30 grammes d'essence de térébenthine, plus i kilogramme d'argile pulvérisée, tamisée et exempte de toute matière étrangère, dans 4 litres d'eau ; un kilogramme de poivre noir, cuit dans 3 litres d'eau ; i' kilogramme de savon noir dissous dans 20 litres d'eau, bouilli, puis associé à 1 kilogramme de fleur de soufre dans 20 litres d'eau. On mêle le tout en agitant, et, avec ce mélange, on arrose le bois puceronné. On peut encore lotionner avec du vinaigre pur, avec de la benzine, avec de Tean de lessive, seule ou associée pendant deux jours avec autant d'urine fraîche. L'eau de chaux, l'infusion de tabac, l'urine dans laquelle on a fait infuser des gousses d'ail ou bien de la suie; l'acide pyroligneux, additionné de vieille urine; toutes ces substances, en un mot, auxquelles on ajoute la quantité de terre argileuse nécessaire pour former une bouillie claire, conviennent pour enduire, en hiver, les parties attaquées.

Les matières en question doivent être employées avec discernement; on évitera d'en répandre sur les feuilles qui seraient souvent altérées par leur contact.

On a encore répandu delà fleur de soufre le ma-

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lin d'une journée très-chaude ; frotté avec des écailles d'oignons cuites; passé rapidement, tout le long des branches infestées, éh hiver, une torche de résine enflammée ou des chiffons imprégnés de soufre, etc., etc.

De la pyrale des pommes. — Au moment de la croissance des pommes, il en tombe beaucoup qui ne sont pas arrivées à leur degré de développement. Chacun de ces fruits renferme une chenille blanche : c'est la larve de la pyrale qui nous occupe.

Elle ronge l'in lérieur de la pomme ; alors, celleci tombe et l'insecte ne tarde pas à en sortir; il paraU qu'il va se mettre à l'abri sous une vieille écorce, ou dans les débris de végétaux qu'il rencontre.

On peut empêcher la multiplication d'un grand nombre pour l'année suivante en cueillant les firuits qu'on voit attaqués, ou en les ramassant dès qu'ils tombent. Si le trou que la chenille y a fait est bouché par ses excréments, on peut être

certain qu'elle n'en est pas sortie. On donne les fruits aux cochons ou on les emploie à tout autre usage qui détruise immédiatement l'insecte, car il en sort presque aussitôt que le fruit est détaché de l'arbre.

De divers autres insectes. — Là ne se borne pas la liste des insectes qui vivent aux dépens du pommier ; on rencontre encore souvent le grand et le petit rongeur, qui se creusent des galeries, celuilà dans le tronc, celui-ci à l'extrémité des rameaux; ils ne se jettent l'un et l'autre que sur des arbres chétifs ou languissants. Le charançon perce les fleurs du pommier pour y introduire un œuf, et annule ainsi leur fécondité, etc., etc.

On ne connaît pas encore de moyen bien praticable pour détruire ces insectes; il faut donc tâcher de les éviter par un bon choix et un bon arrangement du sol lors de la plantation, autant que par un entretien des arbres dans un état constant de prospérité. Eenest Baltet.