PARTIE 111. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE
prennent naturellement la forme pyramidale, et les variétés vigoureuses qui jettent leurs rameaux dans une direction infléchie, divariquée.
Pour commencer la couronne de la haute tige conique, Técimage de la tige n'est pas nécessaire quand l'arbre^ suffisamment trapu, se garnit de branches assez régulièrement. Le plus souvent, comme il 7 aurait à craindre l'amaigrissement des premières séries de branches, ou un désordre dans leur charpente, on ététe la flèche, pour que les rameaux immédiatement inférieurs se développent et commencent la tête de l'arbre.
Chez une variété rétive à l'émission des branches de côté, on emploie le cran au-dessus des rameaux de charpente ; et dans l'été, on pince la fige centrale à 0"*,25 de son empâtement.
On rencontre certaines variétés (beurré d'Amanlis. Beurré de Rance, Beurré Diel, Beurré de Bruxelles, Marie-Louise, Triomphe de Jodoigne) à rameaux tellement divergents que, pour rectifier les courbures des premières années, on doit accompagner la tige' d'une perche, et l'y dresser. Quelques baguettes de support, rayonnant autour de la perche, servent à palisser les membres latéraux. On fait en sorte que le cône repose sur une base large et peu tourmentée.
.11 est des poiriers comme l'Arbre courbé, TEchassery, la Nouvelle Fulvie, dont l'arcûre des branches est trop forte pour que l'on espère les redresser. On leur laisse cette tournure d'arbre pleureur qui leur est naturelle, et qui ne manque pas d'originalité.
Quoi qu'il en soit, il conviendra d'appliquer les principales opérations de la taille pendant deux années. Ainsi nous taillons les rameaux à une distance de leur gorge, qui varie en raison de leur grosseur, de leur équilibre mutuel et de leur disposition à se ramifier.
Sur une tête mal équilibrée, le retranchement peut être pratiqué à 0»,t5 ou 0"»,20 de l'empâtement, tandis qu'avec une couronne régulière, composée de membres d'une ramification facile, la taille serait portée à 0",30 ou 0",40.
La môme observation s'applique au rameau de la flèche; on le taille court, si le branchage qui l'accompagne est incomplet; on le taille long dans le cas contraire, et cet allongement a encore pour but de provoquer le développement d'une nouvelle série de branches charpentières.
Il serait inutile de mutiler les arbres à bois trapu, comme en fournissent les poiriers Hélène Grégoire, Nouveau Poiteau , Saint Michel archange, et dont l'ensemble présente volontiers une régularité suffisante.
Aidés de l'ébourgeonnage, du pincement et du cassement appliqués avec modération, nous obtenons aisément les premières séries de branches. Nous négligerons ces soins lorsque nous croirons devoir abandonner l'arbre à ses propres volontés. On se contente de tailler la cime et les rameaux qui dérangent l'aspect pyramidal de la tête, ou qui tendent à se dénuder. On afi*aiblit, en hiver et en été, les ramifications intérieures qui se transforment en gourmands, au lieu de brindilles fruitières.
Quelques visites dans le cours de l'année suf-
firont. La besogne se fait avec le concours d'une échelle, d*un croissant, d'un échenilloir ou d'un sécateur emmanché à l'extrémité d'une perche.
Poirier à haute tige, en vase, — Le vase à haute tige s'approprie bien : i^ aux variétés dont les branches s'élèvent d'elles-mêmes en se raoïifiant, sans se contourner;
2* A celles qui se couvrent confusément de brindilles, de branchettes inutiles, propres A obstruer la circulation de l'air et de la lumière dans la tête du sujet ;
3» Aux arbres très-fertiles, réclamant une taille^ un retranchement partiel de rameaux, pour en ranimer la végétation ;
4<> Dans les situations ombragées, froides, afin d'aérer et d'éclairer les rameaux destinés à produire le fruit.
Nous commençons cette forme en taillant la tige de l'arbre à l'endroit désigné pour la couronne; plusieurs yeux se développent en rameaux ; on n'en conserve que trois ou quatre, les mieux placés âla môme hauteur, et on palisse sur des baguettes décrivant le cintre, afin de leur donner un commencement de tournure.
A la première taille, si les rameaux sont inégaux en force, ou défectueux, on les recèpe sur leur talon, ou bien à deux ou trois jeux, de manière* à en obtenir de nouveaux plus réguliers.
Ces premiers membres étahUs, nous les taillons à 0"J0 s'ils ne sont que deux, et & 0™,f 5 ou 0"*,20 s'ils sont trois ou quatre; les deux rameaux supérieurs de chaque branche seront seuls conservés à la pousse, ce qui prodi^ira un nombre double de membres.
Nous les palissons de môme en leur faisant donner à l'ensemble du branchage une formé évasée. -
A la seconde taille, nous coupons chaque branche à 0'",45 pour la faire bifurquer encore, et nous dressons les nouveaux Jets sur un diimètre plus grand.
Nous avons déjà douze ou seize branches principales ; c'est assez pour un gobelet. Si nous voulions lui donner plus d'ouverture, il nous suffirait de faire bifurquer les membres par une taille à 0^,25 et un ébourgeonnement qui favoriserait deux scions' seulement.
Cet agrandissement d'ouverture est pour ainsi dire exigible avec une variété très-vigoureuse, ou surua sol riche, ou dans une situation ombragée.
On comprend qu'une variété faible, un sol médiocre, ou une exposition chaude ne veulent pas de charpente aussi ouverte.
Les dimensions moyennes s'obtiennent encore en faisant bifurquer une branche sur deux.
Pour harmoniser la forme avec la vigueur de l'arbre, nous adoptons l'entonnoir pour les faibles et le gobelet pour les forts. Dans l'entonnoir, la base est très-étroite; les branches se dirigent de suite obliquement, et favorisent le cours de la sève. Dans le gobelet, au contraire, le fond du vase est élargi ; et la courbure forcée de la branche contrarie la végétation.
La distance à réserver entre les membres de charpente est de 0",25, terme moyen ; car elle
CHAP. XXX. — DU POIRIER (PYRUS)
est rarement égale sur les branches inclinées.
Pour faciliter la formation du vase, et en même temps équidistancer les branches, on emploie des cerceaux mobiles, que Ton enlève lorsque les branches peuvent se maintenir seules.
Le diamètre d'un vase en haute tige peut varier de 0">,60 à 2 mètres»
Nous n'avons rien à dire de la palmette à haute tige ; ce serait la répétition de la palmette à basse tige avec la différence de la hauteur des premières branches.
Nous ne parlerons pas davantage du poirier demi-tige, genre bâtard entre les tiges élevées et les tiges basses.
Sa conduite est réglée sur les mêmes principes.
De la taille 4a poirier. — L'époque de la taille du poirier est la période de repos de la sève, depuis la chute des feuilles Jusqu'au réveil de la végétation.
Les temps de gelée, de givre surtout, sont contraires à cette opération.
Il y a moins de danger à tailler tôt qu'à tailler trop tard.
En taillant à l'automne, de manière que les vaisseaux puissent encore se cicatriser avant l'hiver, il en résulte, au printemps suivant, une végétation prompte et robuste.
Nous verrons plus loin que la taille printanière^ aux premières évolutions de la sève, fatigue le si^get et favorise sa mise à fruit.
De là on peut conclure que la taille du poirier, laite en deux saisons sur le même arbre, entretient sa vigueur en l'obligeant à fructifier.
Taille à l'automne de la branche à bois.
Taille au printemps de la branche à fruit.
Si cependant nous taillons l'arbre en une seule fois, nous alternons d'une année à l'autre la taille longue avec la taille courte, afin d'arriver au même but : vigueur et fertilité. ,
Nous allons donc successivement examiner la taille du poirier au double point de vue de sa vigueur et de sa production.
Établissons, avant tout, que le poirier greffé sur franc ou destiné aux grandes formes sera taillé long, et par contre on taillera court le poirier greffé sur cognassier ou destiné aux petites formes.
Vaille en. poirier a« poiai de vae de la charpeate. — Occupons-nous pour l'instant de ce qui concerne la charpente de l'arbre, c'est-àdire de sa forme, de sa végétation, de son avenir. Il le faut, avant de songer à la production fruitière.
Théoriquement parlant, dans l'hypothèse d'un équilibre parfait et d'une belle vigueur, un rameau peut être taillé à moitié de sa longueur, s'il doit pousser verticalement; aux deux tiers, quand sa direction est oblique; on s'exemptera de le tailler s'il reste dans une position horizontale.
On peut dire que la taille des rameaux à la moitié de leur longueur, est la taille moyenne du poirier, abstraction faite de la forme.
Il y a un genre de rameau que l'on coupe rarement, celui qui est gros, trapu, déjà éperonné
ou à bourgeons saillants; mais ses voisins devront être en mesure de soutenir son développement et de l'imiter.
Un rameau faible sera conservé en entier; on le fortifie par le^ cran (fig. 870) au-dessus de son empâtement, et par Tincision longitudinale {fig, 87i) au côté sud de son écorce.
Quand le bouton terminal d'un rameau non taillé est disposé à fleurir, on l'éborgne, ou plutôt on attend l'époque de son épanouissement pour en supprimer les corolles sur le pédoncule ; enfin quelques petites incisions sur le coussinet de l'œil aident à faire sortir le bourgeon à bois.
Maintenant, si l'équilibre manque, faudra-t-il appliquer une taille longue ou une taille courte? Oui et non; cela dépend de la vigueur de l'arbre et de la nature de la variété. Les moins vigoureuses, les plus fécondes, seront taillées court; les plus vigoureuses, les moins fertiles, seront taillées long.
On sait déjà que la taille longue est celle qui laisse le plus de bois au sujet, et que la taille courte est celle qui lui en retranche le plus.
En général, on faille long les parties faibles, et court les parties fortes.
On taille proportionnellement plus long les branches moins bien empâtées ou placées vers la base de l'arbre, tandis que l'on raccourcit les parties de l'arbre bien favorisées par la sève.
D'après l'irrégularité des retranchements sur le même arbre, la faille longue fortiRe la branche opérée, et la taille courte l'affaiblit; mais si le travail est répété sur toutes les parties d'un sujet languissant quoique bien constitué, une taille longue l'énervera, tandis qu'un raccourcissement général le rendra plus vigoureux.
Aussi, fort souvent, on taille court dans la jeunesse de l'arbre pour mieux en obtenir la forme. Ensuite on taille long pour l'amener à fruit; puis on revient à la taille courte, quand la fructification est complète. L'alternance des deux genres de taille prévient les excès de vigueur et de fécondité.
La coupe du rameau se fait contre un œil qui en continue la direction. SMl est éperonné, on le tranche vers sa base; des sous-yeux s'y développent^ et lors de i'ébourgeonnement, on garde le jet le mieux placé.
Quand un rameau de prolongement est garni de ramifications anticipées, nous utilisons cellesci au profit de la charpente, si leur position et leur force le permettent. Si elles étaient maigres, il vaudrait mieux les couper sur leur base pour tirer parti des yeux latents. Dans ce cas, les rameaux supérieurs doivent être enlevés plutôt que les inférieurs. N'oublions pas ici le cran en dessus de l'œil et l'incision longitudinale sur le rameau.
Avec le poirier, on peut sans crainte rapprocher la taille sur des branches âgées de plusieurs années, ou sur des gorges cachant des yeux non apparents. De nouveaux rameaux perceront les écorces durcies ou bourrelées.
Quand le rameau terminal de la tige ou d'une branche charpentière se refusera à pousser convenablement, on choisira au-dessous, un beau jet
