PARTIE m. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

coings cueillis (oui à fait mûrs. On aura soin de ne pas les dépouiller de la substance cotonneuse qui recouvre la peau^ de ne pas les mettre en tas, de les placer dans une pièce fraîche sans être humide, et de les visiter tous les trois ou quatre Jours. Les coings mûrs pourrissent vîte,etce qu'il y a de mieux à faire avec eux, c'est de les utiliser promptement.

Emploi des eoiM|^. — Les coings ne sont pas mangeables à Tétat cru, nous le répétons. Cuits tout simplement et sans addition de sucre, ils ne sont ni délicats, ni recherchés ; mais on prépare avec ces fruits des gelées, des confitures, des pâtes et un ratafia très-avantageusement connus, et dont il sera question au chapitre des Recettes économiques. La gelée de coings est certainement une de nos plus délicieuses conserves ; le véritable raisiné de Bourgogne doit une partie de ses qualités au coing, et nous pouvons dire en passant, que nous l'avons pris aux Romains. Il en est question au livre XII de ï Économie rurale de Columelle. « Dans une marmite neuve de terre cuite ou dans une marmite d'étain, » dit-il, « on fait cuire une urne de moût de raisin d'Aminée marié aux arbres, vingt gros coings bien nettoyés, et environ trois setiers de grenades douces entières, connues sous le nom de puniques^ et de cormes non encore mûres, séparées de leurs semences. On fait cuire jusqu'à ce que tous les fruits se fondent dans le moût : on charge un Jeune valet de remuer les fruits avec une spatule de bois ou de roseau, pour qu'ils ne puissent pas brûler. Quand la cuisson en est arrivée au point qu'il ne reste qu'une petite quantité de Jus, on laisse refroidir et on coule. » En Bourgogne, c'est toi^ours à peu près ainsi que nous nous y prenons pour fabriquer le raisiné. Comme alors, nous employons du vin doux ou moût du raisin blanc, puis des coings; seulement, nous avons mis de cûté les cormes, à tort ou à raison, et nous avons remplacé les grenades^ qui ne mûrissent pas dans le pays, par des poires de Messire-Jean et de Martin sec, qui pourraient bien valoir les grenades douces des Romains.

Les rondelles de pâte de coings que nous vendent les confiseurs, ne sont dédaignées de personne; le cotignac a ses partisans, et l'eau de coings ou ratafia de coings est une de nos meilleures liqueurs de ménage, que personne encore n'a eu le bon esprit de livrer au commerce.

La médecine ordonne le sirop de coings contre Jes diarrhées chroniques. Dans les maladies aiguës des paupières et des yeux, on emploie avec avantage «une décoction de pépins de coings.

C'est avec ces mêmes pépins que les parfumeurs et les coiffeurs font la bandoline destinée à lisser et à maintenir les cheveux.

Dans certaines contrées de la Belgique, notamment dans l'Ardenne, la Poire de coing est employée par les femmes nourrices. Est-ce contre une maladie du sein ou pour arrêter la sécrétion du lait ? Nous ne le savons plus, et la chose ne vaut pas la peine d'aller aux renseignements.

. SORBIRR DOMESTIQUE (SORBUS DOMESTICa).

Le sorbier domestique est un grand et bel arbre de la famille des Pomacées, dont les fruits en bouquets et de la forme d'une poire , d'abord verts, puis d'un brun rougeâtre, ne peuvent être mangés qu'à l'état blet. A ce momeot, ih sont plus délicats et plus recherchés que les né-

Fig, 1198. -~ Sorbier domestique.

fies. Les fruits en question sont appelés sorbes^ cormes; sur certains points de la Bourgogne^ éperus,

\je sorbier domestique a produit plusieurs variétés, parmi lesquelles nous recommandons le morbier à gros fruits rouges.

On multiplie cet arbre par ses graines ou par le grelTage sur sorbier franc.

Il aime les terrains riches et frais, mais il croit lentement, et cette lenteur dans son développement est la cause principale de l'abandon de sa culture. Il faut l'attendre quinze ou vingt ans pour en obtenir une récolte passable. P. i.