PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

conviennent guère .pour recevoir la greffe d'arbres destinés à acquérir de grandes dimensions et à vivre longtemps. Issus du drageonnage, ils ont une tendance à drageonner eux-mômes^ surtout lorsqu'ils sont greffés ou taillés, ce qui nuit au développement et à la durée de Farbre. Aussi, nous réserverons ce mode de multiplication pour les plants destinés à former des haies ^ des boulingrins, pour les plantations qui ne seront ni greffées ni taillées; car le refoulement de sève pousse à l'émission des rejets sur les racines. Ajoutons, toutefois, que le plant obtenu ainsi réclame un repiquage préalable avant sa plantation définitive.

Par le semis, plusieurs variétés se reproduisent identiquement ou à peu près parmi les Damas, Quetsches, Reine-Claude, Mirabelles ; cependant, comme on court le risque d'y gagner des sous-variétés qui s'éloignent du type avec désavantage, il est plus raisonnable de les greffer sur des sauvageons.

On a trouvé diverses races de sauvageons assez propices à ce genre de multiplication ; elles sont connu es sous les noms de Saint-Julien, Damas noir, Ceriselte, ou Myrobolan. On peut y ajouter toute sorte de prunier capable de donner, par le semis de ses noyaux, des plants vigoureux, droits, à belle écorce saine, se prêtant au greffage, et ne craignant point les tronçonnements.

Le semis des noyaux de prune? se fait aussitôt la récolte du fruit ; et si nous n'avons pas tiré parti de la pulpe, il n'y a aucun inconvénient à la laisser adhérente au noyau; dans ce cas, on procède au semis immédiat. Les graines qui ne peuvent Otre semées à cet instant^ seront stratifiées, et, au piîntemps suivant, on les confiera à la pleine terre.

Le semis se fait en rayons et dans une terre ordinaire. Après une année de végétation, le plant est bon à être mis en place, sinon, on le repique sans l'écimer, et on le transplante Tannée suivante.

Kn le plantant aussitôt la chute des feuilles, plutôt qu'à la sortie de l'hiver, il aura moins à souffrir de la sécheresse du printemps qui nuirait à sa première pousse ; cependant, dans un terrain trop poreux (1) ou exposé aux ravages de l'eau en hiver, il vaut mieux planter en février-mars.

Le prunier Myrobolan est riche en vigueur dans les sols calcaires où d'autres végètent maL 11 se propage par bouture simple; dans ce cas, le plant acquiert un chevelu qui manquerait à la racine pivotante du semis : c'est à considérer dans les replantations. Une année de végétation suffit à la bouture pour former un bon plant de pépinière.

Au moment de rhabillage, tout sujet de prunier destiné au greffage en pied sera élété à 0'",Si5; il pourrait être plus court pour le greffage en tète, attendu qu'il serarecépé après une année de végétation.

L'élevage du plant de prunier doit être exécuté

(1^ Nous avons pu Térifier Tesactitude de cette obserration aux enriroDs de Paris, dans des terres très-poreuses , très-sèches, mais tout à fait neuves. Quand une culture de dix ou quinze ans y aura amassé de Thumus, il vaudra mieux planter à rautoune. P. J.

dans un endroit sain, qui ne fournisse pas de germes de maladies à venir.

Greffage du plant de prunier* — Le prunier se soumet aux divers procédés de greffage que nous avons décrits.

Le temps de son écussonnage arrive un des premiers en saison. Il est urgent de s'en préoccuper, parce que les rameaux-greffons ont besoin d'être pinces à l'avance pour affermir leurs tissus; et au moment de les employer, on en rejette la base garnie d'yeux mal formés. Les bourgeons du sommet ne seraient utilisés que comme doublure, ou bien par la greffe du rameau inoculé. La surveillance des ligatures qui amènent la straogulatioa est indispensable en août-septembre.

Le prunier Myrobolan, qui conserve sa sève fort longtemps, est parfois écussonné vers la fin d'août; et l'opération réussit mieux que si elle eût été faite en juin-juillet, quand la végétation du jeune plant n'est pas encore bien accusée ; on coupe les sommité» du sujet en i'écussonnant pour aider à la soudure du bourgeon.

La greffe en fente de printemps est également pratiquée une des premières sur cette espèce, tandis que pour la greffe d'automne, il faut se méfier des regains de végétation qui naissent tar* divement, surtout après un printemps sec et un été humide. La conséquence serait le bourgeonnement des yeux^ susceptibles alors d'être détruits par les froids. C'est pourquoi nous la conseillons pour les tiges plus Agées, endurcies, insensibles aux variations de température.

Les greffes de printemps, se développant plus tard, seraient exposées aux hàles et aux frimas de cette saison, si nous n'avions le soin de les garantir par un cornet de papier qui les encapuchonné jusqu'à ce que les jeunes scions n'aient plus de danger à courir.

Au printemps, dès que les bourgeons greffés commencent à s'ouvrir, une surveillance continuelle est nécessaire, car les limaçons et les insectes de tous genres viennent les attaquer, les uns pendant la pluie, les autres au moment des chaleurs, ceux-ci, dans la journée, ceux-là, le matin on le soir. Les bourgeons du sauvageon, dédaignés souvent par l'ennemi, finiraient par absorber la sève et par annuler la greffe.

Le palissage des nouveaux jets appelle aussi l'attention du cultivateur. Leur marchander un tuteur ou un lien serait une économie mal placée; ce serait une faute, car le grossissement du bouiTelet à la jonction des deux parties, et le balancement du feuillage occasionneraient des ruptures déplorables. Certaines variétés, comme les Reine-Claude Violette et d'Oullins, réclament uu support aussitôt que leurs scions ont 0",10 de longueur. Par mesure de précaution, il faut accoler toutes les greffes.

Nous avons déjà dit que l'onglet conservé lors du tronçonnement des pruniers greffés sur tige non étêtée, demanderait à être supprimé avant l'arrêt de la sève. Il vaut mieux, en effet, retrancher ce moignon dès le mois d'août, afin de provoquer la cicatrisation de la plaie, et d'amener une liaison plus intime entré le sujet et la greffe.

CHAP. XXXlï. — FRUITS SIMPLES (DRUPES). — DU PRUNIER (P. DOMEST.}. 530

Rfia formes qai ronvieniieiit an pranier.

— Trop souvent on abandonne le prunier à luimême; il en résulte des arbres qui prennent une tournure irréguliëre. Les pai'ties qui s'affaiblissent sont exposées à des maladies ou à être rompues par les ouragans. Le fruit, de son côté, ne se produit pas d'une façon assez suivie : une année féconde est accompagnée d'une année stérile, et ce vice de répartition amène des fruits privés de la beauté et de la saveur qu'ils peuvent acquérir sous une direction raisonnée.

Bien que la tenue de la forme imposée au sujet ne puisse obviera tous ces inconvénients, on n'en est pas moins certain qu'elle contribue à régulariser la végétation et la fructi6cation.

La forme n'est pas astreinte aux dispositions symétriques exigées par le pécher ou le poirier ; cependant elle varie suivant la nature du climat et le but de la plantation.

Nous divisons les formes à donner au prunier en deux séries : celles de haute tige, celles de basse tige.

Forme* dm yramler à hante tige. —On dirige le prunier à haute tige par trois moyens: 1° en recépant le sauvageon contre terre, pour en obtenir UBe tige que l'on greffe à la hauteur de la tête; 2* en greffant le plant à 0", 10 du sol, et en dressant le jet de la greffe pour l'étêter à l'endroit de la couronne ; 3® en greffant le sujet en pied comme il vient d'être dit avec une variété vigoureuse servant d'intermédiaire, et qui sera regreffée en tête avec la variété à propager.

Le premier moyen est applicable aux variétés de vigueur' modérée, quand le sujet est capable de faire une tige saine, bien élancée.

Le second est destiné aux variétés assez vigoureuses pour former elles-mêmes leur tige et leur couronne, et lorsque le sujet n'est pas vigoureux.

Enân^ le troisième, qui participe des deux autres, convient lorsque la fatalité réunit un sujet de mauvaise race à une variété délicate. Ainsi, on voudrait greffer de la petite Bfirabelle en haute tige sur un jeune sujet d*apparence chétive, qu'il conviendrait de le greffer d'abord en .pied avec une variété vigoureuse, par exemple la Reine- Claude de Bavay , la Coê, et quelques années plus tard, quand le scion serait arrivé à haute tige, on le grefferait en Mirabelle à l'endroit désigné pour le conunencement de la couronne.

Une fois le prunier haute tige obtenu, nous laisserons la couronne se former elle-même, en nous bornant à seconder la nature, ou bien nous dirigerons cette tête sous une forme en cône ou en vase.

Tout en permettant à l'arbre de prendre sa disposition naturelle, nous veillons à ce que l'ensemble conserve uneharmonie de forces. On taille eu vert et en sec les branches qui s'emportent, et on ménage les faibles en leur laissant le plus d'organes respiratoires possible. Plus tard, en éclaircit les parties trop compactes en retranchant les branches épuisées et |cs branches gourmandes. La tête de l'arbre deviendra arrondie, aplatie, ovalaire, suivant les dispositions de la variété, et acquerra une étendue qui varie entre 2 et 5 mètres de largeur.

La haute tige conique est réservée aux variétés vigoureuses plantées dans un sol riche, et qui onL une tendance à s'élever en se ramifiant. La tige de l'arbre se continue dans l'axe delà tête; et sur tout son périmètre, naissent des branches que l'on dirige sous une forme pyramidale^ au moyen d'une taille raisonnée pendant la jeunesse du sujet. Les branches principales constituant les membres de la charpente peuvent être à 0'°,d5 Tune de l'autre; mais dans l'intervalle qui les sépare, on conserve de moyens rameaux qui se transforment en brindilles fruitières, et que Ton renouvelle sans déranger la régularité de la tête.

11 est facile de maintenir par un lien correvpondanl à la tige, les branches qui perdent leur direction, et d'arrêter les plus dévergondées en végétation. Le cône ainsi conduit peut arriver à 4 mètres de base sur une hauteur indéterminée.

Cette disposition convient dans les grands vergers où l'on tient à élever ses arbres sous une forme régulière, sans vouloir néanmoins leur consacrer trop de temps.

Dans un jardin fruitier moinsétendu^ également soumis aux exigences du coup d'oeil, c'est-à-dire aux tournures symétriques, la haute tige gobelet est adoptée de préférence. Cette forme consiste en deux, trois ou quatre branches partant à la même hauteur sur la tige tronquée; elles se bifurquent à "O^jiO de leur insertion ou talon; les branches qui en résultent vont encore se bifurquer à l'endroit où les membres de charpente quittent la ligne horizontale pour s'élever verticalement ou à peu -près. Âlorsj le vase a de six à douze branches charpentières environ; elles auront à peu près 0"',30d'écartement, se bifurquant, se trifurquant de nouveau, si les circonstances l'exigent ; car nous agrandissons au sommet l'ouverture du vase pour utiliser plus de sève et mieux favoriser l'action de l'air et du soleil. L'orifice du gobelet atteindrait ainsi un diamètre de I mètre dans les parties les plus resserrées, et de 2 mètres dans les plus ouvertes.

Forme du prunier à basse tige. — Nous appelons prunier à basse tige, celui dont les premières branches latérales commencent à une hauteur maximum de 0™,50 du sol. On Tobtient par le greffage appliqué vers l'endroit où l'on désire obtenir les premiers membres de charpente ; le plus souvent, il est greffé à 0",tO du sol. Les races de sauvageons qui ont une apparence rabougrie seront préférées pour la multiplication du prunier à basse tige.

Les principales formes qu'on lui impose sont appelées buisson, pyramide, vase, éventail, palmette, cordon.

Les trois premières sont des formes arrondies et. applicables seulement en plein air; les trois autres sont des formes aplaties qui conviennent à l'espalier ou au contre-espalier.

Le prunier en buisson est commencé par une double greffe, ou mieux par une seule greffe; nous en arrêtons le scion à 0",20 ou O'^tSO de terre , plusieurs rameaux se développent, et après les avoir équilibrés pendant deux années, nous abandonnons l'arbre à ses tendances naturelles.