CULTURE DU PEUNIER DANS L'AGÉNOIS

Nous ne saurions en finir avec le prunier, sans dire quelques mots de sa culture dans l'Agénois où la production des pruneaux a une très-grande importance. Pour cela, nous avons eu recours à l'obligeance d'un homme du pays, de Bi. Goux, qui nous a fait la réponse que voici : — « Je vous envoie les notes que fous m'avez demandées sur le prunier de l'Agénois, Prunier d'ente, ou Robe de sergent. Je les ai prises sur un petit livre devenu bien rare. Il m'a été impossible de m'en procurer un exemplaire pour vous. »

Les notes en question nous suffisent largement ; nous les reproduisons telles quelles :

Kode de reproduction. — « La multiplication par rejetons est le mode généralement en usage. C'est le plus commode, et plusieurs propriétaires se contentent d'émonder ceux qui viennent autour de leurs pruniers, pour les mettre en place lorsqu'ils ont atteint la grosseur suffisante.

«Cette méthode vicieuse détériore l'espèce, nuit aux pieds-mères, donne des arbres d'une reprise moins assurée.

« Tous les arbres venus de rejetons et multipliés depuis longtemps par ce mode, ne poussent presque plus de racine pivotante ; ils n'en ont que de traçantes. Us sont mal assurés, comme il est facile de le remarquer sur plusieurs points. Ils s'épuisent beaucoup par les rejetons qu'ils produisent plus tôt et en plus grand nombre que ceux venus de graine et efiTritent d'autant pins le sol.

« Le mode de reproduction le plus parfait est celui qui a lieu par les semences. 11 est à désirer que le sol destiné à une pépinière soit profond, médiocrement fertile, plutôt sablonneux qu'argileux. 11 est défoncé, avant l'hiver, à deux pieds (0'»,66) de profondeur et bien ameubli. Il convient de laisser les mottes entières et de les disposer en billons élevés ; l'air circule plus librement dans leurs intervalles, et au printemps, l'humiditéest plus promptement dissipée.

« Pour se procurer du plant, on saisit un arbre qui porte de belles prunes ; on les laisse mûrir jusqu'à ce qu'elles tombent : alors elles sont cueillies et mises à sécher au soleil. Si l'on n'avait pas à craindre les rats et les mulots, on pourrait les semer sur-le-champ, ou tout au moins à l'automne ; mais le dégât que ces animaux font dans le semis, fait préférer à cette méthode celle de la stratification, plus commode et plus sûre. Dès le mois d'octobre, on place les noyaux ou les prunes dans des caisses^ par couches