PARTIE ni. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

pêches mirlicotons se trouvent encore sur ces marchés. »

De la taille des pécherfl en plein Teni. —

Dans la plupart des cas, évidemment, il y aurait profit à ne pas abandonner à eux-mêmes les pêchers en plein vent. Par une taille bien exécutée, on arriverait à faire de beaux fruits et des arbres d*un aspect moins désagréable à Toeil; nous n*en doutons point, seulement nous nous demandons si la robusticité des arbres n'aurait pas à souffrir des mutilations, et, si ce que nous appelons V amélioration des fruits, ne serait pas plutôt une dégénération au point de vue physiologique, dégénération par suite de laquelle on ne devrait peut-être plus compter sur la reproduction fidèle des pêchers de vigne paf voie de semis. Ces considérations, nous le savons bien, n'ont rien d'inquiétant pour les cultivateurs du Midi, mais elles doivent donner à réfléchir à ceux qui, dans le Nord, affectionnent la pêche d'Oignies, et, dans la Cùte-d'Or, la pêche Alberge. Ces deux races ont besoin de toutes leurs forces pour se soutenir dans nos climats, et c'est constamment par le semis qu'il convient de les propager. Le jour oi!l vous feriez grossir leurs fruits par la taille ou par le greffage, leur avenir serait compromis. Le mieux est de les laisser en repos. Voilà plus de deux mille ans que ces pêchers durent et se reproduisent très-bien, malgré toutes les négligences ; souhaitons que les choses continuent sur ce pied et n'y touchons pas.

Pour ce qui est du pêcher de vignes dans le Midi, nous comprenons qu'on le taille et qu'on le greffe; il a pour lui la douceur du climat. Aussi, M. Laujoulet, professeur d'arboriculture à Toulouse, a-t-il consacré à cette question des pages intéressantes, qui ont été publiées dans les Annales de la Société d'horticulture de la Haute-Garonne, Nous prenons la liberté d'extraire de ce travail quelques paragraphes que les amateurs liront avec plaisir.

« Sans s'attacher, » dit M. Laujoulet, « à une exacte régularité, il convient de remplir dans le choix de la forme qu'on peut donner au pêcher en plein vent, certaines conditions essentielles.

a L'arbre doit être bas pour être moins tourmenté par le vent et rendre plus faciles les soins qu'on doit Iqi donner.

« Il doit avoir peu de'branches verticales, parce que ces branches ne peuvent être maintenues qu'à l'aide de pincements répétés et de mutilations nuisibles.

« Il doit offrir partout un libre accès à l'air et à la lumière, parce que, sans le secours de ces • agents de la végétation, les fruits ne se conservent point ; les petites branches s'étiolent et périssent.

« Enfin, il doit être réduit aune dimension restreinte, parce qu'il est nécessaire de concentrer la sève qui, naturellement, se porte aux extrémités et abandonne d'autant plus les parties inférieures que l'arbre a plus d'étendue.

« Après bien des essais, Je crçis devoir donner la préférence à la forme suivante : la tige. Jusqu'à la hauteur de 1 mètre> porte à droite et à

gauche des ramifications qui se développent à peu près dans le sens horizon taL Ces ramifications commencent à O'^ylS ou 0'*',20 au-dessus da sol et s'étendent à 2 ou 3 mètres de chaque côté de l'arbre.

fc A partir de 1 mètre, la tige s'épanouit en un bouquet qui remplit les vides formés par l'écartement des deux bras supérieurs.

M C'est une sorte d'éventail ou de palmette irrégulière en contre-espalier, qui a 6 mètres en largeur, 1",60 environ en hauteur, 0",80 en épaisseur.

Formation de la charpente. « Si l'on a semé ou greffé en place, » continue M. Laujoulet, « on laisse, la première année,!le pêcher se développer librement. La seconde année, on taille la tige à O^^SO ou 0",25 au-dessus du sol, le plus bas possible au-dessus des premiers boutons. Su ries premiers bourgeons (rameaux) qui se développent après la taille, on conserve le supérieur pour prolonger la tige, et deux bourgeons (rameaux) inférieurs, destinés à former les deux premiers bras, l'un à droite, l'autre à gauche de la tige. »

M. Laujoulet dit que chacun de ces rameaux doit être amené d'abord ou en avant ou en arrière de la tige, puis ramené dans la direction latérale. Il les prend sur le devant ou le derrière de la tige, les laisse d'abord se développer librement, et lorsqu'ils ont 0'",20 de longueur, il en ramène les extrémités dans une direction parallèle à la ligne des arbres, de façon que Tun se dirige vers la droite et l'autre vers la gauche du pêcher.

L'année suivante, M. Laqjoulet raccourcit de nouveau la tige et conserve trois rameaux. Le supérieur sert à prolonger la tige; les inférieurs forment de chaque côté un nouvel étage de bras. « Mais ce second bras, » dit-il, « avant de se diriger parallèlement à la tige des arbres, doit d'abord s'éloigner de O^^ySO de la tige en sens inverse du premier bras. Ainsi, en supposant issus d'un même point deux bras du même côté de l'arbre, ces deux bras suivraient deux lignes parallèles distantes entre elles de 0">,40. Cette déviation imposée à la branche de charpente à l'aide d'un tuteur, d'une baguette, d'un lien, etc., n'a d'autre but que de donner un peu d^épaisseur au pêcher en plein vent qui, sans cela, ne serait qu'un contre-espalier.

« On renouvelle chaque année les mêmes opérations Jusqu'à ce que les derniers bras soient obtenus. »

Tout ceci nous parait un peu trop compUqué, et l'on pourrait se contenter à moins, comme le fait sagement remarquer l'auteur même du procédé. Et, en effet, il suffirait de tailler chaque année la flèche afin d'obtenir un faisceau de rameaux, parmi lesquels on ferait un choix. Bien n'empêcherait non plus de former les bras avec de faux rameaux qui poussent par anticipation sur le prolongement de la tige. Ces observations ne sont pas de nous, elles sont de M. Laujoulet qui continue ainsi : « Dès qu'en a obtenu les dernières branches latérales, on ra?courcit la floche de 0», 15 ou 0'",20 au-dessus de ces branches, et l'on pince, après la deuxième ou la troisième

CHAP. XXXIV. — DU PÊCHER (PERSICA VULGARIS)

reuille, tous les bourgeons (rameaux) qui se dévcloppent sur cette partie extrême de la tige. On renouvelle ensuite le pincement à une ou deux feuilles sur les bourgeons anticipés, dont le premier pincement a provoqué ré\olution.

« A la taille d'hiver, on enlève tous les petits rameaux qui n'ont ni fruits ni feuilles, et l'on raccourcit les autres le plus possible au-dessus des fruits qu'ils portent.

« Les branches de charpente, placées de chaque c6té de la tige, doivent ôfre raccourcies chaque au Bée, à l'époque de la taille d'hiver, pour donner plus de force aux petites, branches qu'elles doivent porter dans toute leur longueur. »

H. Laujoulet syoute qu'il faut pincer trèfr-long les rameaux faibles pour leur laisser prendre de la force, un peu moins long les rameaux vigoureux, et très-court, c'est-à-dire à deux feuilles, les rameaux qui naissent sur un support assez fort. 11 a remarqué sur le pécher en plein vent que le pincement court ne donne de bons résultats que lorsque le support a acquis et même dépassé le diamètre d'un très-gros tuyau de plume. Ce système appliqué à des rameaux moins solides par la base, détermine fréquemment la mort de ces . rameaux.

« A la taille d'hiver, » continue le professeur toulousain, « on raccourcit le plus possible tous les rameaux, en né laissant qu'un œil à bois audessus du fruit conservé et en taillant sur le bouton à fruit, s'il est accompagné d'un œil à bois.

« A la taille suivante , on raccourcit tous les rameaux qui ont porté frui^ sur l'œil le plus rapproché de la base.

« Dans le cours de la végétation, on raccourcit toutes les branches et- tous 'les rameaux qui se dénudent, car on ne doit jamais perdre de vue ce principe important : qu'il faut toujours, dans les pêchers en plein vent, concentrer la sève et empêcher que son action ne se porte aux extrémités, en abandonnant les parties'intermédiaires.

« Le pincement court amène de toutes les parties de l'arbre où il est appliqilé, une production surabondante. Il faut, à la taille d'hiver, raccourcir le plus possible les rameaux surchargés de boutons à fleurs, et enlever plus tard une partie des fruits, lorsqu'ils restent encore trop nombreux. Conservés tous, ils perdraieqt beaucoup à la fois en volume et en saveur, et seraient loin de com penser par le nombre l'absence de ces deux qualités. »

Péehers d'espalier. — Pour ce qui est des pêchers d'espalier, nous laissons la parole à M. Alexis Lepère fils. Notre ami et collaborateur a été, on le sait, élevé à bonne école. Les jardins qu'il a créés en Prusse rivalisent pour la beauté des espaliers avec les jardins qui ont fait, à Montreuilsous-Bois, la réputation si incontestablement méritée de son père. P. J.

PEGUERS D ESPALIER.

BzpiMtitoiis, aivrs et abris q«t eonvien- ■eni an péeher. ^ Cet arbre redoute les expo- JJ.

sitions trop chaudes et celles qui sont trop froides; on évitera le plein midi et le plein nord. Le levant et le sud-est sont celles qu'il préfère. Autant que possible donc, on élèvera les murs de manière à lui assurer ces expositions avantageuses. Les matériaux, dont on se sert pour établir les espaliers varient nécessairement avec les contrées. Ici, c'est de la pierraille et du plâtre ; plus loin, c'est de la pierre et du mortier à chaux; ailleurs, on emploie les briques, et, enfin, à défaut de plAtre, de pierres et de briques, on forme quelquefois des espçdiers avec des planches goudronnées et même avec de simples paillassons. Nous nous contentons d'indiquer ces deux procédés; nous ne les conseillons pas. L'élévation des espaliers est subordonnée aux climats; plus on s'avance vers le nord, plus elle doit diminuer; à Montreuil, elle est de 3 mètres; dans les contrées moins douces, elle ne devrait guère dépasser 2 mètres, afin de tenir les fruits plus rapprochés du sol et d'en favoriser ainsi la maturation.

Nos murs de Montreuil ont, nous le répétons, 3 mètres de hauteur. Leur épaisseur, à la base, est de 0»,*0, et seulement de 0»,30 au sommet. Le chaperon qui les recouvre avance de 0",16. On pourrait porter cette saillie jusqu'à 0'",20 sans inconvénient. Il est permis de former indifféremment le chaperon avec du plâtre, de la tuile, de l'ardoise ou des planches.

Si dans beaucoup de localités, on ne réussit pas dans la culture du pêcher, c'est parce qu'on ne se rend pas compte de l'utilité du chaperon^ et qu'on ne se donne pas la peine de l'établir. 11 importe, en conséquence, d'en démontrer la nécessité.; et pour cela, nous n'avons qu'à reproduire ce qu'en dit mon père dans sa Pratique raisonnée de la taille du pécher, « Ces chaperons, fait-il observer, ont le triple avantage de modérer l'afflué nce de la sève dans toutes les parties qui sont palissées au-dessoius d'eux, de garantir les pêchers contre l'écoulement des eaux pluviales, et de les préserver, jusqu'à un certain point, des gelées prinlanières qui atteindraient les fleurs par l'effet du rayonnement contre lequel ils les abritent en grande p^tie. »

On voit, d'après cela, qu'un chaperon trop étroit manque le but, et qu'un chaperon trop large ombragerait fortement le sommet de l'arbre et contrarierait outre mesure k végétation. Toutefois» à l'exposition du couchant, un chaperon de 0'",20 à 0'",25 est toujours préférable à un chaperon de O"",! 6.

Avons-nous besoin d'ajouter que les murs à treillages nécessitent une saillie de chaperon un peu plus avancée (de 0'",05 environ) que sur les murs contre lesquels on palisse à la loque.

Le chaperon constitue un abri permanent; mais cet abrî, malgré les services qu'il nous rend, nesaurait assurer le succès de nos cultures. Il nous faut, de plus, un abri mobile et temporaire,

Fiy, 1213. — Mur.