PARTIE IIL- ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

Rameaux foHs. Feuilles grandes, lisses et fineoient dentées. Fleurs ordinaires d'un rose vir. Fruit gros^ plus haut que large. Peau chargée d*un duyet très-épais. Chair rosée, de bon goûl, n'adhérant pas au noyau.

Teton-de-Vénus. — Arbre vigoureux, peu productif. Feuilles grandes, froncées près de la nervure médiane et à glandes globuleuses. Fleur petite, rose pâle, bordée de carmin. Fruit gros, presque rond, à peine sillonné, terminé au sommet par un gros mamelon pointu d*où lui vient son nom. Peau duveteuse, d'un jaune verdâtre, peu colorée du côté du soleil. Chair blanche, rosée près du noyau, fine, fondante, agréablement parfumée.

Bourdine, — Arbre vigoureux, se développant beaucoup, irrégulièrement productif, obtenu par le cultivateur Bourdin au siècle dernier. Feuilles gi*andes, unies, d'un beau vert, A glandes globuleuses. Fleur petite, couleur rose de chair, bordée de carmin. Fruit à peu près rond, un peu plus haut que large^ à rainure profonde. Peau duveteuse prenant une belle couleur rouge marbré du côté du soleil, quand on effeuille de bonne heure. Cette peau se détache facilement. Chair blanche, d'un rouge veiné autour du noyau, fine, fondante et recherchée, adhérant un peu à ce noyau qui est petit et d'un gris clair.

Brugnon musqué. — Avbve vigoureux et fécond. Rameaux forts, allongés, et, rouges du côté du soleil. Feuilles finement dentées,' à glandes réniformes. Fleura petites et rouges. Fruit presque rond. Peau lisse, d'un beau rouge violacé du côté du soleil, d'un blanc jaunâtre du côté de l'ombre. Chair ferme, cassante, vineuse, musquée, sucrée, excellente, d'un blanc jaunâtre très-rouge autour du noyau.

Dea vioyens de aiaUlplIei* le pécher. —

Ces moyens sont le semis et le greffage. Notre collaborateur, M. Charles Balte!, a eu soin de les décrire en traitant de la multiplication des espèces fruitières en généraL Nous nous contentons en quelque sorte de les signaler en passant; en un mot, nous glisserons sur les opérations.

La multiplication par le semis ne donne pas de bons résultats avec les noyaux de pêchers greffés. On ne sème que les noyaux de pêchers non greffés, de pêchers de vignes ou de plein air. Ceux-là se reproduisent plus ou inoins fidèlement de graines. Il n'en est pas ainsi, nous le répétons, de nos pêchers de jardin qui, en gi^néral, sont greffés. Aussi, quand il nous arrive de semer des noyaux de pêcher, c'est tout bonnement pour faire des sujets à greffer, et encore fuisons-nous bien rarement de ces sujets.

Nous avons constamment recours au greffage pour multiplier nos variétés.

On greffe le pêcher sur l'amandier à coque dure, sur le prunier damas noir, sur le prunier myrobolan, sur le prunellier des haies et sur les francs de pêcher, autrement dit sur des pêchers provenant de semis de noyaux.

L'amandier convient aux climats doux, aux terrains secs ou assainis avec soin. Dans les terrains mouillés, ses racines pourriraient.

C'est pour cela que dans le nord de la France, en Belgique, et dans tous les climats et terrains plutôt humides que secs, on ne manque pas de remplacer l'amandier par le prunier. Dans nos terres argileuses du Centre et de l'Est, on se trouverait bien d'agir de môme. Le prunier myrobolan amène une fructification plus prompte que le daipas, mais il dure moins longtemps. Le prunellier des haies a été recommandé pour obtenir des pêchers d'un faible développement et d'une mise â fruit rapide. Un jardinier d'Anvers l'a préconisé vivement, et nous nous l'expliquons en nous rappelant que dans sa contrée, les pêchers ont, comme tous les arbres, une forte tendance à jeter du bois à l'excès.

Au point de vue théorique, le greffage sur franc de pêcher est certainement le plus rationnel de tous, et, en effet, la greffe y pousse avec une vigueur extraordinaire. C'est une preuve qu'elle s'y trouve bien. Il s'ensuit que nous donnant beaucoup de bois, elle nous fait attendre trèslongtemps ses fruits. Or, nous n*avons pas le temps d'attendre, et c'est pour cela que nous ne greffons pas sur francs- de péchera.

PlaBtatloM d« pécher. — Nous devons supposer nos arbreis greffés depuis dix-huit mois et bien choisis dans la pépinière, c'est-à-dire d'apparence vigoureuse et saine, à fige droite, â peau claire, â bourgeons rudimentaires (yeux) en bon état, surtout vera la base. Cela étant, occupons-nous de la plantation en temps convenable, c'est-à-dire loraque la sève est anêtée. Ce tempslà, c'est octobre ou novembre dans les terres légères et la fin des grands froids dans les terres fortes.

Il y a deux manières de planter les péchera à l'espaTier. Si la terre est faite de vieille date, si elle a été défoncée profondément, on se contente de fumer d'abord une plaie-bande de O^yCS environ de largeur avec du fumier bien consommé ; puis on enterre ce fumier, au moyen d'un labourage de 0"",50 à 0"",60, avec la bêche; puio, quelques joura après, on ouvre les trous pour y mettre les jeunes péchera. Hais quand la terre est encore neuve, quand elle n'a été ni souvent travaillée, ni copieuseinent fumée, il est prudent d'ouvrir les trous deiix ou trois mois à l'avance, afin que le sous-sol reçoive les influences de l'air. Ces fosses doivent avoir la largeur de la platebande, c'est-à-dire O'",6o, au moins 2 mètres de longueur, et 0",80 de profondeur. Dans ce cas, avec la bonne terre sortie des fosses et de vieux fumier, on prépare un compost dont on se sert pour opérer la plantation.

Une fois les trous ouverts à la place que chaque pêcher doit occuper, on rafraîchit les racines de l'arbre avec une bonne serpette, autrement dit, on les taille à leur extrémité et de manière à ce que la coupe s'appuie sur la terre lorsque l'arbre est en place, parce que si elle était en dessus, les nouvelles racines qui partiront de sa , circonférence, seraient forcées de décrire une courbe pour prendre leur direction naturelle, et les courbes sont défavorables à la circulation de la sève. Cela fait, on taille la tige de l'arbre à

CHAP* XXXIV. - DU PÊCHER (PERSICA VULGARIS

O™,20 ou 0«,25 au-dessus de la greffe, après quoi, on le plante. Et pour que cette plantation soit bien exécutée, il faut que la greffe ne soit pas recouverte par la terre, que le pied du pécher soit à 0",10 ou 0»,i2 du mur, que la tige soit inclinée de manière à aller rejoindre ce mur, et à s'y appuyer à l'endroit du biseau de la taille. Enfin, — et ceci est surtout de rigueur, — il faut s'arranger de telle sorte que le jeune arbre m place présente au-dessus de la soudure de la greffe deux yeux de côté. Ces yeux donneront les premières branches latérales à droite et à gauche, faciliteront et avanceront la formation ' de l'arbre.

Nous allions oublier une recommandation fort utile dans certains cas. Lorsque les jeunes pêchers ont un pivot prononcé, on doit le supprimer. Sans cela, les arbres se développeraient trop en tige et pas assez en branches de côté. D'ordinaire, les pépiniéristes intelligents suppriment ce pivot en germe, au moment où ils mettent en place les amandes ou noyaux stratifiés ; mais il arrive parfois qu'on néglige à tort cette suppression, et alors c'est une opération à reprendre quand on plante l'arbre.

Dès que la plantation est terminée, on appuie légèrement la terre avec les pieds, au lieu de la fouler brutalement. Dans les sols secs et surtout pour les plantations faites après Thiver, on recouvre la plate-bande de paillis, et au besoin, on arrose faiblement de temps en temps, à seule fin d'entretenir une fraîcheur bienfaisante et de favoriser la reprise et la végétation.

Ponnea à adopter dans 1» enliare dn péeher. — Avant de planter, on a dû nécessairement se rendre compte de la longueur des murs, prendre ses distances et arrêter dans sa pensée les formes que Ton donnera aux arbres. On a dû par conséquent dessiner les formes en question soit avec des raies ouvertes dans le plâtre du crépi, soit avec du crayon rouge, soit avec la mine de p!omb. Ou bien, dans le cas où il y a des treillages, on a dû se jalonner avec des traits ou imiter avec des baguettes les formes projetées. Ces dessins qui servent de guides rendent le travail très-régulier et le facilitent beaucoup.

Les formes que l'on adopte ou que lipn veut adopter, sont très -nombreuses et très-variées. Nous n'avons pas, on ie pense bien, Tintention de les décrire toutes dans ce livre et de donner satisfaction à tous les caprices des amateurs. Nous nous en tiendrons à quelques-unes choisies sévèrement parmi les meilleures.

Mais en premier lieu, nous dirons que les forores à donner au pêcher, se divisent en grandes et en petites, et qu'en définitive elles se subordonnent à la nature des terrains, à l'élévation des murs, à la longueur des espaliers que l'on possède, et au but que se propose le cukivateur. Et, en effet, on comprend que les riches terrains et les mui-s élevés se prêtent aux grandes formes, les teri*ain8 maigres et les murs moins élevés aux petites formes. On comprend de même qu'un professeur d'arboriculture a besoin, pour la démonstration de ses principes , de formes de fan-

taisie, qui mettent son habileté à l'éprepve et développent le goût de ses élèves; on comprend enfin qu'un amateur, désireux d'étudier toutes les variétés recommandées, et n'ayant qu'un espalier restreint, s'attache aux formes qui prennent le moins de développement possible, afin d'en renfermer beaucoup dans d'étroites limites. Les pépiniéristes qui ont besoin de variétés trèsnombreuses et qui tiennent à les faire juger au mur, sur le mérite du produit, se trouvent aussi dans la même situation et sont forcés de recourir aux petites formes.

Ces petites formes sont précieuses, en outre, parce qu'elles garnissent promptement un mur et donnent, en ceci, une satisfaction plus rapide que les grandes. Elles sont enfin très-favorables au forçage.

Aussi, quelle que soit la nature du terrain et quel que soit l'espace dont on dispose, nous préconisons les petites formes par-dessus tout. Cependant, comme nobs n'entendons imposer nos préférences à personne, nous traiterons des unes et des autres.

Les grandes formes auxquelles, selon nous, on devrait s'attacher exclusivement pour la culture lucrative, sont les anciennes palmettes doubles, les anciennes palmettes simples, le vieil éventail de Montreuil, la forme carrée et la palmette à blanches entre croisées. Il faut renoncer au grand candélabre, dont les branches vcriicales ruinent les branches-mères et qui exigetrop de surveillance pour aller à bien.

Les petites formes , que nous affectionnons, sont les petits candélabres à un qu plusieurs étages

'WrrfiJUT^/

Fig. 1215, — Forme deciodélabre.

1216. — Forme de caa»

délabre.

de branches, et la petite forme en U. Nous préférons de beaucoup celle-ci au cordon oblique, dont il nous faudra cependant parler aussi, attendu que la mode du jour nous y force.

BzéentioM dea forme*. — Palmette dov

Me. — On s'y prend de diverses façons pour former la palmette double. Pour notre compte, nous procédons ainsi :

On se rappelle qu'en plantant un jeune pêcher, nous le taillons sur deux yeux de côté, à environ 0",20 ou 0"»,25 du sol. Ces deux yeux se développent au printemps et nous donnent