PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

treillage les rameaux à fruits et les rameaux de l'année au fur et à mesure qu'ils se développent. On commence par les prei)iiers : c'est \e palissage en êec qui arrive après le dressage ; on continue par les seconds et aussi longtemps que la végétation dure : c'est le palissage en vert. Lorsque les murs sont recouverts d'une épaisse couche de plâtre, comme à Mon treuil-sous- Bois, on dresse ou on palisse les branches cbarpentières et les rameaux de toutes sortes avec des loques en laine et des clous façonnés tout exprès; lorsque les murs, au contraire, exigent l'emploi de treillnges en bois ou en fil de fer, on dresse et on palisse les branches charpentières avec de l'osier et les rameaux avec du jonc. Seulement, pour ce qui regarde le palissage des branches charpenti(yres au fil de fer, il faut

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à fruits du pécher. P«i8 directement au fil, et pour cela, on fnit faire à l'osier plusieurs tours pour envelopper le fer et Ton appuie les blanches sur la ligature même.

Par le palissage, on active ou Ton ralentit la végétation des rameaux fructifères, selon la direction qu'on leur imprime et la contraction qu'on leur impose avec la loque ou avec le jonc. Les rameaux vigoureux doivent être plus gênés que^ les rameaux faibles, ceux du dessus plus que ceux * du dessous, puisque la sève a beaucoup de tendance à se diriger de bas en haut et circule difficilement de haut en bas. Ce qu'il y-^ de mieux à faire dans le palissage en sec, c*est d'abaisser les rameaux fructifères du dessus des branches vers ces mOjnes branches, et de relever les rameaux fructifères du dessous de façon à ce qu'ils forment un angle aigu avec les branches cbarpentières qui les portent. On obtient ainsi l'arête de poisson.

Vers la seconde quinzaine de Juin, dans le climat de Paris, on palisse les jeunes rameaux qui se sont développés depuis l'époque de la taille. C'est là, nous le répétons, ce qu'on appelle le palissage en vert. Au lieu d'attendre la seconde quinzaine de juin pour mettre de Tordre dans la confusion des pousses, on ferait bien de s'y prendre plus tôt et d'opérer graduellement, en commençant le travail par les rameaux en avance et finissant par ceux en retard. A mesure que l'on exécute le palissage en vert, à partir des parties supérieures, on défait le palissage en sec; on enlève les clous et les loques qui servent de nouveau ; on coupe les osiers et les joncs qui ne ser* vent plus. En somme tout est à recommencer, mais les branches et les rameaux assujettis depuis plusieurs mois au dressage et au palissage de la fin de l'hiver ou des premiers jours de printemps, restent dans la position qu'on leur a fait occuper forcément. En ôtant les ligatures^ on leur donne du bien-être ; si on les maintenait en même temps qu'on palisse en vert, il y aurait une prodigalité de loques, de clous ou de liens qui seraient d'un

mauvais effet et nuiraient au pêcher. Si nous palissons d'abord vers le haut les prolongements des branches cbarpentières et des rameaux fructifères^ c'est parce que la sève se porte principalement vers les sommités de l'arbre; le palissage en yert des parties moyennes et basses est moins pressant et peut être retardé de huit ou quinze jours. Comme dans le palissage en sec, nous devons avec le palissage en vert serrer un peu plus ou un peu moins les ligatures selon que les pousses de l'année sont fortes ou faibles, afin de gêner les unes et de laisser de la liberté aux autres.

£Mr|^M«ire. --- Tandis que l'on pratique la taille d'hiver, le .dressage et le palissage en sec, il est d'usage parmi quelques cultivateurs d'enlever avec les doigts un certain nombre d'yeox à bois et de boulons qu'ik jugent inutiles ou tout au plus propres à absorber de la sève aux dépens des autres organes. On enlève sur les branches à bois des yeux de devant et de derrière, ou bien, on éclaircit les yeux doubles ou triples des extrémités, sûr les rameaux à fruits ; on enlève les yeux qui peuvent retarder le développement de ceux du talon. L'éborgnnge est un travail très-délicat qui exige de la réflexion et dont il faut être sobre. A Montreuil, nous ne le pratiquons que très-exceptionnellement ; nous lui préférons l'ébourgeonnement, pour deux raisons : 1" parce que les bourgeons qui se développent provoquent en tciTe une émission de racines correspondante; 2<> parce qu'avec des rameaux développés que l'on retranche ou que l'on garde, on %'ott mieux ce que Ton fait qu'en éborgnant des yeux.

ifthosr^eoMMcmeMt. — L'ébourgeonnemenl consiste à supprimer les jeunes bourgeons ou rameaux herbacés que l'on croit inutiles et même nuisibles. On commence cette opération dès qu'ils ont de 0",0I5 à 0*,020 et on la continue de loin eu loin. Un ébourgeonnement tardif fait en une seule fois, compromet toujours gravement la santé des arbres. C'est d'ordinaire dans le courant de mai que nous ébourgeonnons à Montreuil. Nous opérons ainsi sur les rameaux de dessus dont la fleur est trop éloignée de la base. En ébourgeonnant les rameaux herbacés qui se trouvent -entre la fleur infi^rieure et les yeux du talon, nous forçons ceux-ci à percer. Nous ébourgeonnons aussi les rameaux herbacés qui se produisent souvent en grand nombre sur le prolongement des branches cbarpentières. S'ils proviennent d'yeux triples, nous Otons celui du milieu d'abord et un peu après celui des deux autres qui est le moins convenablement placé pour faire un rameau fructifère. S'ils proviennent d'yeux doubles, on n'en conserve qu'un et le mieux placé nécessairement. Nous opérons avec les doigts ou avec le bec de la serpette.

PIsecmcMi. — Cette opération consiste à supprimer avec les ongles l'extrémité tendre des rameaux conservés sur l'arbre, et qui ont delà tendance à trop se développer. On les modère par ce moyen, on les empêche de prendre autant de sève, et cette sève arrêtée chez les plus forts

CHAP. XXXIV. — DU PÊCHER (PERSICA VULGARIS)

par le pincement, profite aux plus faibles que Ton ne pince pas. C'est à coup sûr un excellent procédé pour établir J'équilibre sur un pécher, mais il faut en user avec discernement, avec prudence et ne pas pincer trop de rameaux à la fois, parce que l'économie de l'arbre en souffrirait beaucoup. On pince successivement, de loin en loin, depuis le mois de' mai jusqu^en septembre. On a exagéré le pincement, on a voulu le substituer en quelque sorte à la taille et le multiplier en vue de rendre le palissage inutile. Nous nous élevons de toutes nos forces contre cette exagération, dont les résultats fâcheux ne sonl que trop connus des observateurs. Chez mon père, on ne piuce tout au plus que le tiers des rameaux, modérément et derrière une feuille, afin de masquer la plaie.

ÉclalrclMa^edetifriiito. —La fructification, qui çst un acte de reproduction, fatigue naturellement le pécher comme les autres arbres, et d'autant plus qu'elle est plus abondante. Quand la portée parait trop forte, on doit la réduire. Non seulement^ Téclaircissage soulage l'arbre, mais les fruits éclaircis deviennent plus beaux, mûrissent plus vile et sont meilleurs que les fruits serrés. Les règles à suivre sont celles-ci : laisser ' moins de pèches aux arêtes des branches faibles qu'à celles des branches fortes, laisser plus de pèches aux rameaux fructifères du dessus des branches qu'aux rameaux fructifères du dessous ; en laisser plus aux gros rameaux qu'aux petits, plus vers les sommités des branches charpentières que vers leur milieu, et plus vers leur milieu que vers la base de l'arbre. Une répartition de fruits très-régulière à l'espalier flatte l'œil, sans doute, mais elle peut compromettre l'équilibre. Il n*y a pas d'inconvénient à laisser sur un pécher carré, complètement développé, de 4 à oOO pèches.

11 convient d'éclaircir les fruits en deux fois quand les arbres sont très-cha^és et de commencer en mai, au moment où ces fruits sont tout petits. Si on les laissait grossir, ils ruineraient Tarbre. On attend le mois de juin pour la seconde éclaircie, après que les noyaux ont été formés, car au moment de leur formation, il en tombe beaucoup naturellement et il est prudent de ne pas trop se hâter.

Quand, au contraire, les arbres ont médiocrement fructifié, on n'éclaircit qu'une seule fois, après la formation du noyau. Pour cela, on prend les pèches une à une avec le pouce et les deux premiers doigts de la main et on les tord avec précaution, sans secousse, afin de rompre la queue ou pédoncule. Les pèches vertes, ainsi détachées, peuvent être utilisées par les confiseurs.

Taille ea vert, — La taille en vert consiste à supprimer avec la serpette ou le sécateur les rameaux fructifères sur lesquels les fruits n'ont pas noué, à rabattre les rameaux de Tannée qui,, par suite d'un pincement trop énergique ou trop précipité> ont développé de faux rameaux au-dessous de la partie pincée, ou bien à réparer le§ rameaux de prolongement des branches charpentières ,

rompus par accident. Cette taille en vert se fait durant tout l'été et simplifie la besogne de la taille d*hiver.

Elleallla|r«. — L'effeuillage a {four but de donner de la lumière et de l'air aux fruits qui ont atteint leur complet développement et n'ont plus qu'à mûrir. C'est un moyen d'augmenter leur coloration et leur saveur. On ne doit effeuiller qu'avec une grande prudence, à diverses reprises, de façon à ne pas découvrir une pèche en une seule fois. Autant que possible, il faut choisir pour cela un temps couvert, ne couper que le limbe avec le sécateur et laisser la queue. Il vaut môme mieux ne retrancher que les deux tiers ou la moitié du limbe. C'est plus prudent.

Béeolie des péchefl. — Pour s'assurer de la maturité des pèches, on ne doit pas^ comme cela se pratique trop communément, les presser avec les doigts, car toute partie pressée s'altère et été de la valeur au fruit. Le mieux est de regarder la peau du côté du mur. Si elle est blanche, il faut patienter; si elle est Jaune, il faut cneillk les pèches, envelopper chacune d'elles dans une feuille de vigne, après avoir délicatement brossé les variétés duveteuses, et les mettre avec soin dans un panier dont le fond soit garni d'étoffe de laine.

Los personnes, pour lesquelles la culture du pêcher constitue une industrie , cueillent ces fruits un ou deux jours avant leur parfaite maturité; mais, pour les amateurs, le mieux est de les laisser mûrir tout à fait sur l'arbre. Ils n'en sont que meilleurs.

Innecteii et animaux ■alutblcii ao péehcr.

— Des chapitres spéciaux ont été consacrés à la fin de la deuxième partie du Livre de la Ferme aux insectes ei animaux nuisibles. C'est là que nqs lecteurs trouveront la description de chacun d'eux et les moyens de les combattre. Il nous suffit donc ici d'en fournir purement et simplement la liste. Les insectes, dont nous avons le plus à nous plaindre, sont : la gallinsecte du pécher (lecanium persicœ) ou kermès, ou cochenille, ou punaise à Montreuil; le puceron du pécher {aphis persicœ) ; la tordeuse (tortrix), que nous appelons vérot à Montreuil, et qu'ailleurs on appelle verdelet et verdet; le tigre sur feuilles et sur bois, dont nous ne connaissons pas le nom scientifique; le coupe-bourgeon (rynchites conicns) ou lisette; la fourmi (formica) qui recherche les arbres chai*gés de pucerons; le perce-oreilles {forficulaauri" cularia) ; et la guêpe {vespa vulgaris).

Les limaces et les hélices ou escargots atta^ quent non-seulement les jeunes pousses du pêcher, mais aussi leurs fruits à l'approche de^la maturation.

Les taupes nuisent aux pêchers par leurs galeries souterraines; les rats, les souris, les mulots et les loirs mangent les pêches qui commencent à mûrir.

Maladlcfl du pécher. — Les principales maladies de cet arbre sont : la Jaunisse, la cloque,