CHAPITRE XXXVlll

PISTACHIER COMMUN (PISTACIA VERA, L.)

Description. — Le pistachier commun ou vrai pistachier est un arbre dioïque de moyenne grandeur qui appartient à la famille des Térébinthacées. Sa tige est droite, brune ; sa feuille est composée de trois, cinq et sept folioles ovales, d'un vert tendre; ses fleurs femelles, verdâlres et petites, s'ouvrent en juin et juillet ; ses fruits d'un vert cramoisi, renrerment une amande verdâtre d'une saveur agréable. On croit le pistachier commun originaire de l'Asie. Vitellius l'aurait transporté de Syrie en Italie, et c'est de là qu'il aurait été introduit dans la Provence et le Languedoc.

Cllaiat. — Les pays chauds sont les seuls qui conviennent au pistachier commun. De CandoUe, il 7 a plus d'un demi-siècle, avait pensé qu'on

parviendrait à l'acclimater insensiblement dans le nord de la France, au moyen de semis répétés et progressifs. Nous ne savons si ces semis ont eu lieu, mais lou|oui*s est-il qu'il est resté confiné dans le Midi, et qu'il ne semble pas devoir en sortir.

Hol €i expositloM. — Le pistachier commun affectionne les terrains secs et surtout les coteaux exposés à l'action directe du soleil.

Guitare. — La culture de ce petit arbre n'offre rien de particulier; elle n'est pas plus difficile que celle de l'amandier. On le reproduit par le semis, par le marcottage ou par le greffage, mais les sujets de semis sont toujours les plus beaux»

PAJftTIE 111. - ARBORICULTURE ET HORTICULTURE,

« En Sicile, dit de Candolle, les habitants emploient des moyens artificiels pour rendre féconds

Fig. 1239. — Pistachier cuUiTé.

les pistachiers femelles qui sont trop éloignés des mâles; ils cueillent les fleurs de ceux-ci au moment où elles sont près de s'ouvrir, et les mettent dans un Tase environné de terre mouillée, qu'ils suspendent à une branche du pistachier femelle; ou bien ils enferment ces fleurs dans un

petit sac pour les faire sécher, et ils en répandent ensuite la poussière sur les individus femelles. »

Usages. — Dans le Midi, on sert les amandes de pistaches sur toutes les tables avec les fruits

Fig. tliO. — Fleurs nsAlet da Fig, 1 241 . — Plears femeUes di pistachier cultiré. pistachier enltiré.

secs; on les roule dans le sucre pour en Taire des dragées, on les emploie entières ou pOées à la préparation des crèmes, des glaces, de certaines pâtisseries fines; on les mange comme des noisettes.

Autrefois, on attiihuait aux pistaches un heureux eifetdans la phthisie, les catarrhes et le scorbut; aujourd'liui, il n'est plus question de leurs propriétés sous ce rapport, et la médecine moderne abandonne presque tout à fait les pistaches aux confiseurs. L'huile de pistache sert pour la toilette.

1U2. — Coupes da fruit da pistachier cultiTé.