PARTIE II. — ZOOTECHNIE ET ZOOLOGJE AGRICOLE

nagent ni les charançons, ni les cloportéB, ni un certain nombre d'aatrei insectes nuisibles. Leur piqûre, il^st vrai, celle du scorpion ronssâtre ou souvignargues, notamment, présente des dangers, mais c'est l'affaire des médedns, non la n(nre«

Les araignées ne sont pas des animaux intéressants, mais elles ne méritent pas tout le mal qu'on en a dit et que Ton en dit encore. Leurs toiles donnent à nos étables, à nos écuries, à nos habitations négligées un aspect de malpropreté fort regrettable; cependant, il faut reconnaître que ces mêmes toiles tendues à titre de pièges nous déliyrent d'un grand nombre de mouches et de cousins. Les fils de la Vierge que nos cultifateurs tiennent pour un bon signe au temps des semailles, ne sont autre chose que des toiles d'araignées des champs.

I..es auteurs de livres de jardinage nous disent que les carottes sont exposées dans leur Jeunesse aux ravages de l'araignée et que le meilleur moyen d'éloigner celle-ci, c'est d'arroser plusieurs fois par jour avec une infusion de suie. Non-seulement, nous ne savons pas de quelle araignée il est question ici, mais nous n'avons jamais été dans nos cultures témoin des ravages qu'on lui reproche. Bosc ne croit pas, est-ce à tort ou à raison, à la destruction des semis par cet animal. «Toutes les araignées, dit-il, sont carnivores, c'est-à-dire ne vivent que du sang des insectes qu'elles saisissent ; ainsi^ lorsqu'on les accusera d'avoir détruit un semis, fait couler les abricots en mangeant les jeunes pousses^ en piquant les boutons à fleurs, etc., on peut le nier avec assurance ; c'est à des coups de soleil^ à des gelées ou autres causes atmosphériques qu'il faut attribuer ces accidents, souvent môme à la faute du jardinier. J'ai vu

deux ou trois fois des semis prétendus détruits par elles et qui s'étaient fondus parce qu'on n'avait pas renouvelé l'air des châssis sous lesquels ils étaient laits. Il est si commode à l'ignorance ou à la paresse de se disculper ainsi par des mots I » Les mites f aeares ou cirons, qui sont de la môme famille que les araignées^ se rencontrent dans certaines substances animales ou végétales en voie d'altération'. Ils sont à peine visibles, tant ils sont petits, et pour bien les voir il faut recourir à l'emploi de la loupe. t}es mites ou acares existent dans le pain vieux, la viande sèche et le fromage sec qu'ilis ne lardent pas à réduire en poussière. Ito font aussi de grands dégâts dans les collections d'histoire naturelle, dans les réserves de farines, etc. On évite l'invasion des mites en plaçant les substances en question dans les meilleures conditions de propreté possibles ; on les détruit en soumettant les substances attaquées à la chaleur du four.

Mjrriapodlefc -^ Les myriapodes comprennent les scolopendres, les jules et les glomeris, en un mot toutes sortes'de petits animaux que nous ap-^ pelons vulgairement mille-piede ou cent-pieds. Dans le nombre, les uns, comme les scolopendres, se nourrissent d'insectes, tandis que les autres se nourrissent de fruits ou de substances végétales plus ou moins altérées. Ce sont ces derniers que les horticulteurs pourraient redouter le plus s'ils étaient en nombre considérable, mais ils n'abondent point et il est facile de s'en emparer, comme de tous les animaux qui fuient la lumière, au moyen de bottes de rameaux fanés et de petits tas de mousse humide dans lesquels ils se réfugient pendant le jour. P. J.