PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE
riode d'août-sepiembre est encore avantageose à leur réussite. Ou pourra donc t'en occuper au moment de la plantation des fraisiers.
Pour garnir les contre^bordures, nous avons le fraisier à buisson (de Gaillon), divers genres de légumes et de fleurs, et enfin les cordons horisontaux en arbres fruitiers (1).
CaltvFe et «Hivettea dm JaHUa fe«t*ler.
— Les soins de culture consistent à entretenir le palllis, à faire les labours et à donner les arrosages.
Paillis. — Le paillis est, on le sait déjà, une couverture de fumier, de paille, de mousse, d'herbage ou de feuillage, étendue dès le printemps au pied de l'arbre, et sur toute la surface des plates-bandes, si le terrain est sec ou compacte.
En Tenfouissant à Fautomne pour le renouveler au prinlempè, on bonifie le sol.
Quand l'arbre est devenu vigoureux et résistant à la sécheresse, il peut se passer de paillis. Cette litière est bonne au pied des espaliers situés aux expositions chaudes.
Labours. — Les terrains frais doivent être labourés par la chaleur, et les terrains secs après la pluie, ou pendant la rosée du matin.
Le premier et le dernier labour de l'année, donnés pendant le repos de la sève, sont des fourchelages; ce qui revient à dire qu'on les exécute avec la fourche de fer. Cet outil est préférable à la bêche qui a l'inconvénient de couper les racines, sans diviser suffisamment la terre. Les autres façons consistent en binages.
Plus un terrain est froid ou compacte, plus il exige de labours. Ainsi, dans un sol argileux ou tenace, il faut appliquer le fourchelage à l'automne et au printemps, et exécuter des binages répétés pendant les journées chaudes.
Dans un sol léger, perméable, sec, on se contente d'un seul fourchelage en hiver, et l'on bine en été pour détruire les mauvaises herbes, à moins qu'on ne les ait étouffées sous un paillis.
On évitera de remuer la terre au pied des arbres fruitiers en fleur ; les vapeurs qui s'en dégagent peuvent, dit-on, déterminer la coulure.
La destruction des herbes, avant qu'elles por^ lent graine, est de toute rigueur; on extirpe minutieusement les pourpier, chiendent, liseron, ortie, etc.
Arrosages, — On ne se borne pas à la mouillure donnée lors de la plantation, on arrose encore à diverses reprises pendant la végétation.
Les arrosages se combinent avec les labours ; ainsi, le soir des grandes chaleurs, nous donnerons une bonne mouillure sur le paillis ou sur la terre, sur la tige et sur les feuilles. Le lendemain, avant l'évaporation de l'eau, un coup de binette maintiendra le sol frais , et l'empêchera de se crouler et de se fendiller.
L'engrais liquide convient aux arbres fatigués, aux plantations printanières ou faites dans un sol aride ; la bouse de vache, le crottin de che-
(I) Nom ditQM eordoa korîsonUl ptrec que c'eil uo tcràie cODMcré; mali oa comprend que tar an terrain en pente» le cordon a perdu ion horizontalité puisqu'il doit être parallèle au •ol. Cn. B.
val avec un peu de sulfate de fer, ou tout simplement un mélange d'eau et de Jus de fumier, ne sont pas à dédaigner.
On économise l'arrosage en creusant autour du sujet un bassin de 0",60 de diamètre sur 0",04 de profondeur; la terre ramenée sur le bord da bassin airéte l'eau qui descend alors sur les racines; on le recouvre d'un paillis.
L'arrosage est nécessaire la première année; et encore ne faut-il pas en abuser, car l'abondance des mouillures ferait pourrir les radicelles; et un arrosement non continué aurait le tort d'abandonner à eux-mêmes des organes souterrains habitués à la fraîcheur.
Les espèces à noyaux redoutent surtout les mouillures escessives; un paillis et des binages peuvent suffire à provoquer et A entretenir leur végétation normale.
Au lieu de garnir une plate-bande qui longe les espaliers avec des plants de légumes ou de fleurs, ainsi que cela arrive souvent, il vaudrait mieux amener l'allée sabléejusqu'au pied du mur.
La culture potagère s'accorde peu avec la culture fruitière, quand elles ne sont pas distinctes, parce que l'une exige de fréquents arrosages nuisibles à l'autre.
Nous recommandons le bassinage des branches et des feuilles fait avec une pompe A main ou avec un arrosoir A pomme. Un végétal se nourrit par ses organes extérieurs aussi bien que par ses racines. Or les bassinages seront d'autant plus souvent renouvelés que le sujet sera plus récemment planté, ou plus exposé A la poussièi-c et à la chaleur. Les projections d'eau A l'extérieur seront donc répétées deux ou trois fois par semaine dans la saison chaude.
Pendant les années suivantes, les bassinages sont nécessaires quand l'arbre manque de vigueur, ou qu'il est abondamment chargé, de fruits, ou trop exposé au soleil. Les espèces A noyaux, en espalier, exposées en plein midi, sont sujettes à se pftmer, si l'on n'a pas soin de combattre l'évaporation par des mouillures. Ici encore, il convient de leur donner peu d'eau A la fois, et de recommencer en opérant toujours en l'absence du soleil.
Un arrosage en plein soleil sur les parties tendres est dangereux ; on ne l'utilise guère que dans le but de provoquer la coloration du fruit sous l'action directe des rayons solaires.
Que l'on se figure cette coloration brusque sur un organe persistant, l'écorce par exemple, et Ton est certain de provoquer une maladie.
Les arbres vigoureux en plein air et en état de production se passent volontiers d'arrosage.
Soins divers. — La tige et les grosses branches de nos espaliers soumises à l'influence directe du soleil, finiraient par avoir l'écorce durcie, brûlée, tombant par morceaux. Nous y remédions par quelques précautions, soit en masquant le tronc avec une planchette en forme de faîtière ou de douve de tonneau, soit en badigeonnant les branches principales avec une bouillie asseï épaisse pour former une couche de 0*,004, composée de terre argileuse et de chaux éteinte.
Dans les terrains habituellement submergés, on
ClIAP. XLIX. — DB l\ CUEILLETTE DES FRUITS, ETC.
entoure dès Tautomne le pied du sujet avec une corde de paille, que l'on enlève au printemps quand le danger est passé. L'inondation pourràil ramollir l'écorce à Texcès et déterminer des déchirures en temps de gelée.
Les murs, treillages, abris et autres accessoires du jardin seront tenus en bon état. On évitera de planter sous les arbres des végétaux qui épuisent le soi, qui masquent les membres de charpente, ou qui nécessitent un entretien qui ne saurait convenir à la culture fruitière.
Nous n*avons pas & rappeler les soins de surveillance aux arbres, Tentretien de leur santé, la chasse aux insectes, Tabri contre les intempéries, la restauration ou le remplacement des sujets épuisés, ni la récolte et la conservation des fruits.
Toutes ces questions ont été traitées dans les chapitres précéôents.
Mais nous ne youlons pas quitter l'amateur de jardinage sans l'engager à faire progresser l'horticulture dans la ] imite de ses moyens.
Observez attentivement vos arbres, leur façon
de vivre et de produire. Semez-en les graines pour enrichir encore la pomologie.
iîlssayez les bonnes méthodes de culture, an* ciennesou nouvelles^ sans parti pris.Tâchez môme de les perfectionner, en raisonnant la serpette d'une main, en travaillant un livre dans l'autre*
Le champ d'études est sans fin : il y a toujours à glaner.
Celui qui se montre exclusif en matière de culture, suit une voie fausse, hérissée de difficultés et de désillusions.
En présence de la nature^ il faut étudier beau* coup pour savoir peu ; et, si notre expérience ne suffit pas, sachons tirer parti des observations qui nous sont communiquées par des hommes sérieux, ou qui nous sont léguées par les illus* trations des siècles passés.
Dédaigner l'ancien, c'est livrer de par le talion nos œuvres au dédain de la postérité. Rejeter le nouveau, c'est nier le progrès qui a créé jadis les vieilles choses que nous admirons aujourd'hui Charles Baltgt.
