PARTIE 111. -^ ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

dans les terres sablonneuses qui ont besoin d'être soulenues. Beaucoup de personnes y mettent oussi des lignes de gazon d'Espagne, de pâquerettes, de Julienne de Mahon, de pieds d*alouette, d'iris pumila, etc., etc. La contre-bordure est ordinairement réservée aux lignes d'ail, d'échalotte, de ciboulette, de persil, de cerfeuil, de sarriette, etc. Au milieu de la plate-bande, entre la bordure et la contre-bordure, il est d'usage de placer des arbres nains, sous forme de pyramides, de fuseaux, de buissons, de vases et même de palmettes. De loin en loin, entre ces arbres, il est d'usage aussi de mettre des touffes de fleurs vivaces.

Les plates-bandes forment en réalité les quatre cadres du potager. Les parties encadrées par elles se nomment carrés, et dans quelques contrées carreaux. Ces carrés sont destinés à la culture des légumes, et le plus ordinairement divisés en planches.Ces planches, séparées des plates-bandes et aussi entre elles par des teraiers de 0",30 à 0"',32, ne doivent être ni trop larges ni trop étroites. Trop larges, elles rendraient les sarclages pénibles en obligeant le cultivateur à tenir le bras constamment tendu pour l'arrachage des mauvaises herbes; trop étroites, elles feraient perdre beaucoup de terrain à établir des sentiers.

Quant aux plates-bandes réservées entre Tallée de ceinture et les murs de clôture, elles sont destinées à la culture d'arbres en espaliers et à divers semis de primeur. On 7 place aussi à bonne exposition les couches nécessaires pour faire du plant à repiquer. 11 en sera question & l'occasion des cultures forcées à la portée de tout le monde.

0«tlto «t ftbrto méeeMwives à 1» e«lime d« potafcv. — Il faut au cultivateur du potager une bêche, une houe, une ratissoire, une serfouette, un râteau à dents de fer, un râteau à dents de bois, une fourche de fer à trois dents, une brouette à coffre, un plantoir, un cordeau avec ses deux piquets, un ou deux ari*080irs, une batte, des paillassons, quelques cloches en verre et des cloches en osier. Nous pourrions demander plus; nous nous contentons de l'indispensable.

Mémh9nvmg9 d« potager. — Nous n'avons pas à revenir sur la théorie du labourage; elle a été donnée par notre estimable collaborateur et ami, M. G. Fouquet, dans la première partie de ce Ivre ; nous nous bornerons à indiquer les divers labours qu'exige le potager. 11 faut le bêcher à l'automne et bien retourner les tranches sans les rompre. Le bêchage sera aussi profond que possible. On fera bien, aussitôt ce labourage exécuté, d'étendre sur le terrain du fumier ou du compost à moitié pourri. Au printemps, dès que le terrain sera convenablement ressuyé, on bêchera de nouveau, mais par petites tranches à la fois, et l'on aura soin de bien diviser ces tranches avec le taillant de l'outil dans les terres fortes, ou avec le plat de la lame dans les terres légères. Quelquefois, dans ces terres légères, on. laboure tout simplement avec la fourche de fer. Cest une mauvaise méthode; la fourche remue le sol et

ne le retourne pas; la bêche y est tout aussi indispensable que dans les sols consistants.

Une fois le terrain bêché, on le laisse en repos quelques jours avant de l'ensemencer, sept ou huit jours en terrain consistant, et plus en terrain léger. Au moment d'ensemencer, on le divise en planches et on nivelle ces planches avec le i-flteaa de fer s'il s*y trouve de la pierraille, avec le râteau de bois si' la place est nette. Le râteau achève la division des petites mottes.

Quand les plantes sont levées, on les sarcle, soit avec la main, soit avec la serfouette, soit enfin, dans les cultures en lignes, avec la ratissoire à pousser. Ces sarclages sont autant de labourages superficiels d*une grande utilité. Les mauvaises herbes affament les bonnes, et plus il y a de mauvaises herbes dans une planche, plus elle se dessèche vite. Les racines qui prennent beaucoup de nourriture prennent nécessairement beaucoup d'eau.

Après les sarclages viennent les binages, qui ont pour but de rompre de temps à autre la croûte du sol, afin de donner de l'air aux racines et de ralentir l'évaporation de ce sol. En rompant les couches supérieures, on empêche l'eau des couches inférieures de monter jusqu'à la surface par l'effet de la capillarité.

Enfin, nous nous trouvons parfois dans la nécessité de butter les plantes, tantôt pour favoriser le développement des tubercules, comme avec la pomme de terre et l'oxalide crénelée; tantôt pour protéger contre les fortes chaleurs les racines et les tiges de quelques plantes. Ainsi les betteraves buttées, les choux et les pois buttés en temps de sécheresse, souffrent moins et profitent plus que s'ils ne l'étaient pas.

thk$ppmîm d« poteg«r. — Nous avons parlé assez longuement des engrais dans la première partie de cet ouvrage pour n'avoir plus- à noi^ en occuper en ce moment. Il nous suffira de rappeler que les meilleurs pour le potager sont ceux qui se dissolvent le plus facilement, et produisent tout leur effet dans un temps très-court Là, nous faisons surtout des feuilles et des racines; les légumes que nous cultivons pour leurs fruits sont en petit nombre. Nous devons donc nous attacher aux engrais liquides et aux engrais très-pourris qui agissent plus vite et plus énergiquement que les autres, quand, bien entendu, l'eau du ciel ou de l'arrosoir ne leur fait pas défaut.

Les fumiers de cheval, d'âne et de mulet conviennent beaucoup aux terrains frais ; le fumier de vache convient aux terrains secs. Si nous ne citons ni le fumier de mouton ni celui de porc, c'est que le premier communique une saveur forte à certains légumes, et que le second est rarement assez pourri pour le service du potager.

La colombine sèche, le guano, le sel marin rendent des services importants que nous ferons connaître en traitant des diverses cultures potagères.

Les composts formés avec les débris de légumes, les mauvaises herbes du Jardin, les feuilles mortes, les cendres de bois, les eaux de vaisselle, de savon, de récurage, les urines, la litière des

CHAP. L. — DE LA CULTURE POTAGÈRE

lapins, lc8 fruits gfttés, etc., sont excellents.

A propos des engrais du potager, nous devons constater qu'au siècle passé quelques-uns étaient prohibés dans la culture niaràichère de Paris. Voici ce que nous lisons dans VÉcole du jardin potager de de Combes : « Il est défendu à tous les jardiniers et aiara1chei*s des environs de Paris d'employer pour leurs plantes aucun ' futiiier de vache ou de cochon, et particulièrement les vidanges des latrines et les immondices des voiries, dont on a reconnu le mauvais effet. Cependant, comme ces sortes de matières font les productions extraordinairement grosses, ceux qui se trouvent hors de la juridiction de la police, séduits par les avantages qu'ils en retirent, ne s'en font quelquefois aucun scrupule, et c'est assez souvent la cause de certaines incommodités qu'on ressent après le manger. »

Prohiber le fumier des vaches et des porcs, c'était aller trop loin assurément. Pour ce qui est des matières fécales, et surtout de la gadoue des rues, nous hésitons à prendre leur défense.

Les matières fécales, employées seules et à forte dose^ communiquent aux légumes une saveur forte et désagréable. On peut en dire autant des boues des grandes villes que les cultivateurs de Paris et des environs nomment gadoue» Cette influence a été niée, mais à tort, soit par des personnes qui ont Jugé avant d'avoir comparé, soit par des personnes intéressées à nier l'évidence. Si le cultivateur de la banlieue de Paris so sert de gadoue, en retour, le maraîcher des faubourgs de Paris ne s'en sert pas, et nous l'en félicitons. Les boues de petites villes, qui ne répandent point, à beaucoup près, une odeur aussi désagréable que la gadoue des principaux centres de population, offrent moins d'inconvénients aussi.

dralHcs et senls. — La bonne qualité des graines a tout autant d'influence que la terre et Fengrais sur Tavenir des récoltes. « Les mauvais reproducteurs, avons-nous dit quelque part, sont à nos récoltes ce qu'ils sont à nos troupeaux. Ils transmettent leurs défauts de génération en génération avec la même fidélité que les reproducteurs choisis apportent dans la transmission de leurs qualités. »

Pour avoir de bonnes graines, il faut autant que possible élever soi-môme les semenceaux^ les choisir parmi les plantes les plus irréprochables, les traiter avec intelligence, récolter la semence dans un état de maturité parfaite, la conserver avec soin et l'employer jeune plutôt que vieille* Il a été question de la culture des porte -graines, du choix des semences et des soins à leur donner, pour ce qui regarde les plantes des champs. Il en sera de nouveau question à propos des plantes du jardin.

Les semis se font en lignes ou à la volée. Les Bemis en lignes exigent-moins de Trais de maind'œuvre que ceux à la volée, parce que les sarclages sont très-expéditifs. Règle générale, pour les semis en lignes, les rigoles ne doivent pas être ouvertes avec un morceau de bois ou un rayonneur; il importe que le fond et les côtés de ces ngoles Jl.

soient tassés. On obtient ce résultat, soit en ouvrant les lignes avec le pied, soit avec une roue de brouette, soit enfin en marchant sur des bâtons ou des baguettes étendus sur les planches, aux places qu'occuperont les rigoles. Règle générale aussi, et, quel que soit le mode de semis adopté, les graines seront d'autant moins recouvertes qu'elles seront plus fines et que la terre sera plus consistante; souvent même elles ne devront pas l'être du tout; mais, dans ce cas, il faudra les protéger contre l'ardeur du soleil, qui pourrait détruire leurs facultés germinalives. Pour cela, on arrose fréquemment, ou bien l'on recouvre avec de la mousse la planche ensemencée jus* qu'à ce que les plantes commencent à lever. Cependant, il est rare que nous ayons recours à ces précautions; nous nous bornons ordinairement à recouvrir avec quelques millimètres de terreau de couche que nous secouons au-dessus des planches avec un vieux panier.

Les jardiniers qui ont toujours Tarrosoir en main, et dont la terre n'est jamais trop desséchée, n'admettent pas la nécejssité d'humecter la plupart des graines avant de les semer. Nous n'en^ conseillons pas moins à nos lecteurs, surtout à ceux qui ont affaire à des terrains pauvres en humu8,d'user de ce procédé .Une grai ne humectée germe plus sûrement et plus vite qu'une graine sèche. Nous connaissons d'habiles horticulteursqui ont renoncé à la culture de la tétragonie étalée, parce qu'ils ne pouvaient répondre de la levée. S'ils prenaient la peine de mettre la graine de ce légume dans une jatte, de verser de l'eau tiède sur cette graine jusqu'à ce qu'elle y baigne et de l'y laisser pendant huit ou dix jours avant de la mettre en terre, la levée, sans être complète, leur paraîtrait suffisante, et la tétragonie serait cultivée.

ll« l'arroflair^. — Nous avons écrit dans nos Conférences sur le jardinage et nous répétons ici : « L'arrosage compte trois degrés, /arroser, c'est donner de l'eau copieusement ; mouiller^ c'est arroser à un degré moindre ; bassiner^ c'est arroser à un degré moindre encore, uniquement pour dégourdir la graine et l'obliger à germer. Dans le cas dont nous venons de parler, le bassinage est préférable à la mouillure. La quantité d'eau à donner est en raison directe de l'état de développement d'une plante. Ici, nous ne voulons qu'éveiller un germe, un embryon, et nous bassinons ; plus tard, quand la plante sera pour ainsi dire sortie de l'œuf et commencera à vivre de ses propres racines et de ses propres tiges, nous la mouillerons de façon à lui procurer la quantité de sève nécessaire & son existence ; enfio,quand la plante sera dans toute sa vigueur, nous devrons répondre à son appétit par un apport de vivres plus considérable et nous arroserons, afin de dissoudre plus de sels et de faire -par conséquent plus de sève. » Il est essentiel que la température de l'eau soit toujours aussi élevée que celle de l'air.

Df) la traHsplantatloa* — Parmi nos plantes du potager, nous en connaissons qui se développent mieux après la transplantation que si on les eût laissées en place. C'est ce qui a lieu avec les

ognoDS et les betteraves dnns les terres fortes des cliuints doux ou chauds, mais en terre Idgôre et en allant vers le nord, ces mêmes ognons et ces mêmes betteraves transplantés réussissent moins qo'à demeure. Pour ce qui est des choux, cette distinction n'existe pas; ils gagnent à être transplantés, quelle que soit la nature du sol. Voilà des faits; nous ne chercherons point À les expliquer. La transplantation est de touta nécessité dans la culture de la plupart de nos porte'-graines, surtout lorsque nous avons affaire à des légumes profondément modifiés par la culture. S'il n'est pas nécessaire de transpl^ter la mâche, le persil commun, le cerfeuil commun, pour eu avoir de bonne semence, c'est que ces plantes cultivées sont pour ainsi dire lesmêmesqu'à l'état sauvage; mais s'agit'il de persil frisé, de cerfeuil frisé, de laitues pommées, de choux c&bus, de navets, de carottes, etc., on est bien forcé de les transplanter, autrement la graine ne reproduirait pas fidèlement le type. En somme, la transplantation est de rigueur toules les fois que l'on tient à multiplier de semence une plante éloignée de son étal de nature. Parfois même, il y a profit à transplanter lessemenceauxdeux fois de suite à dix ou quinze jours d'intervalle, quand la plante est très-éloignée de son état sauvage, car plus elle en est éloignée, plus elle tend à y retourner et plus il faut contrarier ses tendances par des artifices de culture.

Conclaslon. — Les généralités qu'on Tient de lire nous permettront de ne pas retomber dans les redites. Nous pouvons donc, dès à présent, aborder une & une les cultures légumières de pleine terre. Mais dans quel ordre les aborderonsnous?

La classification botanique, par familles, nous sourit beaucoup, mais nous savons, par expérience, qu'elle contrarie le lecteur dans ses recherches.

La classification par ordre d'importance soulèverait descontestations auxquelles nous voulons échapper.

Il ne nous reste plus à suivre que Tordre alphabétique, qui a le mérite de mettre tout le monde d'accord et de rendre les recherches trèsfaciles. C*est celui que nous adoptons.

Ail ordinaire {allium sativum). — Plante condimentaire vivace classée par de Candolledans la famille des Liliacées. L'ail est, dit-on, originaire de laSicile, et son nom dérive, dit-on aussi, d'un mot grec qui signifie éviter ou fuir. C'est ce qui a fait dire sans doute que les Grecs avaient cette plante en horreur. Thiébault de Berneaud rapporte que les Romains l'abandonnaient flux yalets de ferme et aux soldats ; cependant les soins que Golumelle, Palladius et Yarron conseillent de prendre pour la cultiver avec succès dans le? jardins, nous permettent de supposer que l'ail avait aussi ses entrées dans quelques bonnes cuisines. Aujourd'hui^ nos populations en fooil une consommation considérable, surtout dans les départements du midi et .^'e l'ouest, où les aulx de Cavaillon (Vaucluse) et de la Tranche (Vendée)

jouissent d'une réputation particulière. En Belgique, où les condiments des colonies sont eu grande estime, l'ail est presque partout fort mal venu.

. Variétés, — Nous ne connaissons qu*unc seule variété de l'ail ordinaire. On la cultive dans la plaine des Vertus sous le nom d aii rose ou hd/if.

Culture de l'ail, — Cette plante est robusSe et s'accommode à peu près de tous les climats et de tous les terrains; toutefois les climats doux et secs, ainsi que les terrains d'une consistance moyenne et non mouillés lui sont particulièrement avantageux. Les engrais frais ne lui conviennent point; on aura soin par conséquent de fumer a\ant l'hiver ou tout au moins plusieurs semaines avant la plantation, et toujours avec de l'engrais très-consumé, les parties du jardin destinées à produire de TaiL On assure que les plantes marines constituent l'engrais par excellence de l'ail. Personnellement, nous n'en savons rien, mais comme nous n'avons aucune raison pour douter de cette assertion, nous sommes porté & attribuer l'efTet des varechs à la soude et à supposer que quelques poignées de sel de cuisine, ajoutées à nos fumiera de ferme, auraient le même résultat.

Quand on cultive l'ail pour les besoins d'un ménage ordinaire, on le place en contre-bordure de plates bandes ; quand on le cultive pour le marché, on en forme des planches parmi lescarrés. Dans les deux cas, il importe de se rappeler que l'ail n'aime ni à revenir promptemenl à la même place, ni à succéder aux ognons et à i'échalolte.

L'ail ne donne de graine mûre à point que dans nos contrées méridionales, mais on ne s'en sert point pour sa multiplication, attendu que le bulbe de l'année serait trop petit et qu'il faudrait attendre deux ans pour obtenir une récolte satisfaisante. On le multiplie donc habituellement de caïeux, ou gousses détachées du bulbe mère^ue nous appelons tête. On prend, à cet efl'el, de belles têtes de l'année précédente^ et l'on en sépare les gousses de la circonférence seulement, car celles du centre sont loin de les valoir.

A la sortie do l'hiver, en février, en mars et quelquefois plus tard, dans le nord, on prépare son terrain, on tend le cordeau et l'on plante les caïeux en question à 0">,09 ou 10 centimètres l'un de l'autre etàO'",Oo deprofondeurjSoitaumoyen d'un plantoir, soit avec la main, ce qui est plus expéditif. Si Ton formait des planches, il conviendrait de laisser entre les lignes un intervalle de 0-,i6.

L'ail pousse prompfemont et n'exige d'autres soins que des sarclages 'fréquents études arrosements aux époques de très-forte sécheresse. Nous insistons principalement sur la nécessité des sarclages. L'ail se platt dans la terre remuée et rigoureusement propre.

Dans le courant de juin, il faut nouer l'extrémité de la tige des aulx, afin de ralentir sa végétation et déconcentrer la sève au profit des bulbes. Loi*squeles feuilles de la plante se dessèchent, on l'arrache par un temps sec et on la laisse deux ou trois jourssur le terrain pour que la dessiccation 8*7

CllAP. L. — DK LA CULTURE POTAGERK.

achèTC. On en rprmealorsdes bottes ou des chaînes que l'on conserve en lieu sec, au grenier ou à la cuisine. Dans quelqu.es contrées, il est d'usage de placer les chaînes d'aulx sous le manteau de la cheDQÎn ée et de les fumer. On reconnaît ceschaines fumées à leur couleur jaunâtre. Les bulbes ainsi traités ne perdent pas leurs facultés germinatives; néanmoins, on leur préfère les bulbes blancs.

Olivier de Serres a fait remarquer avec raison que Tail planté en môme temps qu'on sème le froment de printemps, était récolté en môme temps que lui.

Emploi de VaiL — Le bulbe de Tail est employé dans un grand nombre de préparationsculinaires, à titre dé condiment ; souvent môme, on en frotte des croûtes de pain que Ton mange telles quelles après les avoir saupoudrées de sel, ou que l!un associe à diverses salades. Les mets à Tail et les frottées, à plus forte raison, ont le gros inconvénient de rendre l'haleine fétide. On masque bien cette odeur en mâchant du persil ou du fenouil, mais il est assez rare que Ton ait recours à ces expédients. Les païens ne permettaient pas à ceux qui avaient mangé de Tail d'entrer dans le temple deCybèle; un roi deCastille, quoique chrétien, ne se montra pas moins sévère â l'endroit des chevaliers d'un ordre de sa création. Il leur défendait de manger de l'ail souspeine d'ôtre exclus de sa cour* pendant un mois. Les gousies d'ail n'en ont pas moins fait leur chemin.

Outre la propriété qu'elles ont de relever la saveur des mets, elles ont celle de faciliter la digestion. Les Romains ne l'ignoraient pas et admi-. nistraient de l'ail écrasé dans du vin aux bœufs et aux vaches dès qu'ils ne ruminaient plus. La médecine humaine reconnaît â cetie plante le pouvoir de détruire les vers inlesiinaux. A cet effet, on en fait bouillir deux ou trois gousbes dans du lait et on avale la décoction. Quelquefois on fait infuser pendant vingt-quatre heures de 60 à 120 grammes d'ail dans une bouteille de vin blanc, et les personnes qui ont des vers boivent deux ou trois jours de suite et à jeun, un verre ou deux de ce vin blanc. •

On pourrait se demander si l'ail écrasé et infusé dans de l'eau ne rendrait pas des services dans la culture potagère, en éloignant certains insectes.

AU d'Bepagne ov Boeambole {allium scorodoprasum). — C'est une espèce particulière que les Provençaux nomment ail rouge, et que les Génois cultivent en grande quantité. Les tiges, au lieu de rapporter des graines, produisent des bulbilles qui peuvent être employés à la reproduction de la plante, mais qui, pour cela, ne valent point les caieux.

La culture et les usages sont les mômes que pour l'ail ordinaire* "

AB|r^U«ve (angelica archangelica), — Plante de la famille des Ombellifères, bisannuelle ou vivace, indigène en Provence, dans le Puy-de-Dôme et dans le nord de l'Europe. On la rencontre en Autriche et en Laponie. L'angélique n'est pas trèsrépandue dans les Jardins; on ne la cultive réel-

lement sur une assez grande échelle que dans les potagers de la ville de Niort (Oeux-Sèvrcs). Nous lisons *dans une encyclopédie que, depuis plus de trois siècles, celte ville du i'oitou est en posses-

Fig. 1289. — Aogéliqae.

sion de la culture spéciale de l'angélique archangélique, et nous apprenons d'autre part qu'en 1 602 une maladie contagieuse fit périr une partie des habitants de Niort. Ce simple rapprochement nous donne â penser qu'on lui a reconnu aloi^, à tort ou à raison, des propriétés précieuses. Ce qui nous confirme dans celte opinion, c'est, le passage du sixième livre du Théâtre d'agriculture d'Olivier de Serres, publié en 1604, deux ans après la peste de Niort, et où il est dit : a Ceste herbe contrarie â toutes les infections : est très-utile en temps de peste, tenant en la bouche de sa racine : et à ce que cela soif agréablement, on la confit avec sucre, au sec, corrigeant par ce moyen la sauvaigine de son goust. »

Culture de Vangélique. — « Le terrain propre à la culture de l'angélique, écrit Tessier, doit ôtre substantiel^ humide, exposé â une certaine cba« leur. // faut^ dit-on, que Vangélique ait la racine dans Veau et la tête au soleil. Un sol argileux nuit à sa végétation, parce que les racines ne peuvent s'y étendre. Elle languit et monte à graine la première année avant d'avoir acquis toute sa force; il paraît donc que ce qui lui convient, c'est un sable gras. Elle n'est pas délicate ; mais on ne lui donne toute la perfection dont elle est susceptible qu'en réunissant les circonstances que j'ai indiquées et qui ont lieu particulièrement à Niort.

« Niort est le seul endroit du Poitou où l'on cultive l'angélique. Cette ville fournit presque toute celle qui passe dans le commercé; cependant, quelque considérable qu'il soit, on n'a besoin d'y consacrer que peu de terrain, parce que celte plante pousse des tiges fortes qui sont les parties qu'on emploie. On assure que tous les jardins de Niort, où on cultive l'angélique, s'ils étaient réunis, ne formeraient pas plus de deux arpents (68»rct^378). Les fossés du château ont, à juste titre, la réputation de produire la plus belle et la meilleure ; aussi sont-ils affermés très-cher. Ils reçoivent les égouls d'une partie de la ville et ceux de quelques écuries. On y voit des tiges d'angélique de cinq pieds de haut, et il y en a du poids de plus de quarante livres (20 kil.). »

Ceci, notez-le bien, a été écrit en 1809, et nous n'avons pas cherché â savoir si, aujourd'hui, l'état des choses est toujours le môme ou non.

Les engrais très-consumés ou liquides et môme les matières fécales sont les seuls qui conviennent bien â l'angélique.

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