PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

Pour ce qui est du semis, celui de septembre est toujours préférable à celui de mars, parce que les graines sont toutes fraîches récoltées, qu'elles lèvent mieux et poussent plus vigoureusement. Le semis de mars est sujet à faire essuyer des mécomptes ; la levée est incertaine ou bien, si elle réussit^ les tiges souffrent des premières sécheresses, faute d'être profondément enracinées et se mettent à fleur Tannée même.

Nous conseillons donc le semis de septembre avec des graines nouvellement récoltées et sur un terrain parfaitement ameubli. 11 faut très-peu les recouvrir, les saupoudrer seulement de terreau ou de fine terre et les arroser fréquemment Jusqu'à la levée. Avec les semis de mars, on repique les plants en septembre, à i mètre en tous sens, et l'on arrose assidûment, afin de précipiter la reprise. Avec les semis de septembre, on repique à la sortie de l'hiver. On peut également semer à demeure et ne point repiquer, mais les produits sont moins beaux. L'angclique semée en mars ne lève qu'au bout de deux ou trois mois.

Souvent il arrive, dans les terrains qui manquent d'humidité ou par les saisons Bêches, que la plante monte à graine l'année même de la transplantation ou la seconde année. Il faut surveiller les tiges florales et les supprimer au-dessus du premier nœud.

Les principaux soins à donner à Tangéliquc . consistent en sarclages, binages, arrosements & l'époque des sécheresses et en un léger buttage à l'approche de l'hiver, quand les fanes sont desséchées et coupées.

Dans le courant de juin de la seconde année, quand Tangélique a pris son développement complet, on coupe toutes ses tiges, moins celle du cœur, le plus près possible de terre et en biseau. 11 va sans dire que Ton ne touche point aux pieds réservés pour semenceaux. Ceux-ci fournissent leurs graines au mois d'août de leur troisième année.

Nous rappelons à nos lecteurs que les facultés germinatives de ces graines s'éteignent très-vite ci qu'il ne faut pas compter sur elles après huit ou neuf mois.

Emploi de l'angélique. — Selon Rose, les peuples du Nord, tels que les Lapons, les SamoîèJes, les Kamtschadales, etc. , mangent les tiges de l'angélique, soit crues, soit cuites avec de la viande ou du poisson après les avoir pilées. Nous n'avons pas, en France, les goûts des peuples du Nord; nous ne mangeons ces tiges que confites au sucre, sur les grandes tables s'entend, et encore ne sontelles pas recherchées par un très grand nombre de consommateurs. Nous ne savons sur la manière de confire l'angélique que ce que Parmentier en a dit : « Les ouvriers qui se livrent à la préparation de cette confiture, rapportc-t-il, en font une espèce de secret ; cependant, on est parvenu à savoir positivement que la préparation consiste à prendre l'angélique d'une belle végétation, à choisir les tendres rejetons de cette plante bien mondée, à les plonger ensuite dans l'eau bouillante pour faciliter la séparation des filaments qui se trouvent à leur surface, et à les enlever avec précaution.

« Après cette opération, en quelque sorte préliminaire, on plonge les tigrs dans le sirop cuit en consistance requise, et on fait évaporer toute l'humidité jusqu'à ce qu'elles aient subi le point de cuisson convenable. Ainsi préparée, l'angélique est placée dans de grands vases de terre ou de grès et recouverte de sirop bien cuit, pour pouvoir la conserver sans altération; daos cet étal, l'angélique se garde plusieurs années et ne perd rien ni de sa couleur, ni de son arôme, ni de sa solidité. »

Les racines et les feuilles de la plante sont employées en médecine. Avec 4 grammes de feuilles ou 8 grammes de racine, on prépare une tisane qui fortifie l'estomac et que l'on recommande aux personnes afl'ectées de vertiges ou de tremblement des membres. Une infusion de 16 grammes de racine dans une bouteille de vin jouit des mêmes propriétés que cette tisane.

L'angélique entre dans la composition de plusieurs liqueurs de table, et notamment dans celle de la Grande-Chartreuse.

Arroche dem Jardims (atriplex hortensù). — Plante annuelle, de la famille des Chénopodées, connue de nos ménagères sous les noms vulgaires

Fig. 1290. — Arrache des jardins.

âe Bulle-Dame f de Bonne-Dame et de Follette. Nous empruntons & de Combes cette dernière dénomination que nous avons rencontrée aussi dans Furetière. La source de ces noms vulgaires nous échappe. On dit l'arroche^des Jardins originaire de la Tartarie; c'est un dé nos plus anciens légumes; les Grecs cultivaient l'arroche, les Ho* mains aussi, et nous la retrouvons chex nous à toutes les époques de notre histoire horticole. Si Olivier de Serres n'en parle point, ce ne peut être que par oubli, et cet oubli est d'autant plus excusable que l'arroche, si commune dans le Nord, Cbt peu cultivée dans le Midi,

CHAP. L. - DE LA CULTURE POTAGÈRE

Variétés, — Nous ne connaissons que deux variétés : io Y arroche blonde; 2» Varroche rouge. Les feuilles de la blonde sont appétissantes; celles de la rouge animent le jardin de leur éclat si vif en temps de soleil, mais elles sont plus ornementales que potagères. On leur roproche avec raison de colorer désagréablement les soupes et de fournir un mets d'un aspect repoussant. Nous n'admettons pas la troisième variéié dont parle le Bon jardinier. Ce n*est que le produit d'un croisement entre Farroche blonde et l'arroche rouge, produit d*un rouge sombre et malpropre. On Tobtienl chaque fois que les deux variétés sont rappro- ^ chées l'une de l'autre.

Culture de Varroche. — 11 n'existe pas de plante plus facile à cultiver que celle-ci. Elle se reproduitde graines qui mûrissent en juillet et en août, selon les climats, et qui ne conservent pas deux ans leur f8<:ulté germinative. Quand on se contente d'un petit nombre de pieds, on éparpille de la graine çà et là dans le potager, et il en reste toujours assez, malgré les sarclages. Une fois la plante dans le jardin, le vent se charge de renouveler les semis chaque année à la maturité, et parfois la terre en est tellement infestée qu'on ne peut plus s'en défaire. Quand on veut consommer l'arroche sous forme d'épinard, il convient de la semer en planche et en lignes, d'enterrer la graine à peine et de bassiner de suite le semis avec l'arrosoir à pomme. L'arroche s'accommode de tous les terrains, mais elle se platt surtout dans les climats humides, et, naturellement, ses feuilles, deyiennent d'autant plus amples que le sol est plus riche. Comme cette plante est précieuse par sa précocité, il vaut mieux la semer en autompe (novembre ou décembre) qu'à la sortie de l'hiver : on gagne ainsi une avance de dix à douze jours.

Lorsqu'elle est levée, ce qui a lieu même avant la fin des gelées, on l'éclaircit de façon à laisser entré les pieds un intervalle de O"*, 18 à O"", 20, puis on l'arrose et on la sarcle de temps en temps. L'arroche est de courte durée ; elle se développe très-rapidement. On peut ralentir ce développement en supprimant tous les huit jours l'extrémité de ses tiges avec les ongles, dès que ces tiges ont de 0"», 35 à 0", 40 de hauteur. Par ce moyen, on obtient de très-larges feuilles^ On marque une ou deux plantes pou rsemenceaux et Ton n'y louphc point. Celles-ci s'élèvent à 1 ""jÔOetplus, néanmoins il devient rarement nécessaire d'avoir à les sout tenir avec des tuteurs. Dès que la semence est mûre et commence à se détacher, on la récolte pour l'étendre sur le grenier pendant une semaine, après quoi, on la met dans des sacs de toile claire et on la conserve en lieu sec jusqu'au moment de la répandre.

Emploi de Varroche, — Les feuilles de ce légume remplacent celles de l'épinard pour adoucir l'oseille; elles entrent aussi dans la préparation des soupes maigres, appelées soupes vertes dans le nord de la France. Nous ne leur connaissons pas d'autre mérite. Seules^ elles sont trop fades pour être consommées; elles se rapprochent beaucoup par leur saveur des feuilles de la bette* poirée et de la betterave que l'on mange dans les villages du Brabant en guise d'épinards.

Artichaut (cynara scolymus), — Plante vivare, de la famille des Composées, originaire do l'Ethiopie, selon les uns, de la Barbarie et du midi de l'Europe, selon les auties. Les Égyptiens

Fiff, 1291. — Pied d'arlichaut.

et les Hébreux l'ont cultivé de temps immémorial. On le connaissait à Rome au temps de Pline, mais il y était rare et peu recherché. Columelle en parle comme d'une plante très-connue. Plus tard, sa culture fut négligée, presque abandonnée. Hermolao Barbare rapporte qu'en 1473, à Venise, les artichauts passaient pour une nouveauté. Vers la môme époque, on les cultiva de nouveau, à Naples et à Florence, et c'est de là qu'ils passèrent en France au commencement du xvi« siècle. Daigne dit que, de son temps, nos jardins étaient pleins d'artichauts, et il s'indigne de ce que les hommes aient empiété sur la nourriture des ânes. Enfin Arthur Thomas, auteur de Y Ile des hermaphrodites, décrit un grand dtner de courtisans (sous Henri lU) et rapporte qu'après le poisson et des salades inconnues du vulgaire, « on apporta quelques artichaux^ asperges, pois et febves écossés, et lors ce fut un plaisir de les voir manger cecy avec leurs fourchettes, car ceux qui n'estoient pas du tout si adroits que les autres eh laissoient bien autant tomber dans le plat, sur leurs assiettes et par le chemin qu'ils en mettoient en leurs bouches. » Pour l'intelligence de ce passage, nous ferons observer qu'il était d'usage alors de manger avec les doigts.

Variétés, — On compte une douzaine de variétés d'artichaut qui, soit dit en passant, ne sont pas toutes bien caractérisées. Les principales sont : 1" le gros-vert de Laon; 2* le vert de Provence; 3® le violet; 4° le camns de Bretagne,

Le gros-vert de Laon, trèscommua aux environs de Paris et dans le nord de la France, donne un gros fruit et se reconnaît à ses écailles écartées,