PARTIE in. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

0"',03 en terre légère et humide, bien ameublio, par .touffes espacées d'environ 0'»,32, trois ou quatre tubercules qu'on fait ordinairement gonfler dans l'eau; on sème, on bine, on sarcle et on arrose; en^ octobre, on arrache les tubercules qu'on conserve pour l'usage et pour planter Tannée suivante.»

Vétnqronle èfmlée ou Tétrayone corniie»

(tetragonia expansa)* — Plante annuelle, de la famille des Mésembryanthémées, originaire de la Nouvelle-Zélande et des lies de la mer du Sud. Voici ce que nous avons dit de ce légume dans nos Conseils à la jeune Fermière :

« Le peu de durée des épinards et la difficulté deles mainlenir durant les fortes chaleurs de Télé, ont amené les amateurs à chercher quelque autre

Fig. 13&6. - Télragonie éUlét (rameau).

légume propre à les remplacer dans cette saison. C'est ainsi que Ton a proposé la télragonie élalée et le qninoaqui, à notre avis, valent bien les épinards^ s'ils ne valent mieux, et ont sur eux Tincontestable avantage de fournir un abondant feuillage à l'époque des sécheresses.

a La tétragonie a été importée en Angleterre par le capitaine Cook, vcj's la fin du siècle dernier. De lÙL, on Ta introduile en France et en Belgique vers 1812. Et, cependant, ce légume est à peine .connu; on ne le rencontre guère que chez les amateurs de Jardinage, non chez les jardiniers de profession. En voici la raison: la graine est capricieuse dans la levée, et il arrive souvent que des planches entières ne donnent ' que deux ou trois plantes. Il n'en fallait certes pas davantage pour faire éloigner la tétragonie de nos potagers. U y a un moyen toutefois de l'y ramener, c'est de forcer led graines à germer promptement, et ce moyen, que nous avons employé à diverses reprises, nous a bien réussi. Le voici : il consiste à placer les graines dans une terrine, à verser de l'eau tiède dessus jusqu'à leur niveau et à les laisser en rq[>os. pendant huit ou dix jours.^Après cela, quand les gelées ne sont plus à craindre, c'est-à-dire dans la première quinzaine de mai, on plante les graines en rayons, à quelques centimètres l'une de l'autre, puis on mouille la terre tous les joui-s en temps de sécheresse, avec l'arrosoir à pomme. En opérant de la sorte, on peut être assuré qu un grand nombre de plantes lèveront. Dès qu'elles ont 0°',05 à peu près^on les éclaircit et on les transplante à O'^^SO

ou i mètre de distance ; après quoi, on les arrose de temps en temps avec de l'eau de fumier trèsaffaiblie ou avec de l'eau ordinaire.

« Ainiiii traitée. la télragonie pousse avec une rapidité incroyable et s'étale en nombreuses branches sur le terrain. 11 n'est pas rare de compter sur un seul pied de tétragonie de quarante à cinquante rameaux qui atteignent parfois de 0'",60 à C'jHO de longueur. Ces rameaux se' chargent de feuilles nombreuses, de la forme de celles de l'épinard, mais très-épaisses et se réduisant peu à la cuisson. Au furet à mesure qu'on cueille les feuilles pour le service de la cuisine, il convient d'arroser, aOn de relancer la végétation; et, pour mieux réussir, il convient aussi de tailler l'extrémité des branches pour obtenir l'émission de nouveaux rameaux. »

Dans le climat de Paris, la tétragonie mûrit trèsbien sa semence» et se ressème d'elle-même. Nous en avons la preuve sous les yeux. En se rapprochant du Nord, on pense que la maturation n'aboutirait pas sûrement; c'est possible, cependant de vieilles tiges de tétragonie jetées sur nos composts, dans l'Ardenne belge, nous ont donné de jeunes plantes au printemps. En serait-il ainsi régulièrement? Nous ne saurions le dire. La graine de tétragonie devientl)runûtre à la maturité. Il ne faut se servir que de celle d'un an ; en vieillissant, elle ne perd peut-être pas très-vite sa faculté germinative, mais elle se racornit à tel point, que cette faculté devient si difficile à réveiller, qu'on la croirait morte.

Vhym {thymus vulgaris). Plante vivace, de la famille des Labiées, qui sert aux assaisonnements de la cuisine. Dans nos villages de la Bourgogne, on ne connaît le thym que sous le nom de piment. Il réussit partout, au midi et au nord, dans les terres consistantes et dans celles qui ne le sont pas ; mais toujours est-il que les terres légères et les climats doux, un peu humides, lui sont particulièrement avantageux.

On peut semer le thym en avril, mais on prend rarement cette peine ; on se contente d'éclater la touffe au printemps, de replanter en bordures ou en contre-bordures et d'arroser de temps en temps jusqu'à la reprise. Dans les jardins sablonneux de Bois-de-Colombes et de Colombes, toutes les allées sont bordées de thym. C'est pour ainsi dire le buis de la contrée. On lui reconnaît le mérite de soutenir les terres et de rapporter un peu d'argent.

Temaiey pomme d'amo«r (solanum lyco»

persicum), — Plante annuelle de la famille des Solanées, originaire du Mexique. Les variétés cultivées sont: la grosse rouge^ la petite rouge^ la grosse jaune, la petite jaune, la tomate en poire et la tomate cerise» Ces deux dernières ne sont^ à nos yeux, que des variétés de fantaisie.

On cultive beaucoup de tomates sur couches ; nous en parlerons plus tard ; à ce moment, il ne s'agit que de la culture de pleine terre qui est des plus faciles, jusque dans le climat de Paris, à la condition de mettre les plantes au mur et à bonne exposition. Une terre légère, ni trop riche ni

CHAP. LI. — CULTURE POTAGÈRE FORCÉE

trop pauvre, est celle qui convient le mieux aux tomates. On les sème pour les laisser à demeure ou pour les repiquer. On enterre peu la graine, on la bassine pour faciliter la levée, et on éclaircit de façon à laisser de 0'°,40 à O^^iS d'espace entre les pieds. On arrose au besoin.

Quand les premiers fruits sont formés, on pince les rameaux de temps à aulre pour concentrer la

Fig, 1357. Pied de Tomate.

scve sur ces fruits. Quand Tarrière-saison est avancée, on effeuille, afin de découvrir les tomates cl de hâter la maturation. Plus au nord, il ne faut jamais transplanter les tomates, attendu que la transplantation amène un retard préjudiciable. Là, il faut pincer énergiquement et palisser avec des baguettes et du jonc. Nous avons tenté la culture des tomates dans le climat de l'Ardenne belge; elle ne nous a point réussi; les plantes finissaient par devenir malades; les feuilles se recroquevillaient et les fruits se couvraient de tâches livides au moment de passer à la couleur vert-jaunâtre. Cette maladie des tomates est exactement celle des pommes de terre. La graine de tomate se conserve trois ou quatre ans.

On mange les tomates crues et cuites ; on en fait une sauce renommée parmi les* assaisonnements, sauce que l'on conserve très-bien d'une année à l'autre par le procédé Appert.

TalérlaMe à*Alfç^T {vaUriana cornucopiœ).

— Plante annuelle, de la famille des Valérianées. Imaginez-vous une très-grosse mâche, donnant des fleura rouges charmantes, réussissant dans tous les climats et tous les terrains, et vous aurez une idée de cette plante que les amateurs cultivent à titre de salade. On la sème à partir du printemps et pendant toute la belle saison. Pour avoir de larges feuilles et une abon« dante salade, on doit l'éclaircir à 0»,08 ou 0",09 de distance et i'empôcher de fleurir en la pinçant.

La valériane d'Alger nous donnait des graines fertiles en Ardenne, mais beaucoup plus de graines stériles. Dans les divers climats de la France, â l'exception peut-^tre des contrées montagneuses élevées, on n'a rien à craindre quant à la reproduction. La graine se consei*ve plusieurs années.

Telap précoce on prlntAnler, Cfcmou de terre {erysimum precox), — Plante annuelle, de la famille des Crucifères indigènes. C*est la roquette

..O^run,

Fig, 1358. Velar précoce.

des vignes et la cressonette des jardins: M. Courlois Gérard en a parlé en ces termes : — a 11 peut remplacer le cresson de fontaine, dont il a tout à fait la saveur. On le sème au printemps en rayons,* dans une terre franche, légère et humide. » Nous laissons à M. Courtois- Gérard la responsabilité de son appréciation flatteuse ; il y a un peu loin du cresson de terre au cresson de fontaine. Nous avons semé le velar précoce^en 1862, pour la première fois; il a très-bien réussi ; nous l'avons mangé en salade, et trouvé un peu dur et amer. En terrain frais et avec des arrosements copieux, on obtiendrait vraisemblablement plus de qualité. En somme, ce n'est pas un légume à rejeter; nous devons admettre que les terrains de Bois-de-Colombes n'ont pas été faits pour luL

Les feuilles du velar précoce jouissent de propriétés antiscorbutiques bien caractérisées.

P. JoiGNEAUX.