PARTIE Iir. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

selon la saison ou les plantes que Ton veut y cultiver.

En terme de jardinage, préparer une couche, c*est la monter. Nous empruntons la description de cette opération au Manuel pratique de la Culiusre Maraîchère de Paris, par MM. Moreau et Uaverne : — a Quand, disent-ils, on veut monter une couche sur terre, pour y mettre des pan> neauXy des châssis ou des cloches, nous conseil- Ions de lui donner toujours la largeur de i",65 (5 pieds). Quant à la longueur, elle est subordonnée au besoin et à l'emplacement. On fiche d*abord quatre petits piquets aux quatre encoignures de la place ; ou 4 end un cordeau d'un piquet à l'autre de chaque côté, et on plnnte quelques piquets dans cette longueur, pour servir de guide d'un cOté, et autant de l'autre cûlé ; puis on apporte, dans cet emplacement, une forte chaîne de fumier vieux et à côté une autre chaîne de fumier neuf, que l'on mOle à partie à peu près égale, en commençant par un bout et le posant par la fourchc^e et de la mAme épaisseur sur l'emplacement; on le dépose par lits toujours légaux, en élevant les bords de la couche bien verticalement, en appuyant et pressant avec la fourche chaque fourchée de fumier. Pour rendra le bord de la couche plus propre et plus solide, on le monte en torchées^ c'est-à-dire en fourchées de fumier pliées en deux et dont on place le dos sur le bord de la couche. L'ouvrier travaille toujours en reculant; il se retourne pour mélanger et prendre le fumier qui est derrière lui, pour te placer sur la couche qui est devant lui ; enfin, l'art de bien monter une couche consiste à bien mélanger le fumier, à en mettre une égaie épaisseur partout, à le bien tasser, à élever les bords bien perpendiculairement^ à prendre garde surtout que quelques endroits ne s'affaissent plus que d'autres quand on chargera la couche de terre ou de terreau. Quant à l'épaisseur ou hauteur qu'une couche doit avoir^ cela est subordonné à la saison et à l'usage qu'on veut en faire : on fait des couches dont l'épaisseur varie depuis 0^,M jusqu'à 0»,66 (de 15 pouces à 2 pieds) ; on . a égard au degré de sécheresse ou d'humidité du fumier, pour l'arroser, s'il en a besoin, et l'aider à entrer en fermentation. »

Les couches encaissées sont encore plus faciles à monter que les couches sur terre. L'essentiel^ c'est d'y placer le fumier ou toute autre substance fermentescible par lits minces, et à fouler convenablement partout , à mesure qu'on élève la couche. Quand on procède par lits épais, il est rare que les bords ne se dépriment point.

11 est inutile d'ajouter que toute couche doit être recouverte ou de terreau, ou de terre bien divisée, ou d'un mélange de terre et de terreau, dont l'épaisseur varie entre 0",05 et 0'",t2. .

Une couche de fumiec neuf donne au bout de trois à quatre jours une chaleur très-forte de 50® environ, qui ne permet pas de semer ou de repiquer. C'est ce qu'on appelle le coup de feu. Ces couches chaudes ne doivent être utilisées que neuf ou dix jours après le montage. Avec le vieux fumier, la tannée et le marc de raisin, il n'y a

pas d'inconvénient, à semer tout de suite ou h repiquer au bout de cinq ou six jours.

Pour entretenir la chaleur d'une couche sur terre ou pour la réchauffer quand elle se refroidit, on se sert de fumier chaud que l'en presse bien autour de la couche et jusqu'en haut sur une largeur de 0",50 environ et que Ton renouvelle de temps en temps. C'est cette bordure qui prend le nom de réchaud.

On se sert également de réchauds encaissés pour forcer divers légumes de pleine terre. A cet effet, on creuse des sentiers entre les planches sur une profondeur et une largeur de O^^ySO environ et Ton y presse du fumier neuf que l'on recouvre ensuite de quelques centimètres de terre. La chaleur qui se développe pendant la fermentation se communique aux plantes et bâte leur développement. Quelquefois, mais rarement, on établit des réchauds avec de la tannée ; dans ce cas, on donne à la tranchée un peu plus de 1 mètre de profondeur sur \ mètre de largeur. Nous avons vu appliquer ces réchauds à la culturc champêtre des asperges.

On nous permettra do ne pas nous occuper ici des serres à forcer, où l'on supplée à la chaleur inégale et de peu de durée des couches de tannée ou de feuilles au moyen d'appareils de chauffage de diverses sortes. Nous dépasserions le but que nous nous proposons d'atteindre ; nous nous en tiendrons à quelques détails rapides sur la culture sur couches ou avec réchauds, des principaux légumes, dont nous avons eu déj^ l'occasion de parler.

Artlelmiit. — Quand on veut multiplier les artichauts par le moyen de graines, on les sème sur couche vers la fin de février ou au commencement de mars.

On se sert des couches pour forcer les artichauts à produire dès le mois d'avril. A cet effet, on lève des pieds avec leurs mottes en novembre^ on les plante sur. couche d'hiver, et on les protège avec un réchaud de fumier autour du coffre, des paillassons ou de la litière sur les panneaux durant la nuit. Pendant la journée, on donne de l'air au plant.

On peut également hâter la production des artichauts rien qu'avec drs réchauds de fumier mis à la place des sentiers qui séparent les planches. On creuse ces sentiers dans les premiers jours de février, si le temps le permet, et à la place de la terre que l'on en retire, on entasse du fumier neuf d'écurie. Cela fait, on place des cerceaux de distance en distance au-dessus des planches d'artichauts, afin d'abriter ceux-ci avec des paillassons pendant les nuits froides, et même dans le jour quand le temps est défavorable. Quelques jardiniers étendent de la litière sur le sol entre les plantes; d'autres y mettent un bon lit de feuilles ou de balles de céréales. Tous les quinze joui*s, il faut remanier les réchauds, c'est-à-dire sortir le fumier des tranchées et y mêler du fumier neuf pour les replacer tout de suite.

Aaperire. — A partir du mois de novembre jusqu'en février et même en mars dans les climats

CHAP. LI. — CULTURE POTAGÈRE FORCÉE

du nord, on peut aisément Toréer les asperges. A cet effet, on place des coffret sur les planches, on met du terreau sur ces planches, puis la terre des sentiers sur le terreau et enfin de la litière. On établit des réchauds dans les sentiers jusqu'à la hauteur des panneaux, comme pour les artichaots; puis on pose les châssis vitrés sur les, coffres, et des paillassons sur les châssis pendant la nuit. Dès que les asperges se montrent, on enlève la litière et on donne de l'air pendant la journée, au moins de temps en temps. Ni»us n'a- ^vons pas besoin d'ajouter qu'il faut remanier les réchauds tous les quinze jours au plus tnrd.

Nous connaissons des amateurs qui, avec de vieilles vitres en guise de châssis, et quelques praochee en guise de coffres, des feuilles sèches et des paillassons, arrivent à d'excellents réstiltats, toujours à l'aide de réchauds.

Un médecin vétérinaire de Lokeren (Belgique) a forcé des asperges en plein champ et essayé de faire un secret de son procédé qu'il se proposait de vendre. Il ne s'est point présenté d'acheteur. Nous croyons que le procédé en question consiste fout simplement à former entre les planches de larges et profonds réchauds de tannée, et à charger de paille les pieds d'asperges à forcer.

Les asperges ne doivent être forcées que tous les deux ou trois ans à la môme place. Nous n^avons pas besoin de faire remarquer que le forçage abrège beaucoup la durée d'une plantation.

On force encore les vieilles griffes d'asperge en les plantant sur couches. On obtient ainsi de bonne heure des turions verts, minces et allongés, que l'on consomme en petits pois. Pour cela, on attend que la couche ait jeté son coup de feu, et on place les griffes à la surface tout simplement, les unes contre les autres. Au bout de cinq ou six Jours, quand la température a baissé, on met un peu de terreau sur les griffes, on couvre les châssis avec des paillassons pendant la nuit et on donne de l'air et de la lumière pendant le Jour.

Anberi^Beou Meloni^ne. — C'est ordinairement dans les premiers jours de Janvier qu'on sème sur couche la graine d'aubergine. Au bout de trois semaines environ, on repique en pépinière sur une autre couche moins chaude. Une quinzaine de jours plus tard on repique de nouveau en pépinière et, enfin, vers les derniers Jours de mars on met en place sur une couché de printemps et sous châssis ; après la reprise, on donne de l'air de temps en temps, puis un peu plus à mesure que la température s'adoucit, et jusqu'A ce qu'il soit possible d'enlever coffres et panneaux, ce qui arrive dans le courant de mai sous le climat de Paris. Pendant le coui-s de la végétation, on arrose au besoin.

La BMMlle et le Basilic peuvent être semés en mars sur couche de printemps et repiqués en mai, la première à une exposition chaude, le second à l'ombre.

Carotte. — Lorsqu'on veut avoir des carottes nouvelles en avril, il faut commencer les semis

sur couche et sur un bon lit de terreau, dès la seconde quinzaine de décembre. Comme il convient de ne pas élever la température au-dessus de 20^, on se contente d'établir un demi-réchaud dans les rentiers. Ce n'est que lorsque le plant est bien Lvé qu'on élève le réchaud Jusqu'aux châssis. On donne de l'air aussi souvent qu'on le peut, et on met les paillassons la nuit. 11 est inutile d'ajouter que Ton doit éclaircir et arroser au besoin. A la rigueur, dans le climat de Paris, on peut enlever les panneaux vers la fin de mars et ne plus les replacer la nuit, mais il faut alors s'attcndreà un retard plus ou moins marqué. On ne force que la carotte coitrie hâtive de Hollande.

Avec des planches de 1 mètre de largeur seulement- et des réchauds de fumier neuf, à la place des sentiers, on avance très-bien le développement des carottes en pleine terre, avec la précaution, bien entendu, d'abriter le plant sous des paillassons pendant les nuits froides de mars.

Céleri.— Dans le rayon de Paris, on fait lever le céleri promptement en le semant sur couche ouverte, dès le mois de février. Plus au nord, nous le semons sous châssis, nous bassinons souvent et donnons de l'air le plus possible dans la journée. En mars, quand la température est assez douce, nous enlevons les panneaux, mais nous les replaçons la nuit. D'avril en mai, le plant est bon à repiquer.

dtieorée-Eadive. — Les maraîchers de Paris sèment la chicorée fine d'Italie au commencement de février sur couche mère à haute température. Ils recouvrent à peine la graine avec du terreau, placent les châssis et y étendent les paillassons, môme dans le Jour, pour que la germination se fasse vite. La chose doit être obtenue au bout de vingt-quatre à trente heures, autrement le plant monterait. Après cela, nécessairement, les paillassons disparaissent le jour, et ne sont replacés que la nuit pour garantir le jeune légume de la gelée, avec l'aide de bordures de fumier. Une quinzaine de Jours au plus après la date du semis, on repique sur la couche pépinière Bien chaude, toujours sous châssis, bien entendu, et sur un lit de terreau de 0'",IOà 0",i2. On met sous chaque panneau un peu plus de 300 plants; on recouvre tout de suite avec ce panneau et les paillassons en dessus. Au bout de trente-six ou quarante-huit heures, on enlève les paillassons pour donner du jour, mais on a soin de les replacer la nuit. Lorsque la reprise est bien accusée, on donne dé l'air dans la journée aussi souvent que la température extérieure ne s'y oppose pas.

Le plant de la couche pépinière est repiqué au bout d'un mois et en place sur une couche de printemps chargée deO'^jio à O^jiO de terreau, et couverte de ses panneaux comme les précédentes. Le repiquage fait, on met les paillassons sur les châssis pendant quarante-huit heures au moins pour favoriser la reprise ; puis on ne s'en sert plus que la nuit. Aussitôt la reprise assurée, on donne de Vair dans la Journée, en soulevant les panneadx. Vers le 15 ou le 20 mai, les chi-