CHAPITRE LUI

DbS FLEURS

 mesure que Tiustruction se propage, que le bien-être s'étend, que les mœurs s'épurent et s'adoucissent, le goût de la culture des fleurs se développe! Chez beaucoup de personnes, ce goût devient môme un besoin, une passion à laquelle elles ne résistent pas. 11 faut s'en féliciter. M. Joigneaux a dit quelque part avec raison : — « Nos femmes aiment les fleurs, nos filles aussi, et il n'y aurait pas d'inconvénient à leur l'aire lu part

belle et large; mais au prix où sont les terres presque partout, il y a lieu de réfléchir et de compter serré. Notre parterre, à nous autres, c'est la plate-bande du potager ; les fleurs servent de cadre à nos légumes; nous logeons les uns et les autres à la même enseigne Lu Jardin sans fleurs, c'est un appartement sans meubles. Elles donnent la vie, elles égayent l'œil, elles embaument luir; i nui heureusement, celles

CriAP. LUI. ^ DES FLEUaS,

que nous cnllivons de (cnips immémorial nn sont pns assez varires. Elles sont fort Jolies sans doute; maïs il y en a d'autres, et par centaines, qui sont inconnues dans nos campagnes et que nous voudrions voir en compagnie des anciennes. »

Nous n'irons pas au delà du dc^sir qui vient d't^tre exprimé; nous ne perdrons pas de vue que ce chapitre s'adresse presque exclusivement aux femmes et filles de cultivateurs qui ont toutes sortes de droits à notre attention. Nous n'avons pas à créer ici des parterres, des jardins spécialement affectés à la culture des fleurs; nous ne voulons que signaler les espèces et variétés les plus rustiques et les plusrecominandables.

On Ta dit bien souvent : — Le goût des tlcurs est inné chez l'homme. Voyez les tout petits enfants, sur les bras de leurs mères, sourire ^ la vue de la fleur qu'on leur présente, tendre leurs petites mains pour la saisir et la porter à leurs lèvres. Cette observation n'échappa point à Raphaël, comme le prouve son magnifique tableau de la Vierge A Toeillet .

Un peu plus tard, si vous laissez seul au jardin l'enfant qui a grandi, vous le verrez cueillir toutes les fleurs les plus belles et les cacher précieusement comme fait l'avare qui vient, de trouver un trésor.

Plus tard encore^ quand l'enfant est devenu un homme sérieux ou soucieux, il oublie un moment les fleurs, mais aussitôt qu'il a quille la vie fourmcnlée des affaires, il se ressouvient d'elles, il leur demande un peu de ce bonheur et de ces joies pures qu'il a vainement cherchi^s dans la richesse et les distinctions du monde, et il finit tranquillement ses jours au milieu d'elles. Peut-être, en rendant le dernier soupir, espèrct-il que quelques-unes de ses fleurs airai^es iront orner sa tombe et le rappeler A la mémoire des siens.

En vue de rendre les recherches plus faciles et notre travail plus profitable par conséquent, nous suivrons sur le papier la marche indiquée naturellement par l'ordre, des floraisons, pour tout ce qui regarde un certain nombre de plantes herbacées de pleine terre, et nous terminerons le chapitre par des considérations sur les rosiers qui ont et auront toujours leur place assun^c dans nos jardins de village aussi bien que dans ceux des villes.

IIel1élM>r« ou rose de IVoVl {hellebnrm niger), — Vivace et de la famille des Renonculacées. Elle eslla premièreà nous annoncer la prochaine venue du printemps. On la voit quelquefois en janvier et février fleurir courageusement au-dessus de la neige. Ses feuilles sont grandes, découpées comme celles de la pivoine ; sa fleur est simple, à disque jaunâtre, à fleurons roses et verddtres à l'extrémité. Multiplication par éclats de la toulTe ou de rejetons & la findeTautomne. Tous les terrains lui conviennent. On la met en corbeille ou en bordure sur la lisière des massifs d'arbres ou d'arbustes.

FÉVI^IEn.

Bnlboeode printanler {bulbncadium vermim). — De la famille des Mélanthiacées. Vivace, bulbeuse; fleurs se développant avant les feuilles, comme celles du colchique d'automne de nos prés, auxquelles elles ressemblent beaucoup. Les fleurs du bulbocode sont d'un vxûUt pourpre avec tache blanche à Tonglet. Multiplication de caïeux en août, en terre meuble, fraîche et un peu ombragée. Pour petits gr.iupes sur les plates* bafîdes.

tf^rantlbe d'hiver ou helléborlne (eranthis hyemalis). — De la famille des Renonculaci^es. - Hampe terminée par une seule fleur d'un beau jmtn^. — Muitijplication par la division des souches, en terre légère. Pour bordures.

Hellébore roeedelVoM (voyez en Janvier).

IVlvéole dn priatempii (leucoium vernum), — De la famille des Amai7llidées. Vivace, bulbeuse ; fleur blanche penchée, avec taché verte àVexlrrmité de chaque foliole de la fleur. Multiplication ' en terre légère et ombragée par la division dej< touffes à l'automne, tous les trois ou quatre ans seulement. Pour bordures, pelouses et massifs d'arbustes.

Perce»nei|re ou f^lantblne (gnlanthm niva^ fis), — De la famille des AroarylKdées. Plante vivace, bulbeuse, souvent confondue à première vue avec la précédente, dont elle diffère cependant par des caractères botaniques assez tranchés. Les divisions de la fleur, qui sont égales dans la nivéole, sont inégales dans le perce-neige. Les trois externes sont d'un blanc pur, tandis que les trois internes, plus petites et ramassées, sont marquées d'un croissant vert. Il existe une variété ù fleur double. Multiplication par la séparation des caïeux, arrachés en août et replantés au commencement d'octobre, çn terre fraîche. Même emploi que la nivéole.

M An?.

AMémone bép»tlq«e {anémone hepatirn), — Vivace et de la famille des Renonculacées. Originaire des Alpes où elle croit spontanément, mais à fleurs simples. C'est une des plus jolies petites plantes des premiers jours du printemps, ou plutôt des derniers jours de l'hiver, car elle fleurit abondapoment, comme la violette et la primevère, en mars et avriL Elle forme de petites touffes'comme ces dernières; du milieu i\c ses feuilles d'un vert fonci^ cordiformes, sérient ses fleurs sur court pédoncule. On cultive principalement les variétés à fleurs doubles, de co loris bleu d'azur, rose cerise, blanc. Cette dernière variété est délicate et rare. Terre légère ou de bruyère, au nord ou ^ mi-ombre. Magnifique en corbeille ou en bordure. Mulliplication d'éclats A l'automne.

Ar»bette des .41prs {nrnbis Alpina),-^ De la